Cartagena de Indias, entre la historia colonial y el encanto caribeño

Con vistas a las cristalinas aguas del Mar Caribe, Cartagena de Indias es una de las ciudades más fascinantes de Sudamérica . La ciudad presume de un largo y rico pasado, con la perfectamente conservada Ciudad Amurallada y el puerto, un centro de comercio marítimo, testimonio de siglos de dominio español y rutas comerciales entre Europa y América. Con sus calles empedradas y balcones de madera, plazas soleadas e iglesias barrocas, Cartagena transmite su alma con una armoniosa mezcla de historia colonial, arte urbano, ritmos caribeños y tradiciones que han perdurado a lo largo del tiempo.

En este artículo, descubrimos juntos qué ver en Cartagena de Indias , desde los lugares emblemáticos de la época colonial hasta los barrios más modernos y vibrantes. Una ciudad para descubrir a paso lento, dejándose guiar por sus mil colores y los cálidos ritmos que la recorren.

¿Donde está ubicada Cartagena de Indias?

Cartagena de Indias se encuentra en la costa norte de Colombia . Capital del departamento de Bolívar, una de las subdivisiones administrativas del país, es una ciudad rica en historia y cultura , con hermosas playas y una animada vida nocturna . Desde 1984, está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO .

Para llegar desde Italia, lo mejor es tomar un vuelo con escala, generalmente en Madrid o Ámsterdam, hasta el Aeropuerto Internacional Rafael Núñez. El trayecto tiene una duración media de 14 a 18 horas.

Cartagena de Indias: 11 cosas que ver

El centro histórico de Cartagena es una concentración de plazas, iglesias, arquitectura colonial y vistas espectaculares: su pequeño tamaño facilita su exploración a pie y no requiere mucho esfuerzo para sumergirse en el ambiente de la ciudad. Aquí tienes 11 cosas que ver en Cartagena , desde los lugares más queridos hasta las paradas menos conocidas que, aun así, merecen un lugar en tu itinerario.

1. La Ciudad Amurallada

La Ciudad Amurallada es el centro histórico de Cartagena: un laberinto de calles empedradas, coloridas casas de estilo colonial, plazas sombreadas y arquitectura religiosa barroca. Recorrer sus murallas, construidas para defenderse de los ataques piratas, es la mejor manera de conocer la ciudad. Muchas de las atracciones más interesantes de Cartagena se concentran en su interior.

2. La Torre del Reloj

La Torre del Reloj es el símbolo por excelencia de Cartagena : se encuentra junto a la Plaza de los Coches , donde antiguamente se celebraba el mercado de esclavos, y es la entrada principal a la ciudad amurallada. Hoy en día, la plaza está animada por puestos, artistas callejeros y carruajes que ofrecen recorridos turísticos, mientras que el reloj marca la frontera ideal entre las dos almas de Cartagena: la antigua y la moderna.

3. Plaza de la Aduana

La Plaza de la Aduana , llamada así por la antigua aduana , hoy ocupada por el Ayuntamiento , es una plaza amplia y elegante que, además del Palacio de la Inquisición , alberga una estatua de Cristóbal Colón junto a una mujer indígena arrodillada, un controvertido emblema del pasado colonial de la ciudad. Sede frecuente de eventos culturales, es uno de los lugares imprescindibles para visitar en Cartagena de Indias.

4. Plaza Bolívar

Otro lugar destacado de la Ciudad Amurallada es la Plaza Bolívar , dedicada al héroe de la independencia sudamericana, Simón Bolívar . Rodeada de edificios históricos y a la sombra de grandes árboles, alberga el Museo del Oro Zenú , que exhibe una pequeña pero interesante colección de objetos precolombinos elaborados por indígenas. Es el lugar ideal para tomar un jugo natural y disfrutar del ambiente relajado de la ciudad.

5. El Castillo de San Felipe de Barajas

Construido por los españoles en 1536, el Castillo de San Felipe de Barajas es una de las fortificaciones coloniales mejor conservadas de todo el continente. Se alza sobre una colina que ofrece una vista panorámica de la ciudad y puede visitarse por dentro, entre túneles, torres y baluartes. Uno de los lugares más pintorescos de Cartagena de Indias , imperdible.

6. El Convento de la Popa

Situado en la colina más alta de Cartagena, de la que toma su nombre, el Convento de la Popa domina la ciudad y abarca toda la bahía: a la derecha, los modernos rascacielos de Bocagrande; a la izquierda, el romántico perfil de la Ciudad Amurallada. El complejo, que data del siglo XVII, alberga una iglesia con interiores ricamente decorados y un hermoso claustro florido que invita a la contemplación.

7. Getsemaní

Getsemaní es un barrio muy pintoresco , ubicado a las afueras de la Ciudad Amurallada . Antaño una zona popular y marginal, hoy es una de las más auténticas y animadas de Cartagena.

