AP Top 25 preseason poll biedt een voorproefje van 15 must-see wedstrijden met gerangschikte teams

Is er nog iemand die enorm uitkijkt naar het eerste volledige weekend van het American football op de universiteit ? Dankzij de AP Top 25-poll van het voorseizoen hebben we drie wedstrijden in week 1 met teams uit de top 10, waaronder twee van de recordaantal gerangschikte teams van de SEC om het seizoen 2025 te openen.

Het eerste voorseizoen in de geschiedenis van het programma is dat van start gaat bij Texas , de regerend landskampioen Ohio State, op 30 augustus. Dit zou een soort voorbeschouwing op de College Football Playoff kunnen zijn. Ondertussen neemt LSU het later die avond op tegen Clemson.

Het Labor Day Weekend komt de volgende avond pas echt op gang als Notre Dame Miami bezoekt. Het is de eerste keer sinds 2017 dat de twee vooraanstaande programma's elkaar ontmoeten.

AP Top 25-peiling: Texas schrijft geschiedenis als nummer 1 in het voorseizoen, Penn State is nummer 2 in de ranglijst van college football

Deze wedstrijden aan het begin van het seizoen geven een inkijkje in de sterkste conferenties van het land en vormen een graadmeter voor degenen die dit najaar mee kunnen doen aan de nationale titel.

Hieronder staan de 15 college football- wedstrijden die je dit seizoen absoluut moet zien, gebaseerd op de AP-peiling voorafgaand aan het seizoen.

Datum : 30 augustus (week 1)

We kregen niet de confrontatie tussen nummer 1 en nummer 2 die de meesten verwachtten na de release van de Coaches Poll , maar dit zal een van de meest verwachte seizoensopeners ooit zijn voor beide programma's, gezien hoe het vorige seizoen eindigde. De Longhorns stonden op de rand van een plek in de nationale kampioenswedstrijd voordat Jack Sawyer en de verdediging van Ohio State sterk in actie kwamen. De teams voor 2025 zien er anders uit, maar de verwachtingen voor Arch Manning , Jeremiah Smith en het talent dat het veld in Columbus zal bevolken, zijn niet veranderd.

Datum : 30 augustus (week 1)

Brian Kelly en Dabo Swinney hebben deze zomer speelse steekjes uitgedeeld in de aanloop naar deze spectaculaire confrontatie tussen de SEC en de ACC , een van de twee wedstrijden dit seizoen voor Clemson tegen de elite van de SEC (in november tegen South Carolina ). LSU heeft sinds hun laatste nationale titelwinnende seizoen in 2019 geen seizoensopener meer gewonnen, terwijl Clemson de taak heeft om zijn thuishaven op nationaal niveau te verdedigen. Na deze wedstrijd wordt verwacht dat Clemson de favoriet zal zijn in elke ACC-wedstrijd die nog rest.

Datum : 31 augustus (week 1)

Een van de meest legendarische rivaliteiten uit de jaren 80 laait op in Zuid-Florida tijdens het openingsweekend, wanneer de Hurricanes voor het tweede jaar op rij de krantenkoppen proberen te halen tegen een nationaal gerangschikte tegenstander aan het begin van het seizoen. Miami verpestte op deze plek de thuisopener van Florida in 2024, wat de start betekende van Cam Wards briljante campagne als Heisman Trophy-finalist. Nu krijgt voormalig quarterback Carson Beck van Georgia een nieuwe kans tegen Notre Dame, nadat hij vorig jaar de Sugar Bowl tegen de Fighting Irish moest missen vanwege een blessure in de SEC-finale.

Datum : 6 september (week 2)

Dit is een kans om in de schijnwerpers te staan voor Sherrone Moore en Brent Venables, twee coaches die hopen op verbetering in 2025. De Wolverines versloegen afgelopen najaar Ohio State, USC en Alabama , maar misten hun doel om als regerend landskampioen terug te keren naar de play-offs. De Sooners hebben hun selectie dit tussenseizoen vernieuwd nadat ze hun tweede 6-7 seizoen onder Venables in drie jaar hadden behaald. De winnaar van deze wedstrijd kan de fakkel van de Big Ten of de SEC al vroeg dragen.

Datum : 13 september (week 3)

Een herhaling van de defensieve slugfest van vorig jaar in College Station, dit keer met de Aggies en Fighting Irish die in South Bend hun helmen kraken. Het is een van Notre Dame's belangrijkste wedstrijden tegen de competitie dit seizoen en zal in grote mate bepalen of het team van Marcus Freeman als Independent terugkeert naar de play-offs.

Datum : 20 september (week 4)

Deze rivaliteit tussen de Sunshine State bereikte vorig seizoen een nieuw niveau toen de Hurricanes The Swamp met een overtuigende overwinning op de Gators achterlieten. Zal Billy Napier dit keer de gunst terugbetalen in de wedstrijd tegen Mario Cristobal? Een overwinning op Florida zou Miami dichter bij hun eerste playoff-deelname brengen, terwijl een nederlaag de kans op fouten klein maakt, tenzij de Hurricanes de ACC winnen.

