Terroristen die banden hebben met Islamitische Staat, claimen de verantwoordelijkheid voor de aanslag

Elementen die banden hebben met de extremistische groep Islamitische Staat eisten de verantwoordelijkheid op voor een aanval op donderdag op het politiebureau van Chiúre Velho in de zuidelijke provincie Cabo Delgado van Mozambique. Daarbij werden automatische wapens gebruikt en werd materiaal uit het bureau gestolen.

De bewering, gedaan via de propagandakanalen van Islamitische Staat (IS), wordt gedocumenteerd in een video waarin de rebellen, die naar verluidt behoren tot de Ahlu-Sunnah wal Jama`a (ASWJ) groep, te zien zijn terwijl ze met machinegeweren schieten en het politiebureau binnengaan. Ze beweren materiaal te hebben meegenomen nadat ze een voertuig in brand hebben gestoken en "moslimgevangenen" hebben bevrijd. Er zijn geen slachtoffers of gewonden gevallen bij deze actie.

Gouverneur Valige Tauabo van Cabo Delgado bevestigde vrijdag aan Lusa dat rebellen het district Chiúre hebben aangevallen en de bevolking hebben gedwongen te evacueren, maar veiligheidstroepen herstellen de orde.

"In Chiúre vonden enkele invallen plaats, de troepen ter plaatse stonden paraat, maar de aanval vond toch plaats", aldus Valige Tauabo.

"De orde moet worden hersteld en de bevolking van sommige dorpen is naar veilige gebieden gevlucht. Maar er is bescherming van de regering en de Defensie- en Veiligheidsdiensten", verzekerde de gouverneur van de provincie Cabo Delgado.

Inwoners van twee steden in het district Chiúre in Cabo Delgado, in het noorden van Mozambique, meldden donderdag bij Lusa nieuwe aanvallen door vermeende rebellengroepen, waardoor de bevolking op de vlucht sloeg.

"Dit is fout, de terroristen vallen aan", vertelde een bron aan Lusa vanuit de hoofdstad Chiúre, nadat hij te voet was gevlucht na de vermeende aanvallen in de gemeenschappen Chiúre Velho en Mazeze.

Volgens Oliveira Amimo, districtsbestuurder van Chiúre, hebben rebellengroepen donderdagochtend twee locaties aangevallen, maar ze werden afgeslagen door de strijdkrachten. Het districtshoofdkwartier werd daardoor niet bezet.

"De terroristen zijn al verdreven door de Mozambikaanse strijdkrachten. Ze zijn niet meer in het district", aldus de districtsbestuurder van Chiúre, eraan toevoegend dat rebellengroepen tijdens de aanvallen huizen en het lokale politiebureau in brand staken, maar het districtshoofdkwartier van Chiúre niet bezetten.

"Vrijwel alle [dorpen] zijn getroffen. We hebben het over honderden gezinnen", aldus de bestuurder.

Chiúre ligt op ongeveer 140 kilometer van de stad Pemba, de provinciehoofdstad, en is een van de districten die het doelwit zijn van de rebellen.

De gasrijke noordelijke provincie Cabo Delgado kampt sinds 2017 met een gewapende opstand, met duizenden doden en een humanitaire crisis tot gevolg, waarbij meer dan een miljoen mensen ontheemd raakten.

Volgens een in februari gepubliceerd onderzoek van het Africa Center for Strategic Studies (ACSS) kwamen in 2024 minstens 349 mensen om het leven bij aanvallen van extremistische islamitische groeperingen in het noorden van Mozambique. Dit is een stijging van 36% ten opzichte van het jaar ervoor.

Volgens de academische instelling van het Amerikaanse ministerie van Defensie, die veiligheidsvraagstukken in Afrika bestudeert, weerspiegelt dit "herstel van het geweldsniveau" in Mozambique "de strategie" van de ASWJ-groep — een ISIS-filiaal dat actief is in de provincie Cabo Delgado — om "het conflict uit te breiden, landinwaarts te trekken en meer landelijke gebieden te betreden."