Pentagon wordt aandeelhouder van zeldzame-aardebedrijf

Het Amerikaanse ministerie van Defensie heeft een overeenkomst gesloten met een Amerikaans bedrijf dat zich bezighoudt met zeldzame aardmetalen. Het bedrijf is nu de belangrijkste aandeelhouder, zo maakte het bedrijf donderdag (10) bekend.

Zeldzame aardmetalen, 17 elementen die aan het eind van de 18e eeuw in Zweden werden ontdekt en elk unieke eigenschappen hebben, zijn essentieel voor de economie van de toekomst, met name voor de energietransitie en elektronische technologieën.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft grote interesse getoond in deze mineralen en heeft ze in februari opgenomen in een hulpdeal met Oekraïne en in lopende handelsonderhandelingen met China.

Deze “transformatieve overeenkomst […] zal de ontwikkeling van een uitgebreide toeleveringsketen voor zeldzame-aardmagneten in de Verenigde Staten drastisch versnellen en de afhankelijkheid van externe bronnen verminderen”, zo legde MP Materials uit in een verklaring.

Dankzij een "investeringspakket van meerdere miljoenen dollars" en de "langetermijnverbintenis" van het Pentagon is het bedrijf van plan een tweede magneetfabriek te bouwen. De productie, die naar verwachting in 2028 van start gaat, zal naar verwachting zowel defensie- als particuliere klanten bedienen.

Op grond van de overeenkomst verwerft het Ministerie van Defensie het equivalent van $400 miljoen (R$2,2 miljard) aan nieuw uitgegeven converteerbare preferente aandelen, alsmede het recht om gewone aandelen te kopen.

Het Ministerie van Defensie zal naar verwachting een belang van 15% in MP Materials verwerven, waarmee het de grootste aandeelhouder wordt. Bovendien heeft de Amerikaanse overheid toegezegd miljarden dollars in het bedrijf te investeren.

Omstreeks 18:45 GMT (15:45 in Brasilia) stegen de aandelen van MP Materials met meer dan 50%. Op de New York Stock Exchange werd voor US$ 45,23 genoteerd.

iep/tu/nth/erl/mel/rpr/lb