Thunder verslaat Pacers en speelt gelijk in de NBA-finale

De Oklahoma City Thunder herstelde zich van hun nederlaag in Game 1 in de NBA Finals door de Indiana Pacers zondag met 123-107 te verslaan, waarmee de serie gelijk kwam te staan ​​op 1-1. Na de pijnlijke afloop van donderdag, toen Tyrese Haliburton in de laatste seconde de overwinning voor Indiana veiligstelde, toonde het team van Oklahoma vanaf het begin karakter en domineerde de wedstrijd met een voorsprong die in het tweede kwart opliep tot 23 punten .

Het sterrentrio van de Thunder reageerde overtuigend: Shai Gilgeous-Alexander was de koploper met 34 punten, 5 rebounds, 8 assists en 4 steals, vergezeld door een solide Chet Holmgren (15 punten, 6 rebounds) en Jalen Williams (19 punten, 5 rebounds, 5 assists). Alex Caruso en Aaron Wiggins zorgden vanaf de bank voor energie en belangrijke punten, terwijl de verdediging en het rebounden de wedstrijd in het voordeel van Oklahoma deden kantelen.

Indiana presteerde daarentegen zeer wisselvallig . Haliburton scoorde slechts vijf punten in de eerste drie kwarten en eindigde met 17, maar zijn fouten en turnovers wogen zwaar. Siakam blonk ook niet uit, en hoewel verschillende Pacers-spelers dubbele cijfers scoorden, kwam niemand boven de 20 punten. Een gebrek aan offensieve effectiviteit en een gebrek aan verdedigende ontkoppeling waren doorslaggevend voor de nederlaag.

Holmgren, bekritiseerd vanwege zijn slechte prestaties in Game 1, reageerde vanaf het begin met intensiteit en scoorde alleen al in het eerste kwart 9 punten, waarmee hij zijn verdedigende aanwezigheid verbeterde. Ondertussen vertrouwden de Pacers op driepunters, maar die waren niet erg effectief, waardoor de Thunder de controle over het tempo kon nemen. Vooral het tweede kwart was beslissend, met een 19-2 run die de voorsprong van de thuisploeg vergrootte .

Hoewel Indiana probeerde te reageren met een 0-10 run die de dominantie van de tegenstander even doorbrak, bleef Oklahoma kalm en sloot de eerste helft af met 59-41 met een uitstekende 51,1% schotpercentage. De verdediging was wederom een ​​van de belangrijkste pijlers van het team onder leiding van Mark. Daigneault , waardoor Indiana geen comfort kon vinden in de aanval.

In de tweede helft toonden de Pacers opnieuw hun gebruikelijke veerkracht en dichtten ze de kloof in het derde kwart, maar Shai kwam opnieuw in actie om comebackpogingen te stoppen. Met 12 punten in die periode besliste de Canadees de wedstrijd en zorgde ervoor dat de Thunder een comfortabele overwinning behaalde. De serie verplaatst zich nu naar Indianapolis, waar wedstrijden 3 en 4 op 11 en 13 juni worden gespeeld .

SV