Op de tiende verjaardag van Ethereum zijn de promotors en investeerders in een feestelijke stemming

Eerst depressief, nu dolblij: net op tijd voor het tienjarig jubileum van Ethereum hebben de ontwikkelaars en investeerders van deze blockchain hun vertrouwen herwonnen.

Zoals altijd in de crypto-industrie bepaalt de prijsontwikkeling hoe positief de stemming, of het sentiment, op een bepaald moment is. En de prijs van Ether – de valuta van de Ethereum-blockchain – is al lange tijd teleurstellend. Maar de laatste tijd presteert hij goed, niet alleen in dollars, maar ook ten opzichte van de leidende valuta, Bitcoin, en zijn grootste concurrent, Solana, die door sommigen wordt beschouwd als de "Ethereum-killer".

Natuurlijk was er deze week een flinke tegenslag door de slechte economische cijfers uit de VS. Maar de vertraging van de Amerikaanse economie en arbeidsmarkt zou cryptovaluta op de middellange termijn juist een impuls kunnen geven: als risicovolle activa wordt hun koersontwikkeling sterk beïnvloed door de liquiditeit op de financiële markten. Bovendien is het nu veel waarschijnlijker geworden dat de Amerikaanse Federal Reserve de rente in september zal verlagen.

Naast de recente prijstrend zijn er nog meer belangrijke ontwikkelingen die erop wijzen dat Ethereum na Bitcoin de belangrijkste blockchain blijft en nu klaar is voor een flinke groeispurt.

Sinds de nieuwe Amerikaanse regering rechtszekerheid voor de sector beloofde, is er een ware goudkoorts ontstaan in de crypto-industrie, met name in de stablecoinsector. Er ontstaan veel nieuwe projecten en bedrijven, en de meesten kiezen voor de Ethereum-infrastructuur omdat deze het langst draait en zonder onderbrekingen, ondanks grote software-updates.

Het is te vergelijken met wanneer de IT-manager van een bedrijf besluit om de cloudservice van AWS te gebruiken: niemand zal haar kwalijk nemen dat ze voor de marktleider kiest.

Wat betekent dit voor beleggers? Ze kunnen erop vertrouwen dat Ether een lucratieve – zij het bijzonder volatiele – asset blijft. Degenen die beweren dat cryptovaluta slechts luchtfietserij zijn, zijn, althans in het geval van Ethereum, slecht geïnformeerd.

Duizenden gebruikers van de digitale infrastructuur – waaronder 's werelds grootste vermogensbeheerder BlackRock, het familiebedrijf van Trump en Sam Altmans startup World – betalen Ethereum-gebruikskosten. Dagelijks vinden er 500 miljoen transacties plaats op basis van kosten op Ethereum en zijn talloze partnerblockchains, zoals Arbitrum, Base, Linea en Optimism. Deze inkomsten komen ten goede aan Ethereum-beleggers.

Hoewel Ethereum en Bitcoin niet tegen elkaar uitgespeeld moeten worden, zijn ze daarvoor te verschillend. Toch nog even dit: Ether is momenteel een solidere investering dan Bitcoin, aangezien er jaarlijks minder nieuwe Ethers worden gecreëerd (stijging: 0,75 procent) dan Bitcoin (0,83 procent).

Degenen die hun Ether ook tegen rente investeren (d.w.z. door deze te staken in een exchange-traded product [ETP]) ervaren een soort winstcompressie die niet mogelijk is met een niet-productieve asset zoals Bitcoin. Bitcoin functioneert als digitaal goud en genereert, net als het fysieke edelmetaal, geen inkomsten.

De luidruchtige fans van de oudste blockchain zijn er tot nu toe echter veel beter in geslaagd om de absolute waarde van Bitcoin, 21 miljoen eenheden, te verkopen als de ultieme waardetoevoegende asset. Ook dit zou nu kunnen veranderen, aangezien Ether-fans zoals investeerder Tom Lee onlangs het potentieel van de asset hebben verkondigd op televisiezenders zoals CNBC.

Lee en anderen communiceren ook ambitieuze koersdoelen. Velen geloven dat Ether tijdens deze cyclus de grens van $10.000 zou kunnen doorbreken. Maar al deze voorspellingen zijn natuurlijk zeer onbetrouwbaar.

Als experts niet weten hoe de aandelenkoersen zich zullen ontwikkelen, kan niemand de koersen van cryptovaluta voorspellen. Zulke voorspellingen zijn hooguit nuttig als relatieve schattingen. Men zou bijvoorbeeld de volgende stelling kunnen wagen: als Bitcoin in de komende twaalf maanden verdubbelt, zal de risicovollere Ether waarschijnlijk verdrievoudigen.

Wie op zoek is naar hogere rendementen, vindt ook wat hij zoekt in het Ethereum-ecosysteem. Veel van de meest geavanceerde blockchainprojecten zijn gebouwd op Ethereum: omdat ze risicovoller zijn dan Ether, hebben ze ook een groter prijspotentieel. Als Bitcoin verdubbelt, zouden cryptovaluta zoals Arbitrum, Aave, Chainlink, Uniswap en andere in prijs kunnen toenemen.

Beleggers die via traditionele financiële instrumenten willen beleggen, kunnen via de ETP Explorer op de website van de Zwitserse beursaanbieder SIX een breed scala aan producten vinden, waarmee ze ook gediversifieerd in cryptoactiva kunnen beleggen.

Ether is echter, samen met Bitcoin, een van de weinige cryptovaluta's die langdurig aangehouden kunnen worden. Voor veel kleinere blockchains lijkt het nog steeds onzeker of ze op de lange termijn zullen overleven.