Verrassend ingrediënt in favoriete desserts dat het risico op een hartaanval vergroot

Cardiologen waarschuwen voor een ingrediënt in desserts dat vaak over het hoofd wordt gezien en dat bij overmatige consumptie ervan hoge bloeddruk kan veroorzaken.

Grof zeezout wordt doorgaans gebruikt als garnering op koekjes, brood met boter, zachte pretzels en karamelsnoepjes. Het bevat meer natrium dan het goedkopere alternatief uit de supermarkt.

Mensen genieten van de knapperigheid en de combinatie van hartig en zoet in desserts, maar mensen eten onbewust te veel zout.

Omdat grof zout grotere kristallen heeft, kan het bij elke hap minder zout aanvoelen. Hierdoor gebruiken sommige mensen er meer van dan bij fijn zout.

Een te hoge natriuminname hangt samen met hoge bloeddruk, hartziekten, beroertes en nierproblemen.

Het lichaam heeft slechts een kleine hoeveelheid natrium nodig om goed te functioneren. Natrium is een essentiële elektrolyt die verschillende cruciale rollen vervult in het lichaam, waaronder het handhaven van de vochtbalans en bloeddruk, het ondersteunen van de zenuwfunctie en het mogelijk maken van spiercontracties.

De meeste Amerikanen consumeren echter te veel natrium : gemiddeld 3.300 mg per dag, ofwel ongeveer 40 procent meer dan de aanbevolen limiet van 2.300 mg.

Mensen denken vaak dat grof zeezout minder natrium bevat dan gewoon fijn zout, maar beide bevatten ongeveer 40 procent natrium.

Zout is alomtegenwoordig in het westerse dieet, niet alleen in bewerkt vlees en snacks, maar ook in nietsvermoedende voedingsmiddelen, zoals brood, soepen in blik, diepvriesmaaltijden, kaas, sauzen en marinades.

Volgens het CDC krijgt ongeveer 89 procent van de volwassenen en ongeveer 94 procent van de kinderen te veel natrium binnen.

Te veel zout eten is een belangrijke oorzaak van hoge bloeddruk.

Lees meer

De Wereldgezondheidsorganisatie schat dat wereldwijd jaarlijks 1,9 miljoen sterfgevallen te wijten zijn aan het eten van te veel zout.

Omdat natrium ervoor zorgt dat het lichaam vocht vasthoudt, neemt het bloedvolume toe en stijgt de druk op de slagaderwanden.

Een hoge bloeddruk is een belangrijke risicofactor voor hartziekten, beroertes, nierziekten en andere ernstige gezondheidsproblemen.

Dr. Brent Egan, internist en vicevoorzitter van de afdeling cardiovasculaire gezondheid van de American Medical Association, zei : 'We hebben ongeveer 1.000 milligram per dag nodig om van nu naar de aanbevolen bovengrens te gaan.'

'En als we dat zouden doen, zouden we waarschijnlijk een aanzienlijke vermindering zien van de bloeddruk, hartaanvallen en beroertes.'

Ongeveer 116 miljoen Amerikanen hebben een hoge bloeddruk. Jaarlijks vinden er ongeveer 805.000 hartaanvallen en 795.000 beroertes plaats.

'Als iemand een hoge bloeddruk, hartkwalen of iets dergelijks heeft, is 1.500 milligram waarschijnlijk een betere streefwaarde, maar voor de algemene bevolking die echt de last van chronische ziekten wil beperken, is 2.300 milligram de aanbevolen dosis,' aldus dr. Egan.

Te veel natrium kan ook een opgeblazen gevoel veroorzaken: het onaangename gevoel dat de maag opgezwollen en strak is.

Lichaamsdelen zoals handen, voeten en enkels zullen waarschijnlijk opzwellen. En door uitdroging neemt het dorstgevoel de overhand.

Te veel zout voor het slapengaan kan ook leiden tot een onrustige slaap. Studies suggereren dat een zoutrijk dieet de cortisolspiegel (stresshormoon) kan beïnvloeden, wat de slaap-waakcyclus reguleert.

Uit een recent onderzoek van onderzoekers aan de Vanderbilt-universiteit is gebleken dat het verminderen van de dagelijkse zoutinname met slechts één theelepel even effectief is als bloeddrukmedicatie.

Ze testten honderden patiënten, van wie sommigen een hoge bloeddruk hadden, met een dieet waarin veel en weinig zout werd gebruikt. Hieruit bleek dat als mensen elke dag een blikje Heinz-soep lieten staan, hun bloeddruk binnen een week met zes procent daalde.

Deze vermindering was vergelijkbaar met die van het thiazidediureticum hydrochlorothiazide, een populair medicijn tegen een hoge bloeddruk.

"Natuurlijk hebben we wat natrium nodig – het is essentieel voor het leven", zei dr. Egan. Maar hier zitten we met een gemiddelde inname van 3400 milligram.

'Het lichaam moet nu een hoop aanpassingen doen, maar we kunnen met heel weinig natrium toe,' zei hij. 'Er is in dit land heel weinig gevaar dat de meeste mensen niet genoeg natrium binnenkrijgen, zelfs als ze verse voedingsmiddelen eten en geen bewerkte voedingsmiddelen.'

'Ze krijgen nog steeds – grotendeels – meer dan voldoende natrium binnen dan het lichaam nodig heeft', aldus Dr. Egan. 'We leven in een staat van vrijwel constant overschot.'