Chaos in het Congres nadat een gehandicapte vrouw met hiv naar buiten wordt gereden na een wilde meltdown van Trumps gezondheidsbeleid

Eerder deze week was Capitol Hill overspoeld met demonstranten toen wetgevers debatteerden over een 'grote, prachtige wet' die de uitgaven voor gezondheidszorg met ongeveer 880 miljard dollar over 10 jaar zou verlagen en ertoe zou leiden dat 8,6 miljoen arme en gehandicapte mensen hun verzekering zouden verliezen in 2034.

Eén van de demonstranten was Olga uit Youngstown, Ohio .

Dinsdag was ze aanwezig bij de vergadering van de House Ways and Means Committee over het door het Witte Huis voorgestelde budget en de beleidswijzigingen die het federale gezondheidsprogramma zouden uithollen.

Vanuit een rolstoel schreeuwde de vrouw: 'Je maakt me af [als je Medicaid schrapt]! Ik ben hiv- positief. Ik heb het 20 jaar lang volgehouden met mijn medicijnen, die me $10.000 per maand kosten.'

Ze werd langzaam door de politie van het Capitool naar buiten gereden nadat ze 'Kijk naar mij!' naar de wetgevers op het podium had geroepen.

In de hoorzittingen op Capitol Hill werd deze week druk gedebatteerd over het begrotingsvoorstel van het Witte Huis. Het Congres moet het wetsvoorstel nog verder verfijnen, bespreken en erover stemmen.

Maar om de duizelingwekkende 5 biljoen dollar aan belastingverlagingen te bekostigen die president Donald Trump aanvraagt, proberen de Republikeinen de federale uitgaven drastisch te verlagen en staat Medicaid op de nominatie om te worden geschrapt, waardoor mensen als Olga mogelijk verantwoordelijk worden voor torenhoge medicijnkosten.

Zonder verzekering kunnen infusen met hiv-medicijnen zoals Trogarzo en Lenacapavir tussen de $ 9.000 en $ 12.000 per maand kosten. Zonder deze medicijnen kunnen mensen met vergevorderd of resistent hiv overlijden.

Andere Medicaid-begunstigden met diverse gezondheidsproblemen – bijvoorbeeld hoge bloeddruk, bipolaire stoornis en reumatoïde artritis – kunnen binnenkort ook zien dat hun eigen bijdrage van nul naar enkele duizenden dollars daalt.

Olga's explosieve aanwezigheid in de hoorzitting van de Commissie Financiën was slechts een van de vele aanwezigen op Capitol Hill, waar mensen wetgevers onder druk zetten om af te zien van voorgestelde bezuinigingen op Medicaid, het Children's Health Insurance Program (CHIP) en beleid dat miljoenen mensen zou uitsluiten van verzekering.

Het wetsvoorstel van de Republikeinse Partij vereist dat gezonde Medicaid-ontvangers aan nieuwe voorwaarden voldoen. Zo moeten ze minimaal 80 uur per maand werken, evenveel tijd besteden aan een opleidings- of beroepsopleidingsprogramma, of een combinatie van beide.

Mensen die een beperking hebben, zwanger zijn of in de kraamkliniek verblijven, vallen niet onder de regeling.

Lees meer

Meer dan 70 miljoen Amerikanen zijn voor hun gezondheidszorg afhankelijk van Medicaid, waaronder één op de zes volwassenen en twee op de vijf kinderen.

Critici van het voorstel voor werkvereisten zeggen dat het aanzienlijke bureaucratische obstakels oplegt aan zowel begunstigden als overheidsinstanties, waardoor mensen die in aanmerking komen vaak hun dekking verliezen vanwege administratieve rompslomp en niet vanwege daadwerkelijke niet-naleving.

Het experiment in Georgia met Medicaid-werkvereisten — een conservatief alternatief voor een volledige Medicaid-uitbreiding — had het tegenovergestelde effect op de uitgaven per persoon aan gezondheidszorg.

De uitgaven per ingeschrevene in de staat stegen tot $ 13.360 per jaar, meer dan vijf keer de oorspronkelijke prognoses. In plaats van zorg te financieren, werden de meeste van deze kosten opgeslokt door administratieve bureaucratie: het controleren van de naleving van arbeidsregels, het verwerken van papierwerk en het beheren van het verloop van inschrijvingen.

Ondertussen verloren duizenden mensen hun verzekering en zag de staat geen significante verbetering in de gezondheidsresultaten.

Hoewel voorspeld werd dat 240.000 mensen met een laag inkomen verzekerd zouden worden, schreven slechts 6.500 mensen zich in voor de eerste 18 maanden van het programma. Dit kwam doordat ingewikkelde papieren en bureaucratische obstakels ervoor zorgden dat in aanmerking komende aanvragers niet konden deelnemen.

Dat beleid is nog steeds van kracht.

Ondertussen werden tijdens een vergadering van het Huis van Afgevaardigden over Energie en Handel 26 demonstranten, waaronder belangenbehartigers van gehandicapten, door de politie van het Capitool uit de hoorzitting verwijderd, terwijl de procedure werd verstoord door leuzen als 'bescherm Medicaid' en heftige ontkenningen van beschuldigingen van programmamisbruik.

Toch hebben verschillende Republikeinen zich tegen de bezuinigingen verzet.

Het wetsvoorstel werd vrijdag niet aangenomen door de begrotingscommissie van het Huis van Afgevaardigden, nadat vijf Republikeinen zich hadden aangesloten bij de Democraten in de oppositie. De bezuinigingen op Medicaid vormden daarbij een groot struikelblok.

Conservatieve hardliners Chip Roy (R-Texas), Ralph Norman (RS.C.), Andrew Clyde (R-Ga.) en Josh Brecheen (R-Okla.) verwierpen de maatregel op ideologische gronden, terwijl afgevaardigde Lloyd Smucker (R-Pa.) op het laatste moment van 'ja' naar 'nee' ging om de mogelijkheid van het panel te behouden om de wetgeving later te heroverwegen.