Nova Aliança visa reduzir os danos relacionados ao álcool na Europa e na Ásia Central

O álcool é um dos principais fatores de risco para incapacidade e desempenha um papel fundamental no desenvolvimento de mais de 200 doenças crônicas. Também contribui para lesões, transtornos mentais, crimes e outros problemas sociais.

Para combater doenças, lesões e mortes relacionadas ao álcool, a Aliança Europeia de Saúde sobre Álcool foi lançada no Congresso da Associação Europeia para o Estudo do Fígado, em Amsterdã. Inclui organizações e especialistas na área da saúde cujo objetivo é promover decisões com base científica, informar o público e implementar políticas eficazes voltadas à proteção da saúde.

Consequências despercebidas

A aliança dedica atenção especial às consequências do consumo de álcool , que muitas vezes passam despercebidas.

“O álcool está associado a mais de 200 doenças, desde cirrose hepática até câncer e doenças cardiovasculares”, observa Alexander Krag, chefe da Associação Europeia para o Estudo do Fígado. – No entanto, a ameaça que ela representa é frequentemente esquecida. Assim, o álcool é a principal causa de morte por doença hepática na Europa. Além disso, causa mais de 70.000 mortes por câncer a cada ano. Esta aliança terá como objetivo fornecer às pessoas fatos confiáveis ​​e ajudá-las a fazer escolhas informadas."

Segundo especialistas, não são apenas pessoas com alcoolismo que correm risco de desenvolver câncer. Não existe um nível seguro de consumo de álcool, mas nem todo mundo sabe disso. Por isso, muitas mulheres não sabem que o álcool é um dos principais fatores de risco para o câncer de mama.

A aliança visa destacar ligações menos óbvias – entre álcool e doenças cardiovasculares, suicídio, distúrbios do desenvolvimento fetal e problemas de sono e saúde mental.

Proteção de crianças e jovens

Uma das prioridades da aliança é proteger crianças e adolescentes dos efeitos do álcool. A vulnerabilidade começa no útero e continua com a violência familiar, negligência e exposição precoce ao álcool na infância e adolescência. Na Região Europeia, uma em cada quatro mortes na faixa etária de 19 a 24 anos está relacionada ao álcool.

Apesar disso, crianças e jovens continuam expostos a um marketing agressivo, inclusive devido à regulamentação insuficiente nessa área. Especialistas acreditam que a proteção das crianças deve incluir a abstinência completa de álcool durante a gravidez, uma redução no consumo geral de álcool na sociedade, uma regulamentação mais rigorosa da publicidade e uma revisão das normas sociais.

Os danos causados ​​pelo álcool não são inevitáveis ​​e não devem ser percebidos como um fracasso pessoal, enfatiza Frank Murray, porta-voz da Associação Europeia para o Estudo do Fígado. Isso, ele diz, é um resultado trágico da falta de políticas eficazes e baseadas em evidências e da influência descomunal da indústria do álcool na saúde pública.

Ações concretas – resultados tangíveis

A Aliança pretende fortalecer a participação da comunidade médica na formulação de políticas sobre álcool em todos os níveis. Embora as medidas para reduzir os danos do álcool sejam conhecidas há muito tempo, elas são mal implementadas na prática. Tais medidas incluem aumento de impostos, restrição de publicidade e redução da disponibilidade de álcool.

A experiência da Lituânia mostra que políticas decisivas podem produzir resultados rápidos e tangíveis: entre 2016 e 2019, o país introduziu um conjunto de restrições que levaram a uma redução significativa no consumo de álcool, salvando milhares de vidas e reduzindo a incidência de doenças.

“De acordo com um novo estudo da OMS, medidas como aumentar os impostos especiais de consumo e restringir o marketing podem produzir resultados em menos de um ano”, afirma Gauden Galea, especialista do Escritório Europeu de Doenças Não Transmissíveis e Inovação da OMS. “Isso significa que elas são totalmente viáveis ​​dentro de um mandato político.”

O papel dos profissionais de saúde

Como médicos, enfermeiros e outros profissionais são geralmente os primeiros a ver os efeitos do abuso de álcool, a aliança defende um papel ampliado para eles na prevenção. Isso inclui a triagem de níveis perigosos de uso e o fornecimento de aconselhamento breve como parte de consultas médicas. Segundo especialistas, discutir o tema do álcool deve se tornar a norma no sistema de saúde.

“Como clínica geral, vejo todos os dias os danos que o álcool causa aos indivíduos, às suas famílias e a comunidades inteiras”, diz Margarida Santos, de Portugal. – Nós, profissionais de saúde, temos a responsabilidade de conversar sobre isso com os pacientes e destruir mitos prejudiciais. Mas medidas médicas por si só não são suficientes – precisamos de estratégias governamentais eficazes e mudanças na consciência pública.”