Trump verbijstert journalisten: waarom de Amerikaanse president het Witte Huis beklom

Dinsdag waren verslaggevers in het Witte Huis verrast. Plotseling liep de Amerikaanse president, samen met zijn entourage en architect James McCrery, rond op het dak van zijn ambtswoning. Een zeldzame aanblik. Hij besteedde bijna 20 minuten aan het inspecteren van het dak en de grond eronder, inclusief de nieuw aangelegde rozentuin. Maar waarom was Donald Trump daar getekend ? De verbaasde journalisten zochten meteen een gesprekje op: "Meneer de president, wat doet u daarboven?" De 79-jarige begon te kletsen: "Een wandelingetje maken!"

Trump legde vervolgens uit dat zijn bezoek aan het dak verband hield met de geplande nieuwe balzaal. Hij beweerde dat er niet genoeg ruimte was voor grote recepties in het Witte Huis. Daarom is hij van plan een balzaal te bouwen voor meer dan 600 mensen in de oostvleugel, waar momenteel het kantoor van de First Lady is gevestigd. De bouw zal naar verwachting ongeveer 200 miljoen dollar kosten en in september beginnen.

In een gesprek met verslaggevers legde Trump uit: "Dit is gewoon weer een manier om mijn geld aan dit land uit te geven." Alles wat hij doet, wordt door hem gefinancierd. Trump is vastbesloten om een blijvende indruk achter te laten, niet alleen politiek, maar ook op het gebouw. Eerder liet hij het Oval Office herinrichten met gouden versieringen en rococo-pracht . Donald Trumps voorgangers gaven daarentegen de voorkeur aan een eenvoudigere en minder weelderige stijl.

Hoewel het zeldzaam is, hebben verschillende presidenten zich in de loop der jaren op het dak van het Witte Huis gewaagd – en er zelfs geslapen. Om hernieuwbare energie te promoten, liet Jimmy Carter bijvoorbeeld in de jaren 70 zonnepanelen installeren op het dak van de West Wing. Deze werden echter tijdens Reagans ambtsperiode verwijderd. En in 1910 liet president William Howard Taft een slaapveranda op het dak bouwen om te ontsnappen aan de hete zomernachten in Washington.