Pensamiento salvaje, vida salvaje: Exposición en Múnich sobre Susan Sontag

Múnich . A ella le gustaba el clima cálido, pero no los juegos de cartas. Carne, pero nada de comida alemana. Ella escribió sobre el glamour y creía que “está mal privar a una persona de la vida”. Y ella dijo: "Escribo para saber lo que pienso". Susan Sontag guardaba innumerables listas de todo y siempre hacía nuevas: lo que le gustaba, lo que admiraba, lo que no le gustaba, en lo que creía, lo que quería comprar.

Las listas de Sontag son famosas y algunas de ellas pueden verse hoy en día en reproducciones en la Casa de la Literatura de Múnich. Demuestran que no hay casi nada sobre lo cual el autor no haya pensado y escrito. La nueva exposición sobre el intelectual estadounidense se titula “Todo importa”. Nada estaba a salvo de Susan Sontag.

¿Quién y qué era esta mujer que, a lo largo de sus 71 años de vida, hizo de la lectura, la vista, el registro y la escritura lo más posible su principal, y única tarea? Filósofo y estudioso de la literatura, escritor y ensayista, políticamente claramente situado en la izquierda y siempre cruzando fronteras. En esta exposición de diseño propio, la Literaturhaus ofrece información sobre Susan Sontag y su mundo en cinco áreas clave. Son brevemente: Leer, Escribir, Ver, Actuar, Sobrevivir.

Ensayista, escritora, obsesiva de la cultura: Susan Sontag 1996.

Fuente: IMAGO/Belga

Nacida en 1933, creció en California. La consideraban una niña prodigio y probablemente ella también se veía así. Consciente de sus tendencias lésbicas, visitó a Thomas Mann en su villa de exilio en Pacific Palisades a la edad de 16 años. Devoró su “Montaña Mágica” a la edad de 13 años y siempre se refirió a él como su “libro de la vida”. Según Anna-Lisa Dieter, experta en Sontag, en una introducción a la inauguración de la exposición, ella esperaba de Mann "un reflejo del homoerotismo". Pero el encuentro fue decepcionante y el gran maestro, que entonces tenía 74 años, mantuvo el secreto.

Aunque se sentía atraída por las mujeres, se casó con un hombre a temprana edad y tuvo un hijo, su único hijo, a los 19 años. Según Dieter, formar una familia probablemente estuvo impulsado por el deseo ardiente de ser finalmente considerada una adulta. Sontag desarrolló una carrera académica, enseñó, escribió y vivió durante largos períodos en París, rodeado de la escena bohemia de la zona.

En 1959, ella y su hijo –el matrimonio estaba divorciado– se mudaron al lugar que siempre se asocia con la intelectual Susan Sontag: Nueva York. Permaneció allí, interrumpida por viajes, hasta su muerte en 2004. Sontag y Nueva York se convirtieron en un objeto de culto, sus fotografías adquirieron un carácter icónico.

La fotógrafa Annie Leibovitz junto a sus fotografías: a la izquierda, su pareja Susan Sontag, a la derecha una foto de Gwyneth Paltrow y Blythe Danner.

Fuente: IMAGO/ZUMA Press

Hasta su muerte, estuvo con su pareja, la conocida fotógrafa Annie Leibowitz, durante 16 años. Sontag admiraba la fotografía y criticaba las instantáneas masivas como un intento de apropiarse de lugares y personas por igual. Una tendencia que se intensifica en la era TikTok, algo que ella ya no tuvo que presenciar.

La actual exposición en la Bundeskunsthalle de Bonn se centra especialmente en Sontag y la fotografía, mientras que la exposición en Múnich se centra en la escritura y los textos. Se exponen numerosos libros de Sontag, manuscritos, fotografías de diferentes períodos de su vida y entradas de diario.

Sontag también tenía una mentalidad empresarial: primero publicó algunos ensayos en revistas muy bien pagadas como Vogue o incluso Playboy, antes de que aparecieran en antologías.

La directora de la Casa de Literatura, Tanja Graf, que trabajó en la exposición, describe a Sontag como una “obsesiva de la cultura”. Leía constantemente, iba al cine, escribía, amaba la música. Rompió las fronteras entre la cultura pop y la “alta” cultura. Pensamiento salvaje, vida salvaje. ¿No puedes pensar? Susan Sontag no pudo. Escribió ensayos brillantemente chispeantes, pero también una prosa torpe, a veces incluso incomprensible. Para poder dormir menos y trabajar más tiempo, tomaba grandes cantidades de anfetaminas, es decir, estimulantes.

Tanja Graf cuenta una entretenida historia sobre su visita al hijo de Sontag, David Rieff, en Nueva York, quien está a cargo del patrimonio personal de Sontag. También queda claro, como dice Graf: “Era una coleccionista obsesiva de todo”. Rieff guarda todo en un ático; Las fotos muestran mesas y estantes completamente llenos de todo tipo de cosas. Todo importa, todo es importante. Allí se pueden ver: calaveras, crucifijos, libros y más libros por cada rincón, figuras de porcelana, esculturas, pinturas. No hay ningún sistema detrás de esto, y es sorprendente que la propia Sontag afirme en una de sus listas que le gustan las “habitaciones escasamente amuebladas”.

La directora de la Literaturhaus, como ella misma admite, tuvo problemas para conseguir que su hijo le prestara algo para la exposición. Finalmente pudo desprenderse de una pluma estilográfica Montblanc, un libro de Walter Benjamin con la firma de Sontag y un abrigo de cuero viejo y grasiento. Las vitrinas de la exposición están llenas en su mayoría de objetos personales de los empleados de la Literaturhaus, al estilo de Sontag.

Susan Sontag murió de leucemia el 28 de diciembre de 2004. Su último viaje la llevó a su amado París, donde está enterrada en el cementerio de Montparnasse.

Susan Sontag - "Todo importa", hasta el 31 de noviembre de 2025, en la Casa de la Literatura de Múnich, Salvatorplatz 1. Atención: Hay vacaciones de verano durante casi todo el mes de agosto. www.literaturhaus-muenchen.de