Datum : 27 september (week 5)

Kirby Smart staat 1-6 tegen Alabama tijdens zijn periode bij Georgia. De enige overwinning behaalde de Bulldogs in de eerste van twee nationale kampioenschappen waarmee ze het seizoen 2021 afsloten. De wedstrijd van vorig jaar was een shootout in Tuscaloosa, en nu krijgt Georgia voor de tweede keer in de laatste tien ontmoetingen de kans om in Athene iets terug te doen. De verliezer van deze wedstrijd zal het moeilijk hebben om de finale van de conference te bereiken, gezien de resterende speelschema's van beide teams.

Datum : 27 september (week 5)

Deze wedstrijd belooft een absolute topper te worden voor de Penn State-fans, met een "Whiteout"-avondwedstrijd voor de Ducks eind september. De Nittany Lions verloren vorig seizoen van Oregon in de Big Ten Championship Game, maar kwamen in de play-offs goed op dreef voordat ze in de halve finales ten onder gingen tegen Notre Dame. Oregon zal tegen de tijd dat deze wedstrijd begint waarschijnlijk een winstreeks van 22 wedstrijden in het reguliere seizoen in Happy Valley hebben.

Datum : 4 oktober (week 6)

De Longhorns zijn al eens in Gainesville geweest, maar dat was al sinds 1940. Naar The Swamp gaan voor de Longhorns is een ervaring die ze nog nooit eerder in de Big 12 hebben meegemaakt en het wordt de zwaarste roadtrip die ze hebben meegemaakt sinds ze Texas A&M vorig seizoen uit versloegen om zich te plaatsen voor de SEC-finale. De quarterback-prestatie tussen Manning en DJ Lagway is de droom van elke NFL- scout.

Datum : 11 oktober (week 7)

Met een ervaren team en veel zelfvertrouwen na een seizoen met tien overwinningen, staan de Fighting Illini te popelen om de Buckeyes medio oktober een warm welkom te heten. Wil deze wedstrijd echter van groot belang blijven, dan zal Illinois Duke en Indiana vroeg moeten verslaan en niet moeten bezwijken voor de hype in het tussenseizoen.

Datum : 11 oktober (week 7)

Je hoeft Gamecocks-fans er niet aan te herinneren hoe de nederlaag van vorig seizoen tegen de Tigers afliep. South Carolina verspilde een multi-touchdown en zag een defensieve touchdown in het vierde kwart van het scorebord verdwijnen. Dit punt wordt al een tijdje genoemd, maar LSU heeft acht wedstrijden op rij gewonnen in de serie. Mochten beide teams in september aan de hoge verwachtingen voldoen, dan is de kans groot dat zowel de Gamecocks als de Tigers ongeslagen zijn en in de top 10 staan.

Datum : 1 november (week 10)

James Franklin heeft Ohio State één keer verslagen tijdens zijn periode bij Penn State, en dat was in het seizoen 2016. Acht opeenvolgende overwinningen betekenen dat de Buckeyes ook in deze wedstrijd favoriet zouden moeten zijn, aangezien ze al meer dan halverwege het Big Ten-schema zijn. De Nittany Lions en Buckeyes worden gezien als de twee beste teams in de conference voorafgaand aan de seizoensopener en hebben een sterke basis in hun twee-deep team.

Datum : 1 november (week 10)

Kan Florida het tij keren in wat een eenzijdige rivaliteit is sinds Smart het roer overnam bij Georgia? Vier nederlagen op rij tegen de Bulldogs met dubbele cijfers waren zwaar voor de Gators, en ze zullen deze wedstrijd waarschijnlijk nodig hebben om serieus mee te dingen naar de SEC-titel. Voor twee programma's die dit tussenseizoen extreem goed hebben gerekruteerd, is dit de wedstrijd waar de elite van beide staten elk jaar nauwlettend op let. Geniet ervan in Jacksonville, SEC-fans.

Datum : 8 november (week 11)

Deze wedstrijd is altijd belangrijk voor de SEC en de play-offs en we verwachten niet dat de editie van 2025 anders zal zijn. Jalen Milroe maakte LSU vorig seizoen belachelijk in Tiger Stadium, maar geen van beide teams eindigde zoals ze wilden en beide teams misten de play-offs met twaalf teams. De kans dat een van beide teams ongeslagen is wanneer deze wedstrijd zich ontvouwt, is klein, aangezien het een soort play-off-eliminatiewedstrijd in Tuscaloosa zou kunnen worden.

Datum : 15 november (week 12)

Dit thuisprogramma voor de Bulldogs dit seizoen kan de reputatie van het programma echt versterken ten opzichte van andere topspelers. Geen enkele coach in de SEC heeft meer overwinningen behaald op tegenstanders uit de top 25 (37) dan Smart aan het begin van het seizoen , en hij maakt kans op meerdere overwinningen in 2025. Steve Sarkisian heeft Georgia nog niet verslagen in Texas. Afgelopen najaar versloegen de Bulldogs de Longhorns in de verlenging met 22-19 in de SEC-finale en versloegen ze Texas in het reguliere seizoen met 30-15.