Otizm ve şizofreni: Bunları önleyecek bir tedavi üzerinde çalışılıyor.

Doğumdan itibaren bir hafta boyunca verilen birkaç damla oksitosin, otizm, şizofreni ve DEHB gibi rahatsızlıkları önlemek için yeterli olabilir. Hatta, rahim kasılmalarını uyardığı ve emzirmeyi desteklediği için doğum hormonu olarak da bilinen oksitosin, bazı psikiyatrik ve nörogelişimsel bozukluklarda zayıflayan, beynin zararlı maddelere karşı kalkanı olan kan-beyin bariyerindeki kusurları onarabilir. Bu durum, İtalyan Teknoloji Enstitüsü (IIT) ve IRCCS Ospedale Policlinico San Martino e di Genova tarafından yürütülen, Genetik Biliş araştırma grubu direktörü Francesco Papaleo tarafından koordine edilen ve Telethon Vakfı'nın desteğiyle yakın zamanda Brain dergisinde yayınlanan uluslararası bir çalışmayla ortaya konmuştur.

Araştırmalar, oksitosin tedavisinin ardından, 22q11.2 kromozomunun bir segmentinin eksikliğinden kaynaklanan ve psikiyatrik ve nörogelişimsel bozukluklarla karakterize nadir bir genetik bozukluk olan DiGeorge sendromunda bilişsel-davranışsal ve bağışıklık sistemi eksikliklerinin iyileştiğini göstermiştir. Oksitosinin neden olduğu bu iyileşmeler, kan-beyin bariyerindeki kusurların onarılmasıyla sağlanır.

"Bin yenidoğandan birini etkileyen DiGeorge sendromu, bağışıklık sistemi anormallikleri ve bir dizi sosyal ve zihinsel engellilikle ilişkilidir. Özellikle bu çocuklara çocukluk döneminde sıklıkla dikkat eksikliği/hiperaktivite bozukluğu (DEHB) ve otizm spektrum bozukluğu, yetişkinlikte ise şizofreni teşhisi konur. Araştırma koordinatörü Papaleo, "Çalışmamızda," diye açıklıyor, "bu sendromdan etkilenen hastalarda, beynin savunma yapısı olan kan-beyin bariyerinin geçirgenliğinin artmasının, bağışıklık sistemi ve davranıştaki değişikliklerden sorumlu olduğunu gösterdik." Çalışmanın ortak yazarı ve İtalyan Teknoloji Enstitüsü ile San Martino Poliklinik Hastanesi'nde araştırmacı olan Giulia Castellani, bunun Claudin-5 proteinindeki azalmadan kaynaklandığını açıklıyor. "Bu protein, bariyerin daha etkili bir şekilde kapanmasını sağlayan fermuar benzeri bağlantılardan sorumludur. Bu protein, tıpkı bir 'kapı' gibi, hangi maddelerin sinir sistemine girebileceğini seçebilir. Ancak, eksik olduğunda, bariyerin fermuar contası gevşer ve sinir sistemine zararlı moleküllerin içeri sızmasına izin verir."

Papaleo ve Castellani, bu kusurların nasıl düzeltileceğini anlamak için "Doğumdan sonra bir hafta boyunca günlük dozda oksitosin burun damlası ile tedavi edilen DiGeorge sendromlu fareler kullandık. Bu uygulamayı alan hayvan modellerinde, 35 gün sonra (farelerde insan ergenliğine eşdeğer bir gelişim aşaması), oksitosin müdahalesinin bilişsel-davranışsal bozuklukları azalttığını ve bağışıklık sistemi dengesini hem serebral hem de periferik seviyelerde iyileştirdiğini ve uzun süreli etkilere sahip olduğunu gözlemledik." Araştırmacılar, bu sonuçların "doğumda önleyici, güvenli ve invaziv olmayan oksitosin müdahalesinin, DiGeorge sendromunda ve potansiyel olarak kan-beyin bariyerinde kusurları olan diğer birçok nörogelişimsel bozuklukta yaşam boyu nörogelişimin sonucunu değiştirebileceğini" gösterdiği sonucuna varıyor.