‘Netwerkstaten’: de afscheidingsdromen van de techkoningen

In 1895 schetste Jules Verne in zijn korte verhaal Propeller Island een afscheidings-utopie met een verbazingwekkende helderziendheid. De schrijver vertelt het epische verhaal van een kwartet muzikanten die Milliard City ontdekken, de hoofdstad van een eiland bevolkt door miljardairs die hun lot buiten de maatschappij nastreven. Honderddertig jaar later, in 2025, stellen de oligarchen van Silicon Valley zich voor dat ze nieuwe steden bouwen, vrij van staatscontrole, het equivalent van libertarische falanstries voor tech-bro's. Ook zijn ze gepassioneerd over seasteading, het installeren van autonome drijvende micro-eilandjes op volle zee, onafhankelijk van het toezicht van natiestaten.

In april 2025 verbrak een van hen, voormalig luchtvaartingenieur en "bitcoiner" Rüdiger Koch, een wereldrecord. Hij verbleef meer dan 120 dagen in een Seastead, een capsule voor de kust van Panama. Achter zijn onderwateroptreden gaat eigenlijk een project van ideologische aard schuil. Rüdiger Koch is een bitcoiner en cyberlibertariër die ervan overtuigd is dat het aan de elite van Silicon Valley is om een ​​autonome toekomst te bedenken, ver weg van het gevaarte van de staat. Zijn avontuur werd gefinancierd door Patri Friedman, de kleinzoon van de neoliberale econoom