Santiago Calatrava utiliza a arte como campo de experimentação para a sua arquitetura – nisso também se assemelha a Le Corbusier

Santiago Calatrava é arquiteto e engenheiro civil. Assim como Le Corbusier, ele também é um artista. E como o grande arquiteto suíço, ele encontrou nela sua liberdade para experimentar. Aliás, também se pode dizer de Calatrava o que já era verdade sobre Le Corbusier: que o espanhol nativo e residente na Suíça cultiva uma compreensão distintamente artística da arquitetura. Os edifícios de Calatrava também têm algo de esculturas espaciais.

Mas o trabalho arquitetônico de Calatrava não tem nada a ver com o modernismo brutalista-funcional de Le Corbusier. Pelo contrário: a arquitetura de Santiago Calatrava é um testemunho de uma leveza quase excêntrica. E de uma individualidade marcante: cada uma de suas obras é uma peça de assinatura, por assim dizer – inconfundível em sua expressão característica.

Quando pensamos em seus grandes edifícios — sejam estações de trem, instituições culturais ou museus — inevitavelmente pensamos em esqueletos gigantes de criaturas pré-históricas, ou mesmo em águas-vivas, mexilhões e caracóis pré-históricos. Poderíamos até comparar sua arquitetura às estruturas de folhagens ou às asas de pássaros gigantes. De qualquer forma, o crescimento orgânico é uma característica dos edifícios de Calatrava que dificilmente pode ser ignorada.

Não é de se admirar que o arquiteto e artista, nascido em Valência em 1951, tenha construído pontes repetidamente. Esses edifícios sem interiores correspondem à sua inclinação para uma concepção escultural dos edifícios. Suas pontes — pense na ponte pedonal Zubizuri em Bilbao, na Kronprinzenbrücke sobre o Spree em Berlim ou na estrutura estaiada de 120 metros de comprimento e 48 metros de altura da Ponte Samuel Beckett em Dublin — são estruturas flutuantes em um espaço de luz pura. Eles não escondem seu método de construção, mas o revelam abertamente. Mas a partir dessas construções leves e rítmicas em branco claro, é fácil construir uma ponte para a arte de Calatrava.

Em contraste com sua arquitetura, isso é tudo menos inconfundível. O reconhecimento não é uma característica dessas obras de arte. Calatrava também se dedica a todas as áreas das artes visuais: ele se dedica a esculturas de pequena escala e esculturas monumentais ao ar livre, bem como a pinturas de nus e artes decorativas. O que pode ser identificado como elemento de conexão é o rítmico-orgânico.

Sua composição pintada com três graças, refletidas na superfície de um lago de nenúfares que lembra Monet, tem qualidades quase musicais. Sua escultura feita de arame de aço e granito preto, com o título revelador “Estrela Musical I” de 1999, lembra uma harpa.

Seu “Climbing Torso” também é composto ritmicamente, uma construção de cubos de mármore branco e suportes de aço cromado que, como a “Column of Infinity” de Brancusi, parece crescer no espaço imaginário. Calatrava também adotaria esse princípio em suas esculturas de carvalho e no obelisco gigante de 2009 em frente ao Instituto de Tecnologia de Israel, em Haifa.

O termo torso revela que Santiago Calatrava pensa em crescimento orgânico. Uma construção semelhante feita de cubos de mármore branco como a neve sofre uma ligeira rotação. O artista projetou este “Torso Giratório” com base em um esboço de um corpo masculino ligeiramente rotativo.

O corpo humano é central em seu trabalho artístico, principalmente gráfico. Muitas vezes acreditamos que seus nus femininos são aquarelas de Auguste Rodin. Esses estudos, desenhados livremente em papel com lápis e aquarela, parecem confusamente semelhantes. Elas falam a mesma linguagem sensual das aquarelas eróticas do grande escultor francês.

