Бонусы в размере 20 тыс. долларов — один из последних шагов по улучшению системы охраны психического здоровья в тюрьмах Калифорнии

САКРАМЕНТО, Калифорния. — После десятилетий безуспешных попыток улучшить условия содержания в калифорнийских тюрьмах, признанных неконституционными и ответственными за рекордно высокий уровень самоубийств, адвокаты и федеральный судья делают ставку на то, что бонусов и улучшения условий труда, наконец, будет достаточно, чтобы привлечь и удержать специалистов по психическому здоровью, необходимых для лечения заключенных.

Средства поступают из почти $200 млн федеральных штрафов, наложенных из-за отсутствия прогресса в Калифорнии в найме достаточного количества персонала в области психического здоровья. Они используются для бонусов за найм и удержание, включая дополнительные $20 000 для психологов и психиатрических социальных работников — должности с самым высоким уровнем вакансий — и $5 000 надбавок для психиатров и рекреационных терапевтов.

«Я думаю, важно отметить, что это деньги, которые штат сэкономил, не нанимая людей на эти должности», — сказал Майкл Бьен, адвокат, представляющий интересы примерно трети заключенных Калифорнии с серьезными психическими заболеваниями в коллективном иске. «И мы знаем, что ненайм приводил к страданиям, вреду и даже смерти».

Деньги направлены на борьбу с нехваткой работников психического здоровья в Калифорнии и по всей стране . Чиновники штата винят эту нехватку работников в своей хронической неспособности обеспечить уровень найма, требуемый для долгосрочного иска — неудача, которая привела к тому, что федеральный судья в прошлом году обвинил высших должностных лиц в неуважении к суду . Средства распределяются после того, как апелляционный суд подтвердил постановление о неуважении в марте, заявив, что нехватка персонала влияет на то, имеют ли заключенные доступ к «необходимой, даже жизненно важной помощи». План расходов был совместно разработан адвокатами, представляющими заключенных, и должностными лицами штата.

Джанет Коффман, профессор Института исследований политики здравоохранения Калифорнийского университета в Сан-Франциско, заявила, что запланированные улучшения условий труда должны помочь с наймом сотрудников, но она скептически относится к влиянию бонусов.

«Чего я не вижу, так это устойчивого роста, увеличения зарплат в долгосрочной перспективе, что, по моему мнению, вероятно, более эффективно для удержания сотрудников, чем единовременные бонусы», — сказал Коффман.

Государство не придерживалось этой точки зрения. Его эксперт-свидетель, экономист по труду Эрика Грейлих, дававшая показания во время судебного разбирательства 2023 года, которое привело к штрафам, заявила, что более высокие зарплаты вряд ли существенно увеличат найм.

Столкнувшись с дефицитом в $12 млрд, губернатор Гэвин Ньюсом в мае предложил сократить зарплаты в правительстве штата на $767 млн , что «чрезвычайно затруднит заполнение хронически вакантных должностей в области психического здоровья», сказал Абдул Джонсон, главный переговорщик переговорного блока, представляющего специалистов здравоохранения и социальных служб в тюрьмах и других учреждениях. Он сказал, что, по его мнению, Калифорния должна добавить надбавку за выслугу лет, чтобы удержать ветеранов и платить больше в районах с более высокой стоимостью жизни.

На первый взгляд, зарплаты на должностях в области психического здоровья в тюрьмах Калифорнии конкурентоспособны с зарплатами в частном секторе. Например, диапазон зарплаты тюремного психолога составляет от 133 932 до 162 372 долларов, в то время как среднегодовая зарплата психологов в Калифорнии в прошлом году составляла от 117 630 до 137 540 долларов. Последний государственный контракт с тюремными психиатрами уже включает 15% бонусов , помимо других подсластителей, с диапазоном зарплаты штата, превышающим 360 000 долларов, что почти на 34 000 долларов выше средней зарплаты в Калифорнии.

