Het verbieden van plastic tassen werkt
Een grootschalig onderzoek, het eerste in zijn soort, toont aan dat er minder plastic tassen op stranden worden aangetroffen wanneer wegwerptassen niet gratis worden uitgedeeld of zelfs verboden. Gezien de schade die deze vervuiling aan het zeeleven toebrengt, pleit dit voor een internationaal verdrag tegen plasticvervuiling.
Het verbieden of betalen van plastic tasjes voor eenmalig gebruik in supermarkten heeft het aantal tasjes dat in deze gelegenheden wordt verspreid, zo herinnert Popular Science zich . Heeft deze afname van het aantal tasjes in omloop gevolgen voor het milieu? Met andere woorden: liggen er nog steeds evenveel zwerfvuil op stranden, meren en rivieroevers? Om daarachter te komen, analyseerden Anna Papp van Columbia University en Kimberly Oremus van de University of Delaware gegevens van inzamelcampagnes die tussen januari 2016 en december 2023 in de Verenigde Staten werden uitgevoerd door de ngo Ocean Conservancy, een organisatie voor oceaanbehoud.
En hun resultaten, gepubliceerd in het tijdschrift Science , bieden "het sterkste bewijs tot nu toe dat deze verboden een verschil maken voor het milieu", aldus Scientific American .
De onderzoekers pasten wetenschappelijke nauwkeurigheid toe en vergeleken de verzamelde gegevens met de lokale regelgeving voor plastic tassen. "Ze ontdekten dat op plaatsen met dergelijke regelgeving het aantal weggegooide plastic tassen aanzienlijk was afgenomen", legt de Los Angeles Times uit . "Gemiddeld lag deze daling tussen de 25% en 47%", legt Popular Science uit. En het lijkt erop dat dit gepaard gaat met een afname van ongeveer een derde van het aantal dieren dat verstikt of bekneld raakt in plastic.
Om uit te sluiten dat hun resultaten daadwerkelijk een algemene trend naar plasticvrije afvalverwerking weerspiegelen, ongeacht de huidige wetgeving, onderzochten ze gegevens over ander veelvoorkomend plastic afval, zoals rietjes, plastic flessen en doppen. "En voor deze", meldt Scientific American, "was er geen verandering", wat aantoont dat de daling van het aantal weggegooide plastic tasjes te wijten is aan regelgeving.
Volgens de Los Angeles Times zijn er nog steeds 175 landen die onderhandelen over een internationaal verdrag om een einde te maken aan plasticvervuiling. Naar verwachting zal de hoeveelheid plastic in 2060 verdrievoudigen. Volgens de Times bewijzen deze resultaten dat strategieën ter bescherming van het milieu op basis van regelgeving resultaat opleveren.