Em Rodin, Calatrava encontra a conexão direta entre escultura e arquitetura: a arquitetura é uma manifestação pura de volumes escultóricos, como Rodin disse uma vez. E para Calatrava, tudo isso se baseia no corpo humano – na beleza que Calatrava reconhece em sua harmonia natural: cinco dedos que se transformam em uma mão, depois em um pulso e, mais adiante, em um braço e um ombro. Depois vem o peito e por fim o corpo todo. Assim, tudo flui um para o outro em uma arquitetura corporal de pura perfeição.

Calatrava estudou o corpo feminino em particular em longas sessões com modelos – e o capturou no papel com carvão. Ele considera o lápis carvão a ferramenta mais adequada para isso. Dependendo da quantidade de pressão que ele aplica ou do quanto ele borra a linha com o polegar, ele consegue imitar a suavidade do corpo, suas curvas e a luz em sua pele: uma encarnação com carvão sobre papel, por assim dizer. Para Calatrava, tais estudos são comparáveis ​​ao filme em preto e branco, que, como ele mesmo admitiu, cria atmosfera apenas com luz e sombra.

Mas ele também estava interessado na concepção clássica-antiga do corpo. Calatrava estudou-os na Gliptoteca de Munique. Lá, ele ficou fascinado pelas figuras do frontão do friso do Templo de Afaia, na ilha grega de Egina. O desfile de figuras retrata a guerra de Tróia. Os chamados eginetas – gregos e troianos – estão envolvidos em combates ferozes. No centro está majestosa Atena, a deusa padroeira dos gregos. Os guerreiros de mármore branco – soldados nus armados com escudos circulares – estão entre as mais famosas e belas esculturas de mármore da antiguidade.

Calatrava estava particularmente interessado na inter-relação entre os membros humanos em seus movimentos harmoniosos e o princípio do círculo na forma de sinais redondos. Ele expressou esse diálogo em desenhos, aquarelas e, finalmente, em esculturas de ferro. Cada uma dessas obras conta seu próprio drama e épico heróico.

Nessas obras, Calatrava também nos lembra que o corpo humano já foi uma parte importante da arquitetura. Um excelente exemplo é o Templo do Partenon na Acrópole. Seu famoso friso está no Museu Britânico, em Londres. As antigas representações de deuses e heróis, de inúmeros corpos humanos em movimentos dramáticos, inspiraram artistas de Giorgione a Manet e Rodin.

O homem, por assim dizer, como medida de todas as coisas na arquitetura e nas artes visuais: Um dos guerreiros de ferro de Calatrava segura dois escudos no alto, como se quisesse subir no ar com essas asas circulares. E a arquitetura de Calatrava também se sente em casa nos céus. Os melhores exemplos são sua casa de ópera em Valência, com seu teto flutuante, ou seu Museu de Arte de Milwaukee, que parece um objeto voador futurista. Ele está sempre preocupado com uma arquitetura leve, inspiradora e brilhante. Calatrava é particularmente fascinado pelo fenômeno da luz.

Por um lado, a luz torna a matéria visível, mas, por outro, ela também é capaz de desmaterializar tudo o que é material em seu reflexo. Claude Monet demonstrou nada menos que trinta e três vezes em suas pinturas da Catedral de Rouen como a própria arquitetura se torna um puro fenômeno de luz.

Diferentemente dos impressionistas, mas com o mesmo objetivo, Calatrava também explorou a imaterialidade da luz em uma série de obras de arte cinéticas. Nela, ele combinou finas tiras de metal coloridas para criar relevos de parede dinâmicos e monocromáticos. Movidas por um motor, essas imagens criam um fascinante caleidoscópio de tons de cores. Essas obras da obra de Calatrava demonstram a desmaterialização da cor através da luz. E aí está a chave para sua arquitetura de leveza.

A obra artística de Santiago Calatrava é apresentada de forma abrangente pela primeira vez em um livro de catálogo cuidadosamente projetado e generosamente ilustrado. O volume “Calatrava – Arte”, editado por Nick Mafi, é publicado pela Hirmer-Verlag (376 páginas, 310 ilustrações, 65 euros).