La piscine attendra – Lever de rideau pour l'été musical

De nos jours, les saisons régulières des grandes salles d'opéra et de concert touchent à leur fin. Pourtant, l'industrie musicale internationale ignore encore le terme « vacances ». Pour de nombreux solistes et musiciens d'orchestre, et surtout pour de nombreux chanteurs, juillet marque le début des semaines les plus intenses de l'année. C'est le début de la saison des festivals, grands et petits. Et dans le monde de la musique classique, cela signifie toujours : des festivals culturels d'une qualité exceptionnelle sont attendus, où les performances artistiques de haut niveau sont aussi essentielles que les programmes insolites.

Il suffit de jeter un œil à l'offre en Suisse et peut-être dans les pays voisins pour avoir l'embarras du choix. Bien que le paysage des festivals européens se soit quelque peu réduit en raison de la pandémie de coronavirus, le nombre d'offres se compte par centaines. Des festivals d'élite traditionnels qui visent à réunir la crème de la crème aux concepts alternatifs populaires, l'offre est vaste. Alors, où aller si vous ne souhaitez pas passer votre temps libre exclusivement avec un bon livre, au bord de l'eau ou à la montagne, ou succomber aux tentations des services de streaming, devenus depuis longtemps extrêmement compétitifs ? Attendez-vous à des expériences exceptionnelles avec les recommandations suivantes issues du monde de la musique classique.

Depuis Zurich, il est tout naturel de se rendre au lac des Quatre-Cantons pour assister au programme estival du Lucerne Festival. Vous en avez entendu parler ? Bien sûr, car depuis 26 ans, Michael Haefliger et son équipe font du KKL, centre de culture et de congrès, un haut lieu des festivals internationaux. Ceux qui souhaitent se mesurer aux plus grands orchestres du monde peuvent y découvrir les Philharmoniques de Berlin et de Vienne, le Concertgebouw d'Amsterdam et la Scala de Milan, tous en compétition pour les honneurs, tout en se mesurant à l'orchestre du festival, qui fait l'envie du monde musical depuis 2003.

Cet été marque également un changement important : Haefliger transmettra la direction artistique à son successeur, Sebastian Nordmann, à la fin de l'année. Nordmann, qui garde encore ses cartes secrètes, célèbre cette transition avec un programme raffiné, dénué de toute sentimentalité, centré sur l'art de dire au revoir et répondant à la question de savoir si une fin ouverte est vraiment une fin.

Ceux qui apprécient les opéras de qualité festivalière sont au bon endroit depuis plus de cent ans aux deux rivaux de Lucerne, Bayreuth et Salzbourg. Le Festival de Bayreuth, le plus ancien et toujours le plus discuté de tous, a récemment ouvert ses portes progressivement, repoussant le culte autrefois souvent rébarbatif de Richard Wagner. Néanmoins, nul ne peut échapper à la magie du Festspielhaus, conçu par Wagner lui-même et qui dominera bientôt la ville franconienne pendant 150 ans, même si une nouvelle dispute embarrassante fait rage actuellement concernant sa rénovation et le financement du fleuron culturel allemand.

Quiconque parviendra à obtenir des billets – grâce aux réservations en ligne, l'attente n'est plus forcément longue – devra faire preuve d'une certaine « endurance ». La première des « Maîtres chanteurs de Nuremberg », pour laquelle Matthias Davids, comédien et comédien professionnel, a été engagé, devrait durer plus de six heures.

Plus confortables et mieux climatisées, mais pas forcément plus courtes, les salles de festival situées dans la magnifique vieille ville de Salzbourg offrent des sièges plus confortables et mieux climatisés. Cet été, le directeur artistique de la ville, Markus Hinterhäuser, s'attaque aux conséquences et aux excès de l'action politique dans un contexte très contemporain, sous le leitmotiv du « pouvoir » dans des opéras tels que « Giulio Cesare » de Haendel et « Maria Stuarda » de Donizetti. En guise d'avertissement, le département théâtre projette simultanément une adaptation du docu-fiction de Karl Kraus « Les Derniers Jours de l'humanité ».

Si cela représente trop d'exercice mental pour une journée d'été, vous trouverez des divertissements plus divertissants dans le Vorarlberg voisin. Le Festival de Bregenz revient avec la production à succès de « Freischütz » de Weber par Philipp Stölzl sur la célèbre scène du lac. Vous ne serez mouillé que si le ciel est capricieux. Mais la vue depuis les tribunes en plein air sur le lac de Constance en soirée reste la fusion nature-culture la plus spectaculaire d'Europe centrale. Au Festspielhaus voisin, accessible en cas de mauvais temps (mais uniquement pour les catégories de billets les plus élevées), le festival présente également pour la première fois l'opéra captivant « Œdipe » du grand compositeur roumain George Enescu.

Bien sûr, nul besoin de voyager à l'étranger pour allier plaisir culturel et découvertes de la nature. De nombreux festivals suisses tirent leur attrait notamment du fait qu'ils attirent les visiteurs dans des lieux exceptionnels, loin de l'agitation urbaine, au cœur de paysages et de montagnes spectaculaires. Outre l'ambiance impressionnante, cela offre désormais un avantage géographique. De nombreux lieux de festival traditionnels de plaine commencent seulement à s'adapter progressivement aux étés de plus en plus chauds. C'est un peu naïf ; après tout, cela pourrait placer certains devant un choix radicalement différent : une piscine ne serait-elle pas plus adaptée ?

