Tenis: Zverev nie zdobędzie tytułu w Stuttgarcie

Alexander Zverev otrząsnął się z piasku i rozczarowania – i pokazał swój kompetentny tenis na trawie w Stuttgarcie . Może nie wygrał turnieju kategorii 250 w Weissenhof, ale przynajmniej „to był mój pierwszy finał na trawie od ośmiu lat” – powiedział publiczności. W niedzielę przegrał 3-6, 6-7 (0) z Taylorem Fritzem, „jednym z najlepszych specjalistów od kortów trawiastych”, jak przyznał.

Jedenaście dni po przegranej w ćwierćfinale French Open w Paryżu z rekordowym zwycięzcą Wielkiego Szlema Novakiem Djokoviciem, który jest od niego o dziesięć lat starszy, 28-latek dotarł do finału na nawierzchni, która wymagała zupełnie innego stylu gry. Chociaż w Stuttgarcie potrzebne były tylko trzy mecze, Fritz pochwalił również zdolność Zvereva do adaptacji. Amerykanin, który przegrał wcześnie w Paryżu z Danielem Altmaierem po kontuzji kolana, która utrudniała mu grę przez jakiś czas, był w imponującej formie w Stuttgarcie: „Wróciłem”, napisał pisakiem na kamerze telewizyjnej jako powitanie lub niewielkie zagrożenie dla swoich kolegów z drużyny. Zverev opuszcza Stuttgart bez kolejnego trofeum; z 24 trofeów nie dodał jeszcze tytułu zdobytego na trawie do swojej kolekcji.

Finał pomiędzy numerem trzy na świecie a Fritzem, nowym numerem cztery, rozpoczął się równo. Następnie Zverev stracił serwis, przegrywając 3-5, za co sam był odpowiedzialny za dwa podwójne błędy serwisowe i woleja, który złapał, ale uderzył w siatkę. W ten sposób przegrał pierwszego seta.

Drugi set zaczął się obiecująco dla Zvereva, gdy mecz musiał zostać przerwany z powodu deszczu. Ze względu na niepewną prognozę pogody organizatorzy przesunęli finał o dwie godziny, planując go na południe. Po zdjęciu osłon przeciwdeszczowych obaj przeciwnicy walczyli o tie-break, w którym Zverev nie wygrał ani jednego punktu.

W trwającym pojedynku z Taylorem Fritzem Zverev przegrał już pięć ostatnich spotkań; nawet w 2024 roku nie wygrał ani jednego meczu z finalistą US Open. Jak wspomniał Zverev, Fritz jest uważany za sprawdzonego eksperta od kortów trawiastych: wygrał cztery z dziewięciu tytułów na nawierzchni short-sward. Nawiasem mówiąc, Michael Stich był ostatnim niemieckim zwycięzcą w Stuttgarcie w 1991 roku – choć wtedy na mączce.

W przeciwieństwie do Zvereva, Stich był również mistrzem Wimbledonu – i tam też zmierza jego podróż tym razem: Mistrzostwa rozpoczynają się 30 czerwca. Chociaż Zverev nigdy nie przeszedł 1/8 finału w południowym Londynie, czuł się dobrze przygotowany przed finałem z Fritzem. „Dostałem wszystko, czego chciałem w tym tygodniu”, oświadczył po zwycięstwie 7:6, 7:6 w półfinale z Amerykaninem Benem Sheltonem. Przed wyjazdem do Stuttgartu spędził kilka dni na Majorce, dochodząc do siebie po trudach Paryża, a teraz Halle w Westfalii jest kolejnym przystankiem. To właśnie tam Zverev po raz pierwszy stanął na bujnej zieleni w finale w 2017 roku.