Europa prohíbe el gas ruso: ¿Quién sufrirá las intrigas de Bruselas?

La hoja de ruta de la UE para abandonar el gas ruso, que el Parlamento Europeo votará en sesión plenaria la última semana de junio, prevé el cese de las compras de gas a Rusia bajo los contratos a corto plazo vigentes para el 17 de junio de 2026. La excepción se aplicará a los contratos con países sin litoral que importan nuestros hidrocarburos a través de gasoductos. Se les permite generosamente recibir nuestras materias primas hasta finales de 2027. Para esa misma fecha, se suspenderán todos los suministros bajo acuerdos a largo plazo, así como la compra de combustible licuado (GNL) de nuestro país.

Cuando no hay acuerdo entre compañeros

Bruselas confía en que se apruebe una postura tan dura, ya que su adopción requiere ahora una mayoría simple de votos y ninguno de los miembros de la unión, incluidos Hungría y Eslovaquia, que han prometido reiteradamente vetar cualquier resolución de la UE de este tipo, podrá bloquear esta directiva.

La introducción de la moratoria retirará del mercado europeo más de 56 000 millones de metros cúbicos de gas (20 000 millones de GNL y 16 000 millones de materias primas para gasoductos) procedentes de Rusia. Dichos volúmenes representan aproximadamente el 13 % de las importaciones totales de gas de la UE, pero, como promete la Comisión Europea, los compradores del continente no deben temer una crisis energética. Se espera que la parte perdida se reponga con hidrocarburos licuados de otros exportadores mundiales y con la producción del yacimiento rumano Deep Neptun, planificado para su construcción. Además, Bruselas insta a los residentes del Viejo Continente a ahorrar en el consumo de recursos naturales y a utilizar con mayor frecuencia fuentes de energía alternativas.

Algunos países de la UE coinciden con la estrategia propuesta por las autoridades europeas. Según Reuters, España, Bélgica, Países Bajos y Francia, países importadores de GNL ruso, afirmaron que si las sanciones van acompañadas de todas las justificaciones legales necesarias para evitar multas y procedimientos legales con Gazprom, no tendrán ningún problema en apoyar la prohibición.

Por su parte, Hungría y Eslovaquia discrepan categóricamente de la decisión que se les ha impuesto, calificando la negativa a importar hidrocarburos rusos de prácticamente un sabotaje y de socavar el equilibrio energético del continente. En particular, el ministro de Asuntos Exteriores húngaro, Peter Szijjarto, declaró que la hoja de ruta elaborada por la Comisión Europea constituye una grave violación de la legislación europea y prometió que Budapest luchará contra el bloqueo de materias primas y continuará la cooperación energética con Moscú. Según el Financial Times, Austria ha instado a sus socios de la unión a reconsiderar la negativa a importar gas ruso una vez resuelta la situación en Ucrania.

Factura de cientos de miles de millones

El daño económico que Bruselas espera infligir a Rusia al suspender la compra de gas parece impresionante a primera vista. Entre enero y abril de este año, los países de la UE pagaron alrededor de 5.400 millones de euros por el suministro de gas desde nuestro país, un 17 % más que en el mismo período de 2024.

Mientras tanto, las pérdidas de Europa se estiman en cantidades incomparablemente mayores. Como declaró Vladimir Putin, los países del Viejo Mundo ya han perdido aproximadamente 200 000 millones de euros debido a la reducción de las importaciones de gas ruso. La Unión Europea corre el riesgo de sufrir pérdidas similares en el futuro. «Crear una brecha energética total entre los consumidores del Viejo Mundo y los proveedores rusos de energía, tanto por razones técnicas como económicas, resultará una tarea extremadamente difícil, quizás incluso imposible», opina el analista financiero Igor Rastorguev. Para sustituir nuestras materias primas por hidrocarburos de otras regiones productoras, los europeos necesitarán un desarrollo de infraestructuras a gran escala: tendrán que completar la construcción de terminales de GNL en Polonia, Alemania y el Báltico, fortalecer los centros de transporte y manipulación en los puertos marítimos y construir interconectores internos entre los países de la unión. Según estimaciones del instituto internacional de investigación Bruegel, solo entre 2023 y 2027, los países del continente se verán obligados a gastar más de 100 000 millones de euros en estos fines.

