Aşırı sıcaklık yaşlı yetişkinlerde yaşlanmayı hızlandırabilir

Aşırı sıcağa maruz kalmanın artması, yaşlı insanlarda biyolojik yaşlanmayı hızlandırabilir ve iklim değişikliği ile sıcak hava dalgalarının moleküler düzeyde uzun vadeli sağlık ve yaşlanmayı nasıl etkileyebileceği konusunda yeni bir senaryo ortaya çıkarabilir.

Güney Kaliforniya Üniversitesi (USC) tarafından yapılan araştırmada, yoğun sıcak günlerin yaşandığı mahallelerde yaşayan insanların, daha soğuk bölgelerde yaşayanlara göre biyolojik yaşlanmalarının daha hızlı olduğu ortaya çıktı.

Çalışmanın baş yazarı Jennifer Ailshire , biyolojik yaşın, doğum tarihine dayanan kronolojik yaştan farklı olarak, vücudun moleküler, hücresel ve sistemik düzeylerde nasıl işlediğini ölçen bir ölçü olduğunu açıklıyor; Biyolojik yaşın kronolojik yaştan büyük olması, daha yüksek hastalık ve ölüm riski ile ilişkilidir. Aşırı sıcağa maruz kalmanın uzun zamandır ölüm riskinin artması da dahil olmak üzere olumsuz sağlık sonuçlarıyla ilişkilendirildiği biliniyor ancak sıcağın biyolojik yaşlanmayla bağlantısı henüz netlik kazanmadı.

' Science Advances ' dergisinde yayımlanan araştırmada, ABD genelinde 56 yaş ve üzeri 3.600'den fazla Sağlık ve Emeklilik Çalışması (HRS) katılımcısının biyolojik yaşının nasıl değiştiği analiz edildi. Altı yıllık çalışma süresi boyunca çeşitli zamanlarda alınan kan örnekleri, DNA metilasyonu adı verilen bir süreçle bireysel genlerin " açılması " veya " kapatılması " şeklindeki değişiklikler veya epigenetik değişiklikler açısından analiz edildi.

Araştırmacılar, metilasyon modellerini analiz etmek ve her bir zaman noktasındaki biyolojik yaşları tahmin etmek için epigenetik saatler adı verilen matematiksel araçlar kullandılar. Daha sonra katılımcıların biyolojik yaşlarındaki değişiklikleri, bulundukları lokasyonun sıcaklık endeksi geçmişi ve 2010-2016 yılları arasındaki sıcak gün sayısıyla karşılaştırdılar.

Ortak yazar Eunyoung Choi, analizin, aşırı sıcak günlerin daha fazla olduğu mahallelerle bireylerin biyolojik yaşlarında daha fazla artış yaşanması arasında önemli bir ilişki olduğunu ortaya koyduğunu söyledi. Bu korelasyon, sosyoekonomik ve demografik farklılıklar ile fiziksel aktivite, alkol tüketimi ve sigara gibi yaşam tarzı faktörleri kontrol edildikten sonra bile devam etti.

Choi, "Sıcak günlerin, aşırı dikkat veya daha yüksek seviyeler (≥32°C) olarak tanımlandığı, yılın yarısında sıcak günlerin yaşandığı Phoenix, Arizona gibi bölgelerde yaşayan katılımcılar, yılda 10'dan az sıcak gün yaşayan bölgelerde yaşayanlara kıyasla 14 aya kadar ek biyolojik yaşlanma yaşadılar" dedi. Birkaç faktörü kontrol ettikten sonra bile bu ilişkiyi bulduk. Daha sıcak günlerin yaşandığı bir bölgede yaşamak, biyolojik olarak daha hızlı yaşlanmanız anlamına gelir.

Çalışmada kullanılan üç epigenetik saat (PCPhenoAge, PCGrimAge ve DunedinPACE), 1 ila 6 yıllık bir süre boyunca epigenetik yaşlanmayı analiz ederek bu ilişkiyi ortaya koydu. PCPhenoAge ayrıca kısa (7 gün) ve orta (30-60 gün) zaman dilimlerinde de ilişkiyi gösterdi ve bu da ısıyla ilişkili epigenetik değişikliklerin nispeten hızlı bir şekilde meydana gelebileceğini ve bunlardan bazılarının zamanla birikebileceğini gösterdi.

Yaşlılar yoğun sıcakların etkilerine karşı daha savunmasızdır.

Çalışmada sonuçların analizinde bağıl nemi hesaba katmak için sadece hava sıcaklığı değil, ısı endeksi de kullanıldı. " Aslında bu, özellikle yaşlı insanlarda ısı ve nemin birleşimidir , çünkü onlar fazla terlemezler. Ailshire, "Terin buharlaşmasıyla ciltte oluşan serinletici etkiyi kaybetmeye başlıyoruz" diye açıklıyor. "Eğer çok nemli bir yerdeyseniz, o kadar fazla serinlik etkisi elde edemezsiniz. Gerçekten riskinizin ne olduğunu anlamak için bulunduğunuz bölgenin sıcaklık ve nemine bakmalısınız.

Araştırmacıların bundan sonraki adımları, bir kişiyi ısıya bağlı biyolojik yaşlanmaya karşı daha savunmasız hale getirebilecek diğer faktörlerin neler olduğunu ve bunun klinik sonuçlarla nasıl ilişkilendirilebileceğini belirlemek olacak. Ailshire, bu arada çalışmanın bulgularının, şehirlerin altyapısını iyileştirirken, kaldırımlar döşemek, gölgeyi göz önünde bulundurarak otobüs durakları inşa etmek, daha fazla ağaç dikmek ve kentsel yeşil alanı artırmak gibi konularda, politikacıları, mimarları ve diğerlerini ısı azaltma ve yaş dostu özellikleri göz önünde bulundurmaya teşvik edebileceğini söylüyor.

"Eğer tüm dünya ısınıyorsa ve nüfus yaşlanıyorsa ve bu insanlar savunmasızsa, o zaman bu azaltma stratejileri konusunda çok daha akıllı olmamız gerekir" diye sonlandırıyor.