Ik licht mensen online op uit Ivoorkust en dit is hoeveel ik per maand verdien

Op camera lieten twee oplichters zien hoeveel geld ze per maand verdienen met hun oplichtingspraktijken, vanaf de andere kant van de wereld.

Het is een praktijk die wijdverbreid en destructief is. Er zijn veel verhalen van mannen en vrouwen die op sociale media zijn opgelicht. Ze zijn beroofd door iemand achter een scherm die hen deed geloven in de ware liefde. Een boost in zelfvertrouwen, vleiende berichtjes en, plotseling, behoefte aan geld. Sommige mensen aarzelden niet en pakten hun bankpas om deze partner, die ze nog nooit hadden ontmoet, te "helpen". Deze maakte misbruik van hun goedgelovigheid om hun bankrekening nog verder te plunderen.

Hoewel de slachtoffers vaak het onderwerp zijn van persartikelen, circuleert er weinig informatie over degenen die deze misdaden plegen. In een onderzoek dat deze zondag 25 mei wordt uitgezonden (gefilmd in 2022), neemt TF1 ons mee naar Abidjan, de hoofdstad van Ivoorkust, bekend als het zenuwcentrum van online oplichting. Genoeg om licht te werpen op de praktijk en het inkomen dat wordt gegenereerd door degenen die wij "grazers" noemen.

Vooral in de wijk Treichville, gelegen op een eiland in het hart van de Ivoriaanse hoofdstad, zouden veel oplichters actief zijn. Ter plaatse konden journalisten van La Une en twee YouTubers (Sandoz en Le Radis Irradié), die oplichters opsporen en vangen, mannen ontmoeten die zich met deze praktijk bezighouden. Voor de camera spraken ze openhartig over hun kleine bedrijfje, zonder ook maar een woord te verbergen over het geld dat ze met hun frauduleuze acties verdienden.

De eerste is een jonge Ivoriaan, genaamd Junior. Toen pas 17 jaar oud. Hij zegt dat hij er niet voor gekozen heeft om grazer te worden. "Mijn oudere broers hebben me erin geluisd", zegt hij, vanaf zijn veertiende. Het moet gezegd worden dat het bedrijf lucratief is. "Ik kan wel 1.200 euro per maand verdienen", zegt hij botweg. Een echte jackpot in een land waar het gemiddelde salaris slechts 170 euro per maand bedraagt.

Maar de goedgelovigheid van sommigen kan nog winstgevender zijn. De tweede oplichter die we tegenkomen (van wie de naam niet wordt genoemd) beweert dat hij een heel ander inkomen heeft, dat veel belangrijker is dan de professionalisering van de oplichterij. "In goede maanden verdien ik 3.500 euro", zegt hij, terwijl hij in de camera kijkt. En dat terwijl hij "niet veel moeite doet. Ik hoef maar met twee of drie mensen te praten, en dat is alles. Het moeilijkste is om het vertrouwen van de persoon te winnen, om ervoor te zorgen dat ze hem manipuleren."

Op 7.000 km van Frankrijk wordt deze toespraak zonder scrupules gehouden, terwijl sommigen alles verloren hebben. "Mensen noemen het oplichterij, maar ik zie het niet als oplichterij", zegt Junior, die zegt dat hij dit doet omdat... "Ik heb geen baan."