Ce ne sont encore que les sombres prédictions des pessimistes. À tous égards, de nombreux classiques du monde des festivals suisses ont toujours visé haut. À Verbier, à près de 1 500 mètres d'altitude, le festival se consacre à la promotion de jeunes musiciens depuis 1994. Concepts dramatiques sophistiqués et explications du monde sont volontiers laissés aux concurrents estivaux ; ici, tout est question d'art. Et il est toujours étonnant de constater la densité et l'abondance de grands noms établis qui côtoient ou alternent avec de jeunes artistes prometteurs pendant deux semaines et demie jusqu'au début du mois d'août.

Il y a aussi ici un orchestre du festival et d'autres ensembles, qui constituent depuis longtemps un tremplin important pour les musiciens d'orchestre en herbe de moins de 30 ans. Cette année, les programmes du Verbier Festival Orchestra sont élaborés avec, entre autres, deux connaissances zurichoises : Fabio Luisi, ancien directeur musical de l'opéra, et Paavo Järvi, directeur de la Tonhalle.

Le directeur musical zurichois célèbre d'ailleurs actuellement le 90e anniversaire de son célèbre compatriote, le compositeur Arvo Pärt, lors de son propre festival à Pärnu, en Estonie. Mais nul besoin de voyager si loin : fin août, Järvi sera l'invité du Menuhin Festival de Gstaad avec l'Orchestre de la Tonhalle et la violoncelliste Sol Gabetta. Là, comme à Lucerne, un changement important est imminent : Christoph Müller quittera son poste de directeur artistique après 24 saisons couronnées de succès.

La transition sera également au cœur du festival, mais différemment du Festival de Lucerne. Avant que le talentueux Daniel Hope, entre autres directeur musical de l'Orchestre de chambre de Zurich, ne poursuive le festival fondé par son mentor Yehudi Menuhin en 2026, un programme pluriannuel intitulé « Change » s'achèvera ce vendredi. Pour cette troisième année, il s'articulera autour du thème controversé de la « migration ».

Les nouveaux départs forcés ou volontaires à l'étranger, les ruptures biographiques, la question du foyer (ou du moins d'une patrie) sont des thèmes centraux dans tous les arts, au-delà des débats houleux de notre époque, notamment en musique. Après tout, Richard Wagner, réfugié politique, a composé la plupart de ses œuvres majeures en exil suisse, dont les « Maîtres chanteurs » mentionnés plus haut.

À Gstaad, l'objectif n'est pas seulement de présenter des œuvres d'exil et d'« émigration intérieure », mais aussi d'illustrer les conséquences très diverses de la migration à travers les biographies de nombreux artistes participants. L'exemple positif de Sol Gabetta démontre que la guerre, la misère et les déplacements sont les causes principales, mais pas les seules, de la migration : elle a quitté son Argentine natale pour des raisons artistiques et a trouvé un nouveau foyer en Suisse avec « M. Gabetta », son violoncelle qu'elle décrit elle-même comme parfois capricieux.

Gabetta fait partie depuis longtemps du nombre croissant de musiciens qui fondent leurs propres festivals de musique privés. Souvent lancés avec des amis, ils grandissent et s'imposent. À l'image du charmant festival de Solsberg, organisé par Gabetta en Argovie. Sa 20e saison vient malheureusement de s'achever, mais il y aura probablement une 21e édition. À l'instar du Boswiler Sommer, que la violoniste Julia Fischer et le violoncelliste de la Tonhalle Benjamin Nyffenegger ont redynamisé en juin. L'émotion d'une telle série d'événements se fera sentir cette année dès fin août au Festival de Brugg de l'excellent violoniste suisse Sebastian Bohren. Bohren souhaitait lancer sa propre petite série de concerts en 2024, mais dès sa deuxième année, le projet a déjà pris une ampleur considérable…

Depuis plus d'un demi-siècle, les Valaisans savent ce qui peut arriver lorsqu'une idée spontanée germe et mûrit. En 1972, lors de vacances à Ernen, le pianiste hongrois György Sebők décide : « Nous avons besoin d'un mélange de nature, d'art et d'amitié. » Ce qui a commencé comme des master classes s'est rapidement transformé en un événement plus vaste et durable. Aujourd'hui dans sa 52e saison, le Festival du Village Musical d'Ernen se déroule presque tout l'été : musique baroque, récitals de piano, concerts de jazz, lectures, musique orchestrale et de chambre. Ici aussi, le festival sait attirer des solistes de renom du monde entier pour ce séjour estival ; le caractère original et le charme très informel du programme ont été préservés.

Deux festivals grisons, qui semblent être les deux faces d'une même médaille, se concentrent également sur ces deux aspects. Curieusement, entre les deux se trouve un festival portant le nom de Wolfgang, qui évoque un prodige de la musique. Klosters Music accueille chaque année à partir de fin juillet des célébrités internationales, notamment le grand pianiste András Schiff. Juste à côté, le Festival de Davos a une ambiance plus jeune, même s'il fête lui aussi ses 40 ans cet été et les célèbre avec enthousiasme.

L'idée de base reste cependant la même : « Jeunes Artistes en Concert » reste le leitmotiv originellement créé par Michael Haefliger. Mais à Davos, cela représente bien plus qu'une simple plateforme pour les jeunes talents, comme presque tous les festivals s'en vantent désormais. Davos se veut aussi une cure de jouvence pour le festival lui-même. De nouveaux formats, que beaucoup remettent en question, sont ici expérimentés avec audace et liberté. Les plus audacieux peuvent s'immerger dans une capsule temporelle, assister à des concerts nocturnes, s'immerger dans le son lors de promenades sonores et, à l'occasion, aller nager. Le tout en toute décontraction, comme en vacances.