Voorstel voor een netwerk voor nachtelijke analyses om noodsituaties te verlichten

De vereniging die de klinische laboratoria in Portugal vertegenwoordigt, stelt voor om een netwerk van klinische analysecentra op te zetten die tijdens langere openingstijden ('s avonds en in het weekend) open zijn om de spoedeisende hulp van ziekenhuizen te kunnen bedienen, waar patiënten soms uren moeten wachten op testresultaten. Het project, genaamd "Servicelaboratorium" – dat nog steeds door het Ministerie van Volksgezondheid zal worden geanalyseerd – zou kunnen functioneren in gebieden in het land die onder grote druk staan vanwege de drukte op de spoedeisende hulp, zoals het gebied rond het Amadora-Sintra Ziekenhuis, vertelde Nuno Marques, directeur-generaal van de Nationale Vereniging van Klinische Laboratoria (ANL), aan Observador.

"Mensen brengen vaak uren door op de spoedeisende hulp in afwachting van een analyse om te bepalen wat er moet gebeuren. Met dit project willen we de spoedeisende hulp ontlasten en de veerkracht van het nationale zorgstelsel in noodsituaties versterken", aldus Nuno Marques.

Geïnspireerd door het model van de dienstdoende apotheek, beoogt het project een roterend netwerk van gecontracteerde laboratoria te creëren met planningsbeheer. Deze laboratoria worden geïntegreerd in het "Paperless Exams"-systeem en gecoördineerd met NHS-gezondheidscentra en ziekenhuizen, waardoor klinische tests door patiënten met een recept kunnen worden uitgevoerd, zelfs buiten de normale kantooruren.

"Het is een praktische, betaalbare en efficiënte oplossing , zonder dat er nieuwe overheidsinvesteringen in infrastructuur nodig zijn. Het is een project van algemeen belang met de potentie om de gezondheidszorg en de volksgezondheid in Portugal te transformeren", aldus de directeur-generaal van ANL, een vereniging die 98% van de ongeveer 3300 klinische analyselaboratoria in Portugal vertegenwoordigt.

Als het project door de overheid wordt goedgekeurd, kunnen patiënten "tests dicht bij huis laten uitvoeren, in een benadering die gebaseerd is op nabijheid", waarbij de resultaten direct naar het ziekenhuis worden gestuurd, wat de wachttijden op de spoedeisende hulp vaak verkort. " Sommige mensen wachten hele nachten omdat er geen zorg beschikbaar is of omdat ze wachten op het rapport van de arts", benadrukt Nuno Marques, eraan toevoegend dat veel NHS-ziekenhuizen een tekort hebben aan diagnostische en therapeutische technici, die verantwoordelijk zijn voor klinische analyses.

De ANL stelt voor om de ruimere openingstijden voor klinische analysecentra eerst te testen in een pilotproject in een geografisch gebied dat in overleg met het ministerie van Volksgezondheid wordt vastgesteld. Dit om de impact van het model op indicatoren zoals testen buiten de reguliere openingstijden of verminderde aanwezigheid op de spoedeisende hulp te beoordelen. Nuno Marques voegt er echter aan toe dat de vereniging zal voorstellen het project te implementeren in "grote stedelijke centra", waar de combinatie van een hoge aanwezigheid op de spoedeisende hulp en een groter tekort aan personeel in ziekenhuizen leidt tot langere wachttijden. Een mogelijk scenario, zegt hij, is het gebied rond het Fernando Fonseca-ziekenhuis (beter bekend als Amadora-Sintra), waar de wachttijden voor patiënten die met een gele polsband worden gescreend – en als urgent worden beschouwd – in de winter kunnen oplopen tot meer dan 30 uur .

In 2024 voerden de geaccrediteerde laboratoria van ANL (waaronder bedrijven als Unilabs, Germano de Sousa, Affidea en Synlab) 101 miljoen procedures uit, waarvan 54,7 miljoen voor de NHS.

De voorzitter van de vereniging die de laboratoria voor klinische analyse vertegenwoordigt, verzekert dat het project "Service Laboratory" bij goedkeuring geen extra kosten voor de staat met zich mee zal brengen, aangezien, aldus Nuno Marques, "de NHS minder betaalt aan de gecontracteerde sector dan aan de NHS-afdelingen zelf" voor dezelfde procedures. " De tarieven voor gecontracteerde procedures liggen 50% onder de marktwaarde ", benadrukt hij. Hij haalt ook een studie van een adviesbureau aan die concludeerde dat "het loont om analyses uit te besteden [aan externe instanties] en dat er geen reden is om ze te internaliseren", een standpunt waarover binnen de NHS geen consensus bestaat. Over de kosten van het project zelf verstrekt Nuno Marques echter geen cijfers.

Nuno Marques benadrukt de voordelen van het uitbesteden van deze diensten, zelfs buiten de spoedeisende hulp van ziekenhuizen, met name in het binnenland waar inwoners ver van het dichtstbijzijnde ziekenhuis wonen en gedwongen zijn lange afstanden te reizen om tests te krijgen in het ziekenhuis waar ze behandeld worden. " Er zijn lokale gezondheidscentra waar je weken kunt wachten . En in de Alentejo moeten mensen soms wel 50 kilometer heen en terug reizen voor een test", aldus de voorzitter van de ANL. Hij betoogt dat dit probleem opgelost zou kunnen worden door de testdienst over te dragen aan het netwerk van gecontracteerde bloedafnamecentra, die bloedafnamepunten dichter bij de bevolking hebben.

Nuno Marques pleit echter voor een herziening van de tabellen met goedgekeurde handelingen. Deze zijn volgens hem in de afgelopen 16 jaar niet bijgewerkt en weerspiegelen niet de werkelijke waarde van de uitgevoerde handelingen.

Wat betreft het project "Servicelaboratorium", dat voorziet in het openen van laboratoria 's nachts en op vrije dagen om noodgevallen te verlichten, verklaarde de voorzitter van de ANL dat hij het voorstel al naar verschillende instanties in de gezondheidssector heeft gestuurd. Op de vraag of er bereidheid is om het project uit te voeren, antwoordde het ministerie van Volksgezondheid alleen dat het "te zijner tijd zal worden geanalyseerd".