Wanneer wordt vergeetachtigheid een ziekte?

- Vergeetachtigheid is misschien geen ouderdom, maar dementie.

- Dementie is geen Alzheimer! Niet verwarren.

- Welke voorlopige diagnoses kunnen worden gebruikt om de ziekte te begrijpen?

- Waarom treedt er een collaps op na een beroerte?

- Een vorm van dementie die gepaard gaat met hallucinaties.

- Dementie van het type woede die zich al op jonge leeftijd manifesteert.

- Gemengd type: Alzheimer en beroerte samen

- Een B12-tekort kan tot mentale achteruitgang leiden.

- Gordelroosvaccin verlaagt het risico op dementie met 20%.

- Het mediterrane dieet beschermt de geest.

- Twee thuistesten: Mini-Cog en GPCOG

- 7 krachtige voedingsmiddelen die het geheugen beschermen.

Heb je vanochtend ontbeten? Misschien wel, maar weet je niet meer wat je hebt gegeten. Dit kan gewoon een geval van verstrooidheid zijn. Maar als je je niet meer kunt herinneren wat je gisteren hebt gedaan, of met wie je vorige week hebt gesproken...

En als deze vergeetachtigheid anderen meer zorgen baart dan uzelf, dan moet u daar mee stoppen. Het is namelijk waarschijnlijk geen teken van ouderdom, maar van een hersenziekte: dementie.

Wat betekent dementie?

Dementie is de permanente en progressieve achteruitgang van cognitieve functies zoals leren, geheugen, taal, redeneren en navigeren. Het is geen ziektenaam; het is een overkoepelende term, net als 'kanker'. Er zijn veel verschillende onderliggende oorzaken.

De meest voorkomende oorzaak is Alzheimer. Maar Alzheimer is niet de enige oorzaak. Vasculaire afsluiting na een beroerte, sommige infecties en zelfs vitaminetekorten kunnen tot dementie leiden.

(Bron: NIH – National Institute on Aging, 2022)

Wat zijn de symptomen?

In de beginfase worden de volgende symptomen meestal waargenomen:

- Stel niet steeds dezelfde vraag.

- Raak geen spullen kwijt.

- Verwarring over datum, adres, richting.

- Moeite met het vinden van woorden.

- Traagheid bij het nemen van beslissingen.

- Sociale terugtrekking.

(Bron: Alzheimer's Society UK, 2023) Daarnaast kunnen er ook veranderingen in de persoonlijkheid, prikkelbaarheid, terugtrekking of ongewoon gedrag optreden.

Hoe wordt dementie vastgesteld?

Er is geen specifieke test om dementie te diagnosticeren; er zijn meerdere stappen nodig:

- Mentale vaardigheden worden gemeten met de Mini-Mental State Examination (MMSE) of MoCA-test.

- Bloedonderzoek sluit omkeerbare oorzaken, zoals schildklierproblemen en een vitamine B12-tekort, uit.

- De hersenen worden onderzocht met beeldvormende technieken zoals MRI of CT.

(Bron: Alzheimer's Association, 2023)

Zodra de diagnose is gesteld, is het tijd om de oorzaak te begrijpen. Want niet elke vorm van dementie is Alzheimer en de juiste oorzaak vereist de juiste aanpak.

Veroudering of ziekte?

Het is normaal om te vergeten. Vooral naarmate we ouder worden:

- Waar was de sleutel?

- Hoe heette dit liedje?

- Ik ben de naam van die acteur vergeten...

Maar het verschil is dit:

Bij normaal ouder worden verloopt het herinneren trager. Bij dementie wordt informatie volledig gewist.

- Als je ouder wordt, en je geeft een aanwijzing, dan komt de herinnering, maar niet bij dementie.

- Een patiënt met dementie heeft moeite met het leren van nieuwe informatie, raakt de richting kwijt en verandert zijn gedrag.

- Daarom is niet alleen vergeten, maar ook veranderen een waarschuwingssignaal.

(Bron: Mayo Clinic, “Is het dementie of normale veroudering?”, 2023)

Een snelle test: Mini-Cog

Een korte test die wereldwijd wordt gebruikt om snel het risico op dementie in te schatten: Mini-Cog. Deze test stelt geen diagnose, maar verhoogt wel het bewustzijn. Je kunt hem zelf doen in een rustige omgeving.

1. Onthoud drie woorden:

Apple–Klok–Geld

2. Teken nu een klok:

Teken een cirkel en plaats de cijfers 1 tot en met 12 uur erin. Teken vervolgens de uur- en minutenwijzers die de tijd "10 over 11" aangeven.

3. Onthoud nu de eerste 3 woorden: Appel – Klok – Geld

Evaluatie:

- Als je 3 woorden onthoudt en de klok correct tekent → normale cognitieve functie

- Als u zich 1-2 woorden herinnert, maar de klok niet correct kunt tekenen → wordt een aanvullende beoordeling aanbevolen

- 0 woorden en een tekening van een kapotte klok → zou een ernstige waarschuwing kunnen zijn voor het risico op dementie

(Bron: Alzheimer's Association, Mini-Cog Assessment Guide)

Situatie in Turkije

In Turkije wordt dementie nog steeds vaak aangeduid met het woord "dementie". Dit is zowel een onvolledige als denigrerende term. Het is echter een ernstig gezondheidsprobleem dat het leven van miljoenen mensen beïnvloedt. Volgens de Alzheimer's Association of Turkey ligt het percentage dementie onder de bevolking ouder dan 65 jaar op bijna 9%. Maar de diagnose wordt vaak laat gesteld, omdat families de veranderingen bij ouderen vaak verwarren met "ouderdom". (Bron: Alzheimer's Association of Turkey, 2024)