DWP onderzoekt claims voor Universal Credit vanwege 'onjuiste betalingen'

Duizenden Britten zouden beschermd kunnen worden tegen mogelijke schulden door een wijziging in de uitkeringsbetalingen. Het Department for Work and Pensions ( DWP ) heeft met succes meer dan £1 miljard aan onterechte Universal Credit -betalingen geblokkeerd, een maatregel die erop gericht is financiële problemen onder uitkeringsgerechtigden te voorkomen.

Dit volgt op de intensieve inspanningen van de Labour- regering om betalingen te controleren sinds haar aantreden afgelopen zomer, waarbij inmiddels meer dan een miljoen gevallen zijn onderzocht. Onjuiste betalingen kunnen leiden tot schulden bij ontvangers .

Daarom werd in 2022 de 'Targeted Case Review' gelanceerd om deze fouten te identificeren en te corrigeren. In het eerste jaar werden ongeveer 25.000 claims beoordeeld. Volgens de Daily Record heeft het DWP sinds juli 2024 het personeelsbestand van het Universal Credit Targeted Case Review-team aanzienlijk uitgebreid tot 6.000 leden.

Het ministerie heeft aangekondigd dat deze uitbreiding de herziening van meer dan een miljoen bestaande claims mogelijk heeft gemaakt. Volgens ambtenaren heeft dit £1 miljard bespaard door fouten uit het verleden te corrigeren en toekomstige overbetalingen, die tot schuldopbouw zouden kunnen leiden, te voorkomen.

Nu de personeelsbezetting is bereikt, is het DWP van plan het aantal claimbeoordelingen verder te verhogen. Volgens functionarissen zal het team van bijna 6.000 medewerkers naar verwachting £ 13,6 miljard besparen in 2030. Minister van Transformatie, Andrew Western, zei: "Deze doelstelling had niet bereikt kunnen worden zonder deze aanzienlijke personeelsbezetting. Dit betekent dat we nu een besparing van £ 13,6 miljard voorspellen in 2030."

Dit is een essentieel programma dat er niet alleen voor zorgt dat te veel betaalde bedragen worden gecorrigeerd, maar ook dat mensen die te weinig betaald krijgen, het geld krijgen waar ze recht op hebben. We tolereren geen fraude, fouten of verspilling en zetten ons ervoor in om het geld van de belastingbetaler te beschermen, zodat het kan worden geïnvesteerd in de publieke diensten waar we allemaal recht op hebben.

Het 'Targeted Case Review'-team onderzoekt betalingen om te voorkomen dat klanten in de schulden raken of verdere schulden opbouwen, aldus het DWP. Het team is er ook op gericht om niet-gerapporteerde veranderingen in omstandigheden te identificeren, claims met terugwerkende kracht te corrigeren en vermoedelijke fraudegevallen voor onderzoek door te verwijzen.

Beoordelingen verifiëren of aanvragers in aanmerking komen voor de uitkeringen die ze ontvangen door een melding naar hun online account te sturen waarin ze een identiteitsbewijs en andere documentatie kunnen opvragen. In de najaarsbegroting heeft de Labour-regering toegezegd de gerichte case reviews nog twee jaar voort te zetten en de bevindingen te gebruiken om te voorkomen dat er überhaupt fouten in het socialezekerheidsstelsel terechtkomen.

Het doel is om een eerlijke en hoogwaardige dienstverlening te bieden die ervoor zorgt dat klanten hun volledige recht krijgen en onnodige schulden vermijden. Deze ontwikkelingen komen op het moment dat de Britse overheid verdere plannen schetst om haar vermogen om fraude en fouten te verminderen te versterken via de Public Authorities (Fraud, Error and Recovery) Bill.

Het DWP verklaarde: "Dit is een aanvulling op de werkzaamheden om mensen te ondersteunen bij het vinden van werk en om minder afhankelijk te worden van het uitkeringssysteem. Zo wil het de productiviteit stimuleren en groei mogelijk maken als onderdeel van het Plan voor Verandering."