Holger Friedrich: Por que continuo lutando pela liberdade
O editor foi denunciado com todas as acusações possíveis: servo de Putin, negacionista do coronavírus, antissemita. Aqui ele escreve por que continua lutando.
Desde que adquiri a Berliner Verlag, aprendi muito sobre a mídia como ferramenta de poder. Experimentei o impacto que declarações e ações têm quando têm o alcance de um veículo. Também aprendi como é despertar o ressentimento de um sistema estabelecido quando suas ortodoxias são questionadas e o acesso exclusivo a esse sistema é aberto. Imediatamente após a aquisição da editora em 2019, a indústria e o público ainda recebiam a mim e à minha família com uma curiosidade cautelosa. No entanto, essa curiosidade logo se transformou em rejeição quando sinalizamos que não continuaríamos "como sempre". Queríamos nivelar os desequilíbrios de poder, fornecer informações mais abrangentes, proporcionar acesso aos injustamente marginalizados e deslocar a formação de opinião para o lado dos leitores. Para permitir a liberdade de imprensa no melhor sentido. Queríamos ajudar a reduzir a crescente lacuna entre a realidade vivenciada e a publicada.
Não foi preciso muito para o conflito que logo se desenvolveu. Bastou as disputas internas inevitáveis em qualquer período de mudança e um longo artigo no qual tentávamos explicar o que defendemos e como pretendemos enfrentar os desafios futuros. Pouco depois, alguns colegas nas redações dos nossos concorrentes pareciam ter chegado à conclusão: alguém como Friedrich não deveria ter permissão para ser dono de um jornal.
O que se seguiu foi a primeira campanha de descrédito em larga escala. Christian Meyer e Uwe Müller, do Die Welt, acreditavam ter descoberto que eu tinha algo a ver com a Stasi; que eu havia sido encurralado pela Stasi na adolescência e que me sentia compelido a fingir cooperação. Esse fato não era segredo. A Stasi se interessava por mim desde os meus 16 anos; a vigilância terminou quando completei 23 anos, poucos dias antes da queda do Muro de Berlim. Muitas pessoas ao meu redor conheciam as histórias. Assim, havia dois arquivos: um "arquivo da vítima", maior, com centenas de páginas, compilado ao longo de um período de mais de seis anos, e um "arquivo do agressor", com aproximadamente 120 páginas ao longo de um ano e meio. Como informante, tive que comparecer a quatro reuniões conspiratórias de junho a agosto de 1988. No verão de 1988, recusei-me a cooperar mais com a Stasi e me neguei ainda mais às pessoas ao meu redor. A propósito, o episódio de escalada ocorreu durante o meu serviço militar. De acordo com a Lei de Registros da Stasi, qualquer uso dos arquivos pela imprensa teria sido completamente ilegal. O jornal Die Welt teve acesso a apenas 80 páginas do "arquivo do perpetrador". Mesmo nesse trecho, era fácil discernir que uma escalada gradual entre os investigadores da Stasi e eu levou à minha cooperação involuntária com a Stasi, e que simultaneamente reprimi com sucesso essa cooperação — algo que várias pessoas mencionadas no arquivo posteriormente confirmaram ao Zeit, Frankfurter Allgemeine Zeitung, Spiegel e até mesmo ao New York Times. Isso também foi confirmado pelo relatório de uma comissão independente. A Deutschlandfunk noticiou sob o título "Relatório da Stasi exonera Holger Friedrich": "Friedrich foi monitorado por 16 pessoas durante as férias com a namorada em 1987. Posteriormente, a Stasi obteve acesso ao seu apartamento com uma cópia da chave para copiar o material. Isso pode explicar por que Friedrich, durante a 'fase de contato', se esforçou para atender às exigências da Stasi por cooperação não oficial."
Mas o Die Welt queria uma história diferente. Muitos veículos de comunicação publicaram a história sem verificarem pessoalmente. Após sua publicação inicial, numa sexta-feira à noite, quase todos os jornais alemães publicaram uma reportagem sobre a "história da Stasi sobre o novo editor do Berliner Zeitung" na manhã do sábado seguinte. No entanto, a forma como foi noticiada na mídia e como aparece hoje na Wikipédia, juntamente com outras inverdades, não é verdadeira. Se a Wikipédia seguisse seus próprios padrões, teria que suspender a publicação da página.
O rótulo injustificado de "editor da Stasi" ainda é usado como insulto hoje, mesmo que não haja argumentos. As conclusões da comissão independente não atendem aos interesses daqueles que queriam fazer a acusação contra mim, nem seriam consistentes com a história deles.
