'Keir Starmer is over een jaar weg' – en raad eens wie hem gaat vervangen
De premier slingert van de ene ommezwaai naar de andere, zijn gezag slinkt met de dag . Eerst was er de geschrapte winterverlaging van de brandstoftoeslag . Daarna de ingetrokken aanval van £5 miljard op de invaliditeitsuitkeringen. Nu liggen de plannen om boeren te treffen met erfbelasting onder vuur, waarbij meer dan 40 Labour-parlementsleden dreigen met een openlijke opstand.
De aanval van minister van Financiën Rachel Reeves op rijke "non-doms" zal naar verwachting meer aan belastingverlies kosten dan het opbrengt, nu de beoogde doelwitten wegvluchten. Ondertussen lijkt Starmer, onder druk van links, van plan de kinderbijslaglimiet af te schaffen, ondanks dat hij enkele weken geleden beloofde deze te handhaven.
Zelfs Labours vermeende immigratiebeleid wankelt, en Starmer moet zich verontschuldigen omdat hij Groot-Brittannië "een eiland van vreemden" noemde. Zijn ommezwaai in de omgang met scharrels lijkt nu al halfslachtig.
Reeves verliest ondertussen de controle over de overheidsfinanciën en zal vrijwel zeker de belastingen in haar volgende begroting opnieuw verhogen . De achterban heeft er genoeg van.
Na een week van hevige opstanden zou een hooggeplaatst Labour-figuur de situatie hebben omschreven als ‘een regelrechte schande’.
Er wordt niet langer gefluisterd over een leiderschapsuitdaging in de wandelgangen. Het wordt hardop gezegd.
Niet alleen Labour-parlementsleden zijn bereid Starmer te laten gaan. Kiezers ook. Een nieuwe peiling van Find Out Now laat zien dat meer dan zes op de tien mensen hem willen laten vertrekken. Amper één op de vier denkt dat hij de volgende verkiezingen zal halen.
Als de rebellen hun zin krijgen, zou Starmer wel eens tot de grootste ommezwaai van allemaal gedwongen kunnen worden: van nummer 10.
Wie staat er daar in de coulissen te wachten?
Volgens The Mail on Sunday zou Angela Rayner het antwoord kunnen zijn op de toenemende problemen van Labour.
De vicepremier verzamelt in stilte steun, waarbij bondgenoten nu openlijk voorspellen dat een "ernstig gewonde" Starmer het jaar niet zal overleven.
Rayner zou bovenaan de lijst van potentiële opvolgers staan onder leden aan de basis en vakbondsleiders. Hoewel sommigen Andy Burnham prefereren, is hij geen parlementslid.
Blairisten als Wes Streeting hebben geen schijn van kans als links weer de macht over de partij grijpt .
Rayner houdt vol dat ze niet geïnteresseerd is. Maar zoals een bondgenoot het verwoordde: "Dat is wat ze zou zeggen."
Degenen die Rayner steunen, willen hem neerzetten als een rechttoe rechtaan, arbeidersklasse-tegengif voor Starmers houten technocraat en als een straatwijze uitdager van Nigel Farage .
Als je denkt dat het er nu slecht voor staat, wacht dan maar.
Rayner is vastbesloten om haar belangrijkste wetsvoorstel, de Employment Rights Bill, erdoor te drukken. Dit is een pakket radicale hervormingen dat de vakbonden goed gezind is en dat de toch al gehavende Britse economie nog verder kan ondermijnen.
De wet moet dit najaar worden aangenomen, net op het moment dat bedrijven nog wankelen door de verhoging van de nationale verzekering met £25 miljard die Labour voorstelde. Hierdoor zijn al 275.000 banen verloren gegaan.
En dat is nog maar het begin.
Haar wetsvoorstel zal jaarlijks nog eens £5 miljard aan kosten met zich meebrengen. Analisten waarschuwen dat hierdoor nog eens 50.000 banen verloren kunnen gaan.
Belangrijke vakbondswetten worden afgeschaft, nulurencontracten worden verboden, de ontslagrechten worden verbeterd en ministers kunnen bedrijven voor de rechter slepen , zelfs zonder een formele klacht.
Het is een terugkeer naar de jaren zeventig, toen de vakbondsbaronnen weer aan de macht waren.
De Conservatieven waarschuwen dat dit kan leiden tot een belastingverhoging van £1 miljard, omdat dalende winsten de inkomsten uit vennootschapsbelasting drastisch verlagen.
Maar Labour-parlementsleden en activisten zullen er dol op zijn. Ze dromen er al decennia van om de vakbondshervormingen van Margaret Thatcher uit de jaren 80 terug te draaien. Met Rayner in nummer 10 en een overweldigende meerderheid achter zich, zou die droom wel eens een gevaarlijke realiteit kunnen worden.
We zullen Keir Starmer misschien niet missen. Maar wat volgt, vinden we vreselijk.
Daily Express