El corazón palpitante del barrio es la Plaza de la Trinidad , animada a toda hora por turistas y residentes. Alrededor de la plaza hay una red de calles cubiertas de murales y repletas de locales de música en vivo, restaurantes acogedores y espacios creativos. No te pierdas un paseo por la Calle de San Juan y el Callejón Angosto para captar la esencia más genuina de la ciudad.

8. Las murallas y baluartes

Entre los elementos más característicos de Cartagena se encuentran las antiguas murallas, construidas entre los siglos XVI y XVIII para proteger la ciudad de los ataques por mar, tanto de ejércitos enemigos como de piratas.

9. Boca Grande

Bocagrande , la zona más moderna de Cartagena, se asoma al mar y, con su sucesión de hoteles de lujo, rascacielos, centros comerciales y playas urbanas, evoca las grandes ciudades costeras de Estados Unidos. No tiene el encanto del centro histórico, pero un paseo por el paseo marítimo es una forma agradable de obtener una perspectiva diferente de la ciudad.

10. El Museo de la Inquisición

Ubicado en un edificio colonial bien conservado, el museo narra la historia del tribunal de la Inquisición en Cartagena a través de la exhibición de instrumentos de tortura y documentos históricos. Una visita intensa pero interesante para quienes deseen adentrarse en el lado oscuro del período colonial.

11. La Catedral de Santa Catalina de Alejandría

Imponente y luminosa, la Catedral de Santa Catalina de Alejandría es una de las más antiguas de Latinoamérica, así como uno de los edificios religiosos más importantes de Colombia. Data del siglo XVI y es uno de los principales monumentos de Cartagena: impacta por su austera fachada y la cúpula amarilla que se alza sobre los tejados del centro de la ciudad.

Qué hacer en Cartagena de Indias

Además de visitar los lugares más emblemáticos, Cartagena se presta a una serie de experiencias que permiten entrar en contacto con la vida local, los sabores autóctonos y el ambiente caribeño.

Caminando al atardecer por las murallas

Las murallas de Cartagena de Indias son transitables en largos tramos y ofrecen espectaculares vistas del mar, la ciudad y el puerto. El mejor momento para pasear por ellas es al atardecer, cuando la cálida luz ilumina las piedras y el ambiente se vuelve aún más sugerente.

Haga una excursión de un día a las Islas del Rosario

A aproximadamente una hora en barco desde Cartagena se encuentran las Islas del Rosario , un pequeño archipiélago conocido por sus playas de arena blanca, aguas cristalinas y fondos marinos ideales para practicar snorkel. Las excursiones parten diariamente del puerto deportivo de la ciudad.

Explorando el mercado de Bazurto

Recorrer el mercado de Bazurto significa sumergirse en la vida cotidiana local . Es un lugar concurrido, animado y decididamente caótico, donde se suceden puestos de frutas exóticas, pescado fresco, especias, hierbas medicinales y objetos cotidianos. Una experiencia intensa, recomendada para quienes desean descubrir la Cartagena más auténtica, lejos de las rutas turísticas.

Realice un recorrido de arte callejero en Getsemaní

Las calles de Getsemaní son un museo al aire libre , con murales que narran historias de resistencia, cultura e identidad afrocolombiana. Puedes explorarlas por tu cuenta, dejándote guiar por los colores y las formas que animan las fachadas de las casas, pero una visita guiada te permite captar significados y detalles que de otro modo correrías el riesgo de perderte. Una experiencia que merece estar entre las cosas que hacer en Cartagena.

Degustación de frutas exóticas

Colombia es el reino de las frutas exóticas y Cartagena no es la excepción. Maracuyá , guanábana , lulo , tamarindo , granadilla , pitaya , por nombrar solo algunas. La ciudad está llena de vendedores ambulantes con sus carritos repletos de frutas tropicales. Vale la pena probarlas, aunque solo sea por curiosidad: son sabores difíciles de encontrar en otros lugares.

Participar en la vida nocturna

Cartagena de Indias tiene una vida nocturna muy animada , especialmente en los barrios de Ciudad Amurallada y Getsemaní. Puedes empezar con un mojito en un bar con música en vivo y continuar en una de las muchas discotecas que animan las noches caribeñas. En Colombia, la salsa siempre es la protagonista, pero en Cartagena se puede bailar de todo.

Degustando la gastronomía local

Con su mezcla de sabores caribeños, influencias africanas y tradición criolla , la gastronomía cartagenera es una de las más sabrosas de Colombia. Entre sus platos tradicionales se encuentran el pescado frito con arroz con coco y patacones , el sancocho de pescado , las empanadas y una variedad de platos de maíz y mariscos . Todo ello acompañado de salsas picantes, jugos naturales o una cerveza bien fría. Desde comida callejera hasta trattorias, clubes e incluso los restaurantes más refinados, en Cartagena se come bien en todas partes: lo importante es dejar atrás los prejuicios y probar incluso lo desconocido.

¡Cartagena siempre sabe cómo sorprenderte, incluso cuando crees que ya lo has visto todo!