Que este não é um padrão singular que afeta apenas a mim é demonstrado por momentos semelhantes de fracasso da mídia. Cada um de nós conhece pelo menos três histórias em que os protagonistas foram severamente prejudicados pelas ações da imprensa. Meus três casos são Thomas Oberender, da RBB, Jörg Schönbohm, de Jan Böhmermann e ZDF, e a reportagem indizível e ainda não corrigida do MDR sobre um assassinato inventado de um trabalhador contratado da Alemanha Oriental, o caso Diogo. Este foi analisado pela minha colega Anja Reich no Berliner Zeitung.
No meu caso, um descrédito seguiu o outro. Quando questionamos medidas individuais durante a pandemia do coronavírus, como o fechamento de escolas, o uso obrigatório de máscaras ao ar livre ou a vacinação obrigatória, fomos acusados de negar o vírus. Hoje, há um consenso de que muitas medidas foram ineficazes e, em alguns casos, até causaram danos duradouros. Quando conversei com o primeiro-ministro húngaro, Viktor Orbán, fui acusado de não lhe dar uma plataforma e de que, de qualquer forma, não havia nada a aprender com tal conversa. A mensagem central e ultrajante de Orbán nessa conversa, de que a guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia só poderia ser resolvida entre a Rússia e os Estados Unidos, agora é considerada senso comum. Quando noticiamos da China que os acontecimentos no país estavam ameaçando o núcleo de nossa base econômica, houve protestos e acusações de glorificação de modelos coletivos de sociedade. Hoje, vemos a devastação nos balanços das montadoras alemãs, cujas vendas na China despencaram e que estão enfrentando a inovadora concorrência chinesa nos mercados globais.Quando tentamos explorar, e não desculpar, o contexto da agressão russa contra a Ucrânia, fomos acusados de ser simpatizantes de Putin e de disseminar narrativas do Kremlin. Agora, nossas previsões estão sendo confirmadas pela dura realidade.
Memórias perturbadorasHoje, após adquirir os direitos da Weltbühne, encontro-me em situação semelhante. Nicholas Jacobsohn, neto do fundador da Weltbühne, Siegfried Jacobsohn, acusa-me de o ter privado desonestamente da sua herança. Que isso é falso é facilmente comprovado e será demonstrado em breve no Berliner Zeitung. Ao mesmo tempo, um artigo na primeira edição da nova edição da Weltbühne está a causar comoção. Nele, Deborah Feldman pergunta por que Philipp Peyman Engel, editor-chefe do Jüdische Allgemeine, subexpôs partes essenciais da sua biografia. O que eu não esperava é que, para além de tudo o que foi mencionado acima, agora também me acusassem de antissemita. Esta abordagem lembra perturbadoramente o que vivenciei depois de adquirir a Berliner Verlag.
O jornal Taz apresentou a informação no sábado. Refere-se a uma declaração que fiz durante uma conversa no Castelo de Ettersberg, na qual expressei minha satisfação por, após tentativas iniciais de cooperação construtiva, ter finalmente prevalecido na luta pelos direitos de marca registrada da Weltbühne como um "alemão oriental " contra a "aristocracia endinheirada da Costa Leste ". "Aristocracia endinheirada da Costa Leste" poderia ser interpretado como um código antissemita. Para mim, era a localização geográfica do centro da vida do meu oponente. Ele mora na Costa Leste dos EUA, em Boston. E, como corretor da bolsa, deveria pertencer à faixa de renda mais alta na hierarquia do setor financeiro.
Na sexta-feira, o Jüdische Allgemeine me enviou uma solicitação de declaração sobre o artigo do taz, provavelmente para reforçar o ponto “antissemita”.
Informei ao Jüdische Allgemeine que rejeito veementemente a infame acusação de antissemitismo. Em relação ao termo "Costa Leste", referi-me ao historiador americano George Dyson e seu livro "A Catedral de Turing" e à historiadora britânica Frances Stonor Saunders. Saunders descreve a "chamada aristocracia da Costa Leste", em conjunto com a "Ivy League", como "uma espécie de irmandade de cidadãos anglófilos educados que viam a justificativa para suas ações ancorada nas tradições do Iluminismo e da Declaração de Independência". A partir disso, afirmou, desenvolveram-se os "Park Avenue Cowboys", uma "rede" com influência "nas salas de reuniões, instituições acadêmicas, grandes jornais e outros meios de comunicação, escritórios de advocacia e no próprio governo dos Estados Unidos". Defendo firmemente — não apenas, mas também confirmado pelas reportagens do Berliner Zeitung — a proteção da vida e da cultura judaicas e considero profundamente lamentável que ambas ainda precisem cada vez mais de proteção na Alemanha. Mais progressos foram feitos em outros países.
