Monsanto, el pueblo donde las casas se mezclan con rocas antiguas

En el corazón de las Beiras , sobre una cima escarpada y ventosa, se alza uno de los lugares más surrealistas y fascinantes de todo Portugal: Monsanto , que en 1938 recibió el título de “ la aldea más portuguesa de Portugal ”, y que parece pertenecer a un cuento épico.

No hay otro lugar en el país que se parezca a Monsanto, y quizás por eso mismo representa su esencia más íntima , la de una tierra capaz de fundir historia, leyenda y naturaleza en una única y extraordinaria visión.

Un pueblo tallado por el granito y el tiempo

Monsanto no fue moldeado por la mano del hombre, sino por la geología. El paisaje que recibe a los visitantes es una obra maestra de precario equilibrio: enormes rocas de granito enclavadas entre las casas , sobre las casas , bajo las casas .

La roca es la protagonista indiscutible. Es como si sus habitantes, siglos atrás, hubieran decidido coexistir con ella en lugar de luchar contra ella, aceptando vivir en simbiosis con esos gigantes de granito que siempre parecen a punto de derrumbarse , pero que permanecen allí, inmóviles y majestuosos, para velar por el paso del tiempo.

Las estrechas calles empedradas serpentean entre las grietas y ascienden hasta la cima de la colina, donde las ruinas del castillo hablan de tiempos remotos. Los romanos pasaron por aquí, dejando las primeras fortificaciones. Después llegaron los moros, seguidos por el rey Don Sancho I, quien transformó Monsanto en un bastión defensivo: desde su posición estratégica, el pueblo vigilaba las llanuras, listo para dar la alarma en caso de invasión.

Historias y leyendas entre las piedras

Cada rincón de Monsanto esconde historias que se entremezclan con la realidad y el mito. Una leyenda , en particular, ha resistido el paso del tiempo: durante un asedio romano, los habitantes, ahora escasos de comida, arrojaron el último ternero que quedaba por encima de las murallas para simular una abundancia engañosa.

El truco funcionó: los atacantes, creyendo que la aldea estaba bien abastecida, abandonaron el asedio. Desde entonces, cada 3 de mayo , se conmemora ese astuto gesto con una fiesta que culmina con el lanzamiento de cestas de flores desde las murallas del castillo.

El ascenso a través de impresionantes vistas.

Visitar Monsanto también implica una subida lenta y meditativa , llena de panoramas para fotografiar y silencios para escuchar. El punto de partida ideal es la Igreja Matriz de São Salvador , que presenta el casco antiguo del pueblo. Desde allí, continúe a pie hacia la Torre de Lucano , con su inconfundible silueta coronada por un gallo de plata, símbolo del galardón recibido por el pueblo.

Continuando por las Portas de Santo António , se cruza lo que antaño fue una barrera defensiva, ahora una puerta al pasado. Las calles se estrechan cada vez más, serpenteando entre casas de piedra y vistas repentinas, hasta llegar a la Gruta , antaño refugio de animales, hoy testimonio de la vida rural que aún late entre las rocas.

La conquista del castillo y el abrazo de las llanuras

La subida al castillo, por la Rua do Castelo, es quizás el momento más mágico de toda la visita. Una de las casas a lo largo del sendero está literalmente envuelta por rocas que sobresalen , en un equilibrio tan surrealista que parece una obra de arte moderno. El sendero se convierte en una subida suave pero intensa, recompensada, a cada paso, por vistas cada vez más amplias.

Al llegar a la cima, entre las ruinas de la fortaleza azotada por el viento y salpicada de flores silvestres, se encuentra un espectáculo difícil de describir: el horizonte se desvanece en las llanuras que se extienden hasta donde alcanza la vista, Portugal a un lado, España al otro. Caminando junto a las murallas, se llega a las ruinas románicas de la Igreja de São Miguel y las tumbas excavadas en la piedra.

Bajar del castillo y regresar al pueblo significa dejar atrás un viaje a través de la historia , la naturaleza y las leyendas. Monsanto es una experiencia para vivir: cada piedra cuenta una historia, cada callejuela invita a perderse, cada silencio habla de una época en la que el hombre y la piedra convivían, inseparablemente. Un pueblo que, a pesar de ser definido como "el más portugués", pertenece más al reino de la imaginación que al de la geografía.