Según los expertos, las "otras regiones productoras" a las que Bruselas recurrirá para sustituir las materias primas rusas no dan la impresión de ser proveedores de energía estables y fiables. Según Natalia Milchakova, analista destacada de Freedom Finance Global, Alemania, como uno de los mayores consumidores de gas de la UE, podría verse obligada a invertir en la construcción de gasoductos auxiliares desde Noruega, país que probablemente no podrá suministrar ni siquiera 20 000 millones de metros cúbicos adicionales, ya que sus yacimientos están al borde del agotamiento. Para 2030 o incluso antes, el reino escandinavo corre el riesgo de repetir la suerte de los Países Bajos, que, tras agotar sus propios recursos, pasaron de ser el segundo mayor exportador de gas a Europa, después de la URSS, a un importador neto de materias primas.

También es posible contar con Rumanía solo con grandes reservas. Según las previsiones de varios expertos europeos, el yacimiento Deep Neptun producirá un máximo de tan solo 8.000 millones de metros cúbicos después de 2027. Tras satisfacer la demanda interna, el país solo podrá suministrar al extranjero entre 3.000 y 5.000 millones de metros cúbicos, una cifra muy inferior a la decreciente producción rusa.

"Es posible que la UE comience a centralizar las compras de gas a Estados Unidos, así como a proveedores de África y Oriente Medio", sugiere Milchakova. "Sin embargo, por ejemplo, Qatar acepta exportar GNL únicamente mediante contratos a largo plazo, algo para lo que los miembros de la UE no están preparados, por temor a volver a depender de un solo proveedor".

La situación de precios, no siempre favorable, puede jugar una mala pasada a los consumidores de la UE. Si los precios del gas en la bolsa asiática son más altos que en Europa, los exportadores estadounidenses redirigirán fácilmente sus volúmenes de materias primas a Oriente, olvidando el mercado del Viejo Mundo. Para mantener el suministro extranjero, los europeos se verán obligados a ofrecer a los estadounidenses un precio más alto, mientras que la importación de gasoducto ruso siempre ha supuesto un coste fijo de las materias primas, determinado en un contrato a largo plazo. «El coste del GNL procedente de EE. UU., considerando el suministro y la regasificación, puede ser entre un 30 % y un 50 % superior al de los suministros troncales rusos», explica Rastorguev.

¿Serás el tercero?

La situación de las fuentes de energía renovables (FER), que se ofrece a los europeos para reducir el consumo de gas natural, también parece bastante dudosa. Como demuestra la práctica, las FER no siempre justifican su coste ni su calidad.

"Para reducir realmente el coste de la electricidad generada mediante energía eólica o paneles solares, bombas de calor y tecnologías para mejorar la eficiencia energética de los edificios, se deben cumplir dos criterios importantes", explica Natalia Milchakova. "En primer lugar, es necesario garantizar unas condiciones naturales y climáticas favorables que faciliten la producción de grandes volúmenes de electricidad. En segundo lugar, el coste de la generación de electricidad, incluidos los costes de los equipos, debe ser significativamente inferior a los precios actuales". Actualmente, una parte significativa de los equipos para plantas de energía solar y eólica se fabrica en China, país que se ha vuelto mucho más cauteloso a la hora de sustituir las fuentes de combustible tradicionales y es poco probable que aumente la producción de dichos dispositivos, por lo que es improbable que acepte reducir el precio de venta de sus productos.

«La UE planea reducir el consumo de hidrocarburos entre un 15 % y un 20 % para 2027-2028 gracias a las energías renovables», afirma Rastorguev. «Esta tarea es teóricamente factible, pero debemos comprender que la demanda industrial de los clústeres tradicionales en países como Alemania, Austria e Italia no desaparecerá por completo. En otras palabras, el gas será necesario como reserva y capacidad de regulación».

De hecho, Europa no se está deshaciendo de los hidrocarburos, sino que intenta reducir su dependencia. Las cifras objetivas para reducir el consumo están limitadas por los costes y los plazos de modernización: se trata de al menos otros 200 000 millones de euros en inversiones hasta 2030.

En general, los expertos tienden a pensar que las declaraciones sobre el rechazo total del gas ruso para 2027 y los planes en desarrollo para reemplazar el "combustible azul" de nuestro país sirven como pantalla para intensificar la presión política sobre Moscú. Es muy posible que, tras las medidas "contundentes" que se están implementando para prohibir los recursos energéticos rusos, Europa continúe importando gas de nuestro país discretamente, comprando materias primas a intermediarios como China, así como a los países de la CEI o la UEEA (mientras paga significativamente más a terceros).

Ante la próxima votación del Parlamento Europeo sobre la introducción de una moratoria antirrusa, los precios del gas en la bolsa holandesa TTF ya han aumentado un 2% y se sitúan muy cerca de los 470 dólares por mil metros cúbicos. Se espera que en 2027 y en los años siguientes, el coste final del "combustible azul" para los consumidores europeos sea de 2.000 dólares o más, predice Milchakova.