Anticorpos de imunidade contra a dengue identificados. Eles serão úteis para medicamentos e vacinas.

Acompanhando uma grande coorte de crianças nas Filipinas, pesquisadores do Instituto Nacional de Alergia e Doenças Infecciosas associaram uma classe de anticorpos à imunidade contra o vírus da dengue após infecção natural ou vacinação. Seu trabalho, publicado na Science Translational Medicine , ajuda a responder a uma questão de longa data no campo da imunidade à dengue e fornece dados cruciais para pesquisas futuras sobre vacinas mais eficazes.

A dengue é uma das doenças virais mais disseminadas do mundo, representando um risco para até quatro bilhões de pessoas em regiões tropicais e subtropicais, mas também está se espalhando para áreas anteriormente não afetadas devido ao aumento das temperaturas. Embora existam duas vacinas contra a dengue licenciadas (Dengvaxia e QDENGA), nenhuma delas oferece proteção eficaz para pessoas que ainda não contraíram o vírus naturalmente. Além disso, pesquisas sugerem que a vacinação pode tornar algumas pessoas mais vulneráveis a certos sorotipos da dengue, um fator que levou à descontinuação da Dengvaxia nas Filipinas. Há uma necessidade urgente de vacinas mais eficazes que protejam contra todos os sorotipos da dengue, bem como de mais pesquisas sobre os mecanismos de imunidade à dengue e os potenciais correlatos de proteção.

Neste estudo, Patrick Mpingabo e colegas selecionaram e acompanharam duas coortes de crianças na província de Cebu, Filipinas, durante uma campanha de vacinação em massa com Dengvaxia em 2017. Cento e sessenta e quatro crianças receberam Dengvaxia, enquanto 88 permaneceram não vacinadas. Os pesquisadores mediram os perfis de anticorpos das crianças e se concentraram em anticorpos direcionados ao epítopo do dímero do envelope (EDE), uma estrutura conservada no vírion da dengue. A análise revelou que crianças que tiveram pelo menos duas infecções por dengue apresentaram altos níveis de anticorpos anti-EDE, capazes de neutralizar os quatro principais sorotipos da dengue.

Os anticorpos anti-EDE estavam ausentes em crianças com apenas uma infecção prévia, mas aumentaram após infecções secundárias ou vacinação. Por fim, Mpingabo e colegas associaram os anticorpos anti-EDE a um menor risco de sintomas de dengue e a uma forma mais branda da doença, sugerindo que esses anticorpos podem ser úteis como correlatos de proteção e como futuros candidatos a vacinas ou medicamentos.