Angolezen willen terugdraaien brandstofprijsverhogingen

Honderden Angolezen namen afgelopen zaterdag deel aan een vreedzame mars in Luanda tegen de stijging van de brandstofprijzen en om de regering te vragen deze maatregelen, die "de dromen" van burgers "uitstellen", terug te draaien.

Om 13.30 uur vertrok de mars vanaf de begraafplaats Santa Ana, het verzamelpunt. Daar kwamen honderden demonstranten hun gevoelens en zorgen uiten. Ook waren er enkele afgevaardigden van de parlementaire fractie van UNITA, de grootste oppositiepartij, en prominente figuren uit het maatschappelijk middenveld aanwezig.

Onderweg bleven de demonstranten even staan voor het politiebureau van de provincie Luanda. Ze eisten de vrijlating van de Angolese activist Osvaldo Caholo. Volgens een bericht van de Criminele Onderzoeksdienst (SIC) is de politie opgepakt door de autoriteiten vanwege "sterk bewijs van de praktijk van misdaden van rebellie, openbare aanzetting tot misdrijven en openbare verdediging van misdrijven". Dit is bevestigd in een live-uitzending waarin hij ernstige bedreigingen heeft geuit tegen de integriteit van generaals, commissarissen en andere instanties.

Posters luidden: " De borden zijn leeg, de moed is vol", "Honger wacht niet. Ons geduld kent grenzen", "De MPLA is de kanker van het volk", "Dieselprijzen stijgen, wij dalen ."

Meerdere demonstranten, voornamelijk jongeren, liepen, onder sterke politie-aanwezigheid, zo'n drie kilometer richting Largo das Escolas, waar het protest eindigde.

Eerder deze maand verhoogde de Angolese regering de prijs van diesel van 300 naar 400 kwanza per liter (van 28 naar 37 cent). Deze wijziging maakte deel uit van de geleidelijke afschaffing van brandstofsubsidies, die sinds 2023 van kracht is, om de prijzen tegen het einde van dit jaar in lijn te brengen met de marktwaarde.

Studente Dumilde Malongui vertelde in een gesprek met Lusa dat ze zich bij de demonstratie had aangesloten om haar ongenoegen te uiten over het overheidsbeleid dat een negatief effect heeft op het leven van burgers.

"De stijging van de brandstofprijzen zet de dromen van de Angolezen op losse schroeven en stelt hun dromen uit. Het heeft namelijk een zeer negatieve impact op het leven van mensen", zei hij, waarbij hij de gevolgen van de stijgende prijzen op alle niveaus benadrukte.

Naast de stijging van de brandstofprijzen baren ook de stijgende transportkosten en schoolgelden zorgen. Daarbij wordt met name gewezen op de stijgende voedselkosten, een “enorme uitdaging” voor gezinnen.

" Wij zijn hier om onze ontevredenheid te uiten, niet als een belediging aan het adres van de regering , maar gewoon om onze regering wakker te schudden," en roepen de autoriteiten op om "gezond verstand te gebruiken en terug te komen op hun maatregelen."

Bruno da Foto is een andere jongeman die zich bij de demonstratie aansloot vanwege de “absurde prijs van brandstof”, terwijl het land “voldoende hulpbronnen” heeft.

“We hebben heel veel olie, deze prijs is onaanvaardbaar”, zei de demonstrant, die overwoog dat Angola niet te vergelijken is met andere landen, met andere realiteiten.

"Als een liter brandstof in Zuid-Afrika 800 rand kost (...), is de levensstandaard daar veel beter dan in Angola", zei hij, terwijl hij klaagde over de huidige situatie waarin hij leeft, omdat de prijzen van producten zijn gestegen.

De 28-jarige Bruno da Foto zegt dat hij nog nooit een formele baan heeft gehad. Hij leeft van losse baantjes, maar hij wil “een baan die de mens waardigheid geeft”.

Eén van de coördinatoren en organisatoren van het protest van zaterdag, Dago Nível, zei dat het hoofddoel was om te protesteren tegen de stijging van de brandstofprijzen en de daaruit voortvloeiende levensbehoeften van de bevolking.

Volgens Dago Nível “ bestaat er een zeer nauw verband tussen de stijging van de brandstofprijzen en de stijging van de taxitarieven” , waarbij hij de maatregel van de overheid als fundamenteel gevolg beschouwt.

"Mensen moeten constant in beweging zijn om geld te verdienen, vooral om hun dagelijkse brood te verdienen. Door de stijging van de taxitarieven en het feit dat we een onwaardig minimumloon hebben, zijn de problemen alleen maar toegenomen; velen van hen hebben grote moeite om hun verplichtingen na te komen", benadrukte hij.

Dago Nível benadrukte dat Angolezen nu te maken hebben met "een verslechtering van de basisomstandigheden van de bevolking", wat uiteindelijk "ontevredenheid creëert".

Dit is de derde opeenvolgende demonstratie op zaterdag in Luanda en een aantal Angolese provincies. De demonstratie is gericht tegen de stijging van de dieselprijs, de tarieven voor het openbaar vervoer en het schoolgeld.

"We hebben nog nooit drie weken achter elkaar protesten gehad, en vandaag zijn er voortdurend demonstraties in Luanda en andere provincies in Angola. Dit is, op de een of andere manier, het resultaat van verontwaardiging, frustratie en andere dingen van de kant van de bevolking", voegde hij toe.

Deze demonstratie werd georganiseerd door de protesterende burgermaatschappij, een platform met verschillende andere sociale bewegingen.

Het manifest, dat aan het einde wordt voorgelezen, benadrukt dat "de mensen de lasten die voortvloeien uit de stijgende brandstofprijzen, evenals de stijging van de prijzen van openbare en particuliere taxidiensten, niet kunnen en willen dragen. De mensen willen dit niet", en benadrukt dat de verhoging "door de mensen als een doodvonnis wordt gezien".