COMENTÁRIO - A Alemanha precisa de uma nova compreensão do Estado

Muitos suíços têm grande respeito pelos alemães. Por mais eloquentes e rápidos que sejam, muitas vezes é difícil acompanhá-los. Embora os alemães sejam considerados um tanto autoritários, eles também são muito corretos, tecnicamente competentes, confiáveis ​​e ambiciosos. Não é de se admirar que eles tenham se tornado a locomotiva econômica da Europa.

É, portanto, ainda mais surpreendente que o rendimento nacional líquido per capita da Alemanha seja agora um terço inferior ao da Suíça. E que a economia alemã quase não cresceu desde o Coronavírus.

Também é digno de nota que, por um lado, o motor de crescimento da Europa perdeu tanta potência que a produção econômica ficou mais ou menos estagnada por três anos. Ao mesmo tempo, porém, ainda há escassez de trabalhadores qualificados na Alemanha. A taxa de desemprego foi recentemente de apenas 3,7% — menos do que na Suíça, onde 4,7% estavam desempregados no primeiro trimestre, segundo cálculos da OIT.

Uma razão para isso é provavelmente que a ética de trabalho dos alemães declinou surpreendentemente. Com uma média de apenas 1.301 horas, eles trabalharam 15% menos que os suíços e 25% menos que os poloneses em 2023. E com ilusórios 24,9 dias de doença por trabalhador por ano, os alemães também foram os mais doentes da Europa.

Muitos também querem se aposentar o mais cedo possível. Embora a idade oficial de aposentadoria esteja sendo gradualmente elevada para 67 anos, em média, as pessoas se aposentam aos 64 anos. Isso é possível graças a várias exceções, como a "pensão aos 63 anos", que o novo governo não tocou. De todas as pessoas de 55 a 64 anos, apenas três quartos ainda estão empregadas.

Entre os que ainda não se aposentaram, 5,5 milhões de pessoas recebem o chamado subsídio de cidadania (um benefício de assistência social); Quase metade deles são estrangeiros. As regras de bem-estar social são tão absurdas que o trabalho adicional muitas vezes não vale a pena. Isso significa que muitas pessoas não vivem mais para trabalhar, mas tentam otimizar seu tempo de lazer com apoio estatal.

A Alemanha gasta nada menos que 20% de sua produção econômica em gastos sociais – na Suíça, esse valor é de apenas 13%. E como a distribuição é feita de forma indiscriminada, as transferências para aposentados e necessitados mal dão para muitos manterem seu padrão de vida. Isso se tornará ainda mais grave nos próximos anos. Os sistemas de previdência social da Alemanha não são financiados com capital acumulado, mas são amplamente organizados com base no sistema de repartição: eles gastam o que recebem por meio de contribuições e impostos. À medida que a sociedade envelhece demograficamente, cada vez menos trabalhadores precisam sustentar cada vez mais beneficiários de transferências – não há sinal de justiça intergeracional.

A mentalidade de direito não se limita a benefícios sociais genuínos. O estado deve fornecer vagas em creches; mas por favor barato. Propinas? Eles são considerados antissociais e foram amplamente abolidos. Política climática? Os cidadãos devem viajar de trem, não pelo custo real, mas ilimitadamente com o Deutschlandticket por apenas 58 euros por mês. Fornecimento de energia ecologicamente correto graças ao seu próprio sistema fotovoltaico no telhado? Claro, com subsídios governamentais substanciais e benefícios fiscais. Atualmente, o país é administrado burocraticamente por 5,1 milhões de funcionários públicos e servidores civis — 8% a mais do que na virada do milênio, embora a população tenha crescido apenas 1,6% desde então.

O apelo constante ao Estado está cada vez mais sobrecarregando-o e levando a resultados absurdos. Um exemplo particularmente flagrante é a política energética moralizante. Apesar da promoção extrema da eletricidade proveniente de energia solar e eólica, a eletricidade alemã está entre as mais caras da Europa. Como o alto nível de flutuação de energia está colocando em risco a estabilidade da rede e as últimas usinas nucleares foram desativadas, ela precisa ser constantemente equilibrada com energia a carvão, o que torna a eletricidade alemã não apenas a mais cara, mas também uma das mais poluentes.

E a indústria alemã? Eles estão satisfeitos com o desmantelamento das últimas usinas nucleares e não pedem um sistema energético mais eficiente. Em vez disso, ela também busca ajuda do estado por reflexo. Um preço reduzido de eletricidade industrial visa fortalecer a competitividade. E mesmo sob o novo chanceler Friedrich Merz, o estado paternalista está aberto a isso. Essas reduções também teriam que ocorrer às custas de outros consumidores ou do contribuinte.

