Brazilië volgt het spoor van geïsoleerde inheemse volkeren in het Amazonegebied
Een met de hand gevonden schildpaddenpantser en een aardewerken vaas: deze eenvoudige materiële overblijfselen, drie jaar geleden gevonden, vormen de laatste bekende sporen van geïsoleerde inheemse volkeren in Ituna/Itatá, in het legale Amazonegebied.
In Brazilië zijn er bewijzen van het bestaan van volkeren zonder contact met de maatschappij in dit inheemse gebied in Pará, dat qua omvang vergelijkbaar is met de stad São Paulo.
Ituna/Itatá is door een voorlopig decreet beschermd tegen boskap, maar inheemse organisaties vragen de overheid om meer expedities uit te voeren op zoek naar sporen die de aanwezigheid van geïsoleerde volkeren kunnen bevestigen. Zo kan de staat het gebied definitief afbakenen voor bosbehoud.
In de houten en strooien huizen van Ita'aka, een dorp met 300 inwoners in het naburige Koatinemo-inheemse gebied, circuleren onder de families van het Asurini-volk verhalen over toevallige ontmoetingen met “verwanten” uit de onbeschermde gemeenschappen van Ituna/Itatá.
"Mijn schoonzus zei tegen me: 'Daar is het, daar is het!' Het was een klein jongetje dat me heel aandachtig bekeek, hij was zo groot als een bananenboom," vertelde Takamyí Asurini, een oudere man die een litteken op zijn rug heeft van een pijl die volgens hem is afgeschoten door geïsoleerde mensen, aan AFP.
Op 18 juni verlengden de autoriteiten een voorlopig bevel dat sinds 2011 de toegang tot Ituna/Itatá beperkt, om “de volledige bescherming van de gebieden met de aanwezigheid van geïsoleerde inheemse volkeren te garanderen.”
Volgens de NGO Burness, die inspanningen voor een definitieve afbakening van het gebied ondersteunt, variëren de bewijzen in Ituna/Itatá van waarnemingen vanaf de jaren 70 tot archeologische ontdekkingen die duiden op de aanwezigheid van onbereikte inheemse volken sinds ten minste 2009.
Brazilië erkent 114 ‘aanwezigheidsgegevens’ van geïsoleerde inheemse volkeren in het Amazonegebied, dat wil zeggen groepen die zichzelf vrijwillig in stand houden, zonder of met weinig contact met de nationale samenlevingen.
Volgens de Nationale Stichting voor Inheemse Volken (Funai) is deze isolatie soms te wijten aan de negatieve gevolgen van de omgang met blanke mensen in het verleden: ziektes, fysiek geweld en plundering van natuurlijke hulpbronnen, legt Funai uit.
Van de officieel erkende gegevens wordt ongeveer een kwart als bevestigd beschouwd, en andere, zoals die van Ituna/Itatá, worden beschouwd als ‘sterk bewijs’ voor het bestaan van geïsoleerde volkeren, hoewel er geen officieel systematisch werk is om dit effectief te bewijzen.
“Er is sprake van historische verwaarlozing van documenten, waarbij de staat de mogelijkheid van het bestaan van deze volkeren erkent, maar er niet in slaagt effectieve maatregelen voor territoriale bescherming te garanderen”, benadrukte Luiz Fernandes, lid van de Coördinatie van Inheemse Organisaties van het Braziliaanse Amazonegebied (Coiab).
"Om te bewijzen dat er geïsoleerde mensen zijn, heeft de staat gekwalificeerde gegevens nodig, maar voor ons, inheemse volkeren, is dat anders: wij nemen ze waar in de natuur, in de geluiden die we horen, hun aanwezigheid, soms hun geuren", benadrukte de 24-jarige inheemse activiste Mita Xipaya.
Volgens de NGO Instituto Socioambiental is sinds de eerste metingen in 1998 al bijna 30% van de oorspronkelijke vegetatie in het Braziliaanse Amazonegebied verloren gegaan op niet-inheemse gebieden.
Daarentegen daalde het aantal inwoners met 2% in inheemse gebieden die door de staat waren aangewezen gedurende dezelfde periode.
Volgens de autoriteiten wordt Ituna/Itatá al tien jaar geteisterd door illegale mijnbouw en ontbossing voor landbouwdoeleinden. Hierdoor is zelfs de veiligheid van degenen die verantwoordelijk zijn voor de controle in gevaar.
De situatie verslechterde tijdens het presidentschap van Jair Bolsonaro (2019-2022), toen de regering de Ituna/Itatá-beschermingsverordening opschortte en het inheemse gebied het meest ontboste gebied van het land werd.
De gevolgen zijn tot op de dag van vandaag merkbaar in dit gebied. Als je erover vliegt, kun je kilometers aan verwoest land zien te midden van het groen van de Amazone, bevestigde AFP.
Inheemse mensen en activisten roepen de huidige regering op om door te gaan met de permanente afbakening van Ituna/Itatá, maanden voordat president Lula de VN COP30-klimaatconferentie in Belém leidt.
"Het is belangrijk om niet alleen naar het bos te kijken, maar ook naar de mensen die er leven, de inheemse volken. Want dankzij hen blijft het bos bestaan", waarschuwde Toya Manchineri, algemeen coördinator van Coiab, een organisatie die opkomt voor het bestaan van geïsoleerde volkeren.
ffb/lb/am/aa
IstoÉ