É igualmente verdade que não admiro autocratas. Que não apoio de forma alguma a ideia de transformar a Alemanha numa autocracia ou num Estado-nação bismarckiano. Que sou amigo da Rússia, mas rejeito qualquer reflexo imperialista ali. Da mesma forma que gosto de estar em Nova York, na Costa Leste, e rejeito padrões ultrapassados da política imperial dos EUA, posso apreciar o progresso em Pequim sem qualquer sentimento de perturbação, mas ainda assim sei que o grau da minha individualidade, a minha insistência em direitos civis fundamentais, levaria a dificuldades lá.
Declínio da confiança na mídiaA tendência observada na política e na mídia nos últimos anos de recorrer a métodos medievais de exclusão para manter o poder não pode ser produtiva nas sociedades modernas. A ridicularização no mercado midiático, atendendo aos impulsos mais básicos do público zombeteiro ou vergonhosamente lascivo, envergonha nossa época, especialmente e ainda mais suas elites midiáticas. Muitos veículos de comunicação se esquivam do discurso e do debate aberto, entrincheirando-se em termos como negacionista do coronavírus, teórico da conspiração, apoiador de Putin, inimigo da democracia, esquerdista, direitista, controverso ou antissemita como um marcador para afirmar seus próprios interesses. No meu caso, isso não levará a mim e às equipes da Berliner Verlag a abandonar nossos objetivos. Os sucessos do Berliner Zeitung e agora do Weltbühne demonstram isso. No entanto, as consequências são demonstradas por pesquisas sobre o declínio da confiança na mídia e as restrições cada vez mais percebidas à liberdade de expressão.
Os acontecimentos atuais demonstram a necessidade disso, mesmo em tempos em que um texto de Maxim Biller, certamente digno de discussão, está sendo apagado em vez de ser discutido. O mundo está mudando, e com ele algumas certezas alemãs. É preciso força e coragem para enfrentar o debate, e é muito mais fácil evitá-lo com polêmicas.
O pano de fundo do artigo planejado contra mim no Jüdische Allgemeine reside mais em um conflito entre o editor-chefe do jornal, Philipp Peyman Engel, e o Weltbühne: a autora Deborah Feldman havia apontado padrões duplos em um artigo para a primeira edição da revista . Peyman Engel havia atacado polemicamente um jornalista que havia alegado ser judeu, não era, e admitiu isso publicamente. O jornalista havia atraído a atenção por meio de artigos críticos a Israel. Feldman descobriu lacunas na biografia de Peyman Engel e queria respostas de Peyman Engel. Ela queria saber se alguém poderia instrumentalizar as origens de uma pessoa se não gostasse de suas opiniões políticas. Peyman Engel não quis comentar - nem para a pesquisa nem para uma discussão esclarecedora de fundo. Eu pessoalmente falei como mediador neste discurso judaico-judaico - Peyman Engel recusou. E por falar em Weltbühne: Nicholas Jacobsohn, neto do editor da Weltbühne, Siegfried Jacobsohn, está usando o poder da mídia para se posicionar como a vítima tardia da expropriação do patrimônio imaterial. Ele e sua família tiveram a oportunidade de reviver a Weltbühne como um bem cultural mais de uma vez. Sua família teve várias oportunidades, e ele próprio teve a oportunidade, na primavera de 2025, de se dedicar a esse importante patrimônio cultural. Quatro semanas antes do lançamento da reimpressão, enviei-lhe uma mensagem final, escrevendo-lhe uma carta pessoal, na qual reafirmei as ofertas de cooperação que já havia feito diversas vezes. Como um agente do mercado de capitais, ele deveria conhecer as regras de uma economia de livre mercado. O fato é: os direitos da Weltbühne, anteriormente mantidos na Costa Leste dos EUA, em Boston, agora estão em Berlim Oriental, no bairro Mitte, na Alexanderplatz, e o foco está na ressurreição da plataforma de debates da Weltbühne, que dá continuidade ao legado da cultura de debates eloquentes e não violentos na Alemanha. Voltando à situação da mídia na Alemanha, isso é mais do que necessário. Graças aos dois editores, Behzad Karim Khani e Thomas Fasbender, a Weltbühne se tornou mais uma plataforma de aprendizado e intercâmbio não violento. Os assinantes agora vêm de oito países europeus, o que mostra que a demanda se estende muito além da Alemanha. O Sr. Jacobsohn também é bem-vindo para contribuir. Como acontece com todos os títulos da editora berlinense, as portas estão abertas a todos via código aberto. Desde que os valores universais de um mundo civilizado sejam levados em consideração, devemos reconhecer que a competição baseada em regras justas leva a melhores resultados. E se não fizermos isso, ainda mais pessoas se orientarão para as bordas do espectro. Não atire no mensageiro.
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