O governo alemão já reembolsa, principalmente aos setores com uso intensivo de energia, uma parcela dos custos decorrentes do comércio de emissões. Isso, por sua vez, pode tornar a política climática absurda e retardar a mudança estrutural que seria realmente necessária para uma economia mais limpa.

A interação entre direitos, crença na autoridade e uma compreensão paternalista da política produziu um setor público na Alemanha que reivindica e redistribui metade (2024: 49,5% ) da produção econômica total; na Suíça é um terço ( 32,0 por cento ).

A necessidade financeira é correspondentemente grande: os impostos corporativos e comerciais somam cerca de 30 por cento; Na Suíça, eles são metade disso, com uma média de pouco menos de 15%. E se Berlim agora quiser reformar as forças armadas e a infraestrutura contornando o freio da dívida, isso só aumentará o fardo colocado sobre as gerações mais jovens.

A ideia de que há pessoas ricas o suficiente é muito difundida na Alemanha. Mas rico é um termo muito relativo. A alíquota máxima de 42% se aplica a rendas anuais inferiores a 70.000 euros. E enquanto na Suíça é relativamente fácil preencher a declaração de imposto de renda usando um programa de computador fornecido pelos cantões e você pode pedir ajuda à repartição de finanças caso tenha alguma dúvida, na Alemanha você dificilmente consegue viver sem um consultor fiscal.

O fato de o Estado alemão aprisionar seus cidadãos com impostos de saída também diz muito sobre sua autoimagem. O propósito do Estado aparentemente não é, como na Suíça, servir principalmente seus cidadãos enquanto eles viverem no país. O alemão está lá para financiar o estado.

Portanto, a Receita Federal alemã não necessariamente aceita como mudança alguém que transfere seu centro de vida para a Suíça. E ele certamente terá que pagar impostos alemães sobre sua renda alemã por mais cinco anos. Se ele possuir mais de um por cento de uma empresa, a Receita Federal acabará vendendo essas ações fictícias e exigirá imposto de renda sobre o ganho de capital teórico, independentemente de a venda poder ser realizada ou não, e a que preço.

Um estado que condescende e restringe seus cidadãos, uma administração enredada em um emaranhado de regras contraditórias e cidadãos que acreditam na autoridade e recorrem ao estado sempre que surge um problema: a significativa diferença de renda em comparação à Suíça não é coincidência. Não se trata apenas da perda do gás natural russo barato ou do desempenho dos carros elétricos chineses. A Alemanha se tornou uma sociedade ineficiente de direitos.

Para se tornar novamente a locomotiva económica da Europa, a Alemanha teria de regressar à meritocracia. Para conseguir isso, o sistema tributário e social teria que oferecer incentivos trabalhistas mais fortes. A competitividade da economia alemã poderia ser aumentada por meio da desburocratização e da digitalização da administração, bem como por meio da redução dos custos trabalhistas não salariais. Havia necessidade de um financiamento mais equitativo entre gerações para os sistemas de seguridade social e para o estado como um todo. Em vez de distribuir subsídios indiscriminadamente, a política ambiental deve promover uma redução tecnologicamente neutra nas emissões por meio do sistema de comércio de emissões, no qual todos os poluidores devem ser igualmente incluídos. Isso também levaria a uma eletricidade mais limpa.

Infelizmente, o novo governo do chanceler Merz também parece ter pouca vontade de abordar tais reformas.

Acima de tudo, isso exigia uma nova compreensão do Estado. O que é preciso é uma atitude que não veja o setor público como a solução para tudo ou como a fonte de transferências abundantes, mas sim como um prestador de serviços o mais eficiente possível e que só intervém e restringe a liberdade dos cidadãos e das empresas quando não há outra opção melhor.

Um federalismo como o da Suíça poderia ajudar, o que não só permite que os países compitam por transferências nacionais, mas também vincula os gastos mais estreitamente ao seu financiamento e permite que os cidadãos tenham mais voz na questão.

Mas para que isso aconteça, os eleitores alemães precisam chegar a um entendimento mais profundo. O fato de não terem elegido o liberal FDP para o Bundestag não é muito encorajador.

Também é instigante que, de acordo com uma pesquisa do Banco Europeu para Reconstrução e Desenvolvimento (BERD), 40% dos alemães entre 20 e 40 anos tenham se manifestado a favor de mais setor público e menos setor privado nos últimos anos.

Com todo o respeito ao milagre econômico alemão após o fim da Segunda Guerra Mundial, não é coincidência que a locomotiva econômica da Alemanha esteja fracassando. A reputação dos grandes vizinhos confiáveis, corretos e ambiciosos corresponde apenas parcialmente à realidade. Eles obviamente perderam a consciência dos problemas regulatórios. Mas sem uma consciência liberal, seu papel de liderança na Europa se torna problemático.