Но тюрьмы Калифорнии конкурируют за специалистов по поведенческому здоровью на фоне примерно 40% нехватки психологов и психиатров в штате, и ожидается, что эта нехватка будет усугубляться . Более года до вынесения судом решения о неуважении к суду уровень вакансий психологов никогда не опускался ниже 35% — в настоящее время штат набирает сотрудников на почти 300 таких должностей — в то время как вакансии среди социальных работников варьировались от 17% до 29%. В постановлении суда говорится, что штат следит за «адекватным» кадровым обеспечением психиатров и реабилитационных терапевтов, но лишь периодически ему удавалось снизить уровень вакансий ниже максимально допустимых 10%. Чиновники находятся в процессе добавления нескольких новых должностей, которые имеют право на бонусы.

По данным свидетельских показаний, полученных в ходе судебного разбирательства в 2023 году, процесс найма еще больше осложняется тем, что другие организации, набирающие этих специалистов, могут предлагать более конкурентоспособные пакеты услуг, которые могут включать в себя бонусы за подписание контракта и другие льготы.

Штат также принимает новую политику гибридной работы, которая позволяет сотрудникам служб психического здоровья часть своего времени работать удаленно. Эта политика позволит штату лучше конкурировать с частным сектором, особенно в отдаленных районах, где расположено много тюрем, сказал Коффман.

Деньги от штрафов также пойдут на улучшение рабочей среды, которая, как говорится в решении апелляционной инстанции, «часто принимала форму переоборудованных камер без окон в старых и неотапливаемых тюрьмах». Единовременные выплаты в размере от 50 000 до 300 000 долларов направляются на различные программы охраны психического здоровья в тюрьмах на такие вещи, как новая мебель и улучшение условий содержания и офисных помещений.

«Работа в тюрьме — это сложная и опасная работа», — сказал Джонсон. «Наши члены постоянно сталкиваются с угрозами, физическими нападениями и чрезвычайно высокой загруженностью».

Анджела Рейнхольд, старший психиатрический социальный работник в Калифорнийском исправительном учреждении в Техачапи, заявила на слушаниях 2023 года, что ее кабинет находился в кладовке, обставленной мебелью «в лучшем случае 1970-х годов».

Она сравнила свою ситуацию с ситуацией коллеги, которая недавно ушла на более безопасную и высокооплачиваемую работу в частном секторе.

«Она очень рада, что получит ванную комнату с двухслойной туалетной бумагой, не говоря уже о другом современном офисном оборудовании, а также о лечебном помещении и офисе с видом», — сказал Рейнхольд. «Она не рискует своей безопасностью с пациентами и может работать удаленно три раза в неделю».

Александра Дэвид, руководитель отдела психического здоровья Калифорнийского медицинского учреждения в Вакавилле, рассказала о работе в зданиях без надлежащего отопления и охлаждения, с протекающими потолками и затопленными клиническими кабинетами.

«Знаете, это старая тюрьма. Там есть запахи, а иногда и грызуны», — сказал Дэвид во время тех же слушаний.

Департамент исправительных учреждений и реабилитации Калифорнии не отреагировал на просьбы прокомментировать план расходов.

В том, что Бьен охарактеризовал как попытку избежать недоброжелательности, все работники тюремной психиатрической службы получат выгоду от новых расходов, при этом текущие сотрудники и новые сотрудники получат единовременные премии в размере 10 000 долларов. Все сотрудники исправительных учреждений, а не только работники психиатрической службы, также имеют право на премии в размере 5 000 долларов за рекомендации, ведущие к новым наймам в нехватке персонала. Государство оценивает, что премии будут стоить около 44 миллионов долларов, хотя прогноз не включает премии за рекомендации или премии, выплачиваемые новым сотрудникам, нанятым в течение года.

Будущие бонусы и другие поощрения, скорее всего, будут зависеть от рекомендаций назначенного судом управляющего , который разрабатывает долгосрочный план по приведению системы охраны психического здоровья в тюрьмах в соответствие с конституционными стандартами.

«Мы действительно считаем, что им нужно лучше справляться с деньгами, но деньги сами по себе не являются ответом», — сказал Бьен. «И вот почему мы пытаемся делать эти вещи, связанные с условиями труда, а также с бонусами».

Статья подготовлена ​​компанией KFF Health News , которая издает California Healthline , редакционно независимую службу Калифорнийского фонда здравоохранения .