Ze waren er zo zeker van: waarom mislukten de gesprekken tussen India en de VS?

Na vijf intensieve onderhandelingsrondes met Donald Trump hadden Indiase functionarissen er vertrouwen in dat ze een gunstige overeenkomst met de VS zouden kunnen bereiken. Volgens Reuters hintten ze zelfs in de pers dat de tarieven beperkt zouden kunnen worden tot 15 procent.

De verwachtingen waren hooggespannen – president Donald Trump zou de overeenkomst zelf aankondigen vóór de deadline van 1 augustus. Maar dat gebeurde niet. In plaats daarvan kreeg India te maken met een onverwachte tariefverhoging naar 25 procent. Bovendien dreigden er sancties vanwege de enorme Indiase olie-import uit Rusland.

Terwijl Trump akkoorden sloot met Japan en de EU en Pakistan zelfs betere voorwaarden bood, bleef India in de kou staan. Interviews van Reuters met vier Indiase en twee Amerikaanse overheidsfunctionarissen onthulden eerder niet-gepubliceerde details over de geplande overeenkomst en de redenen waarom de onderhandelingen mislukten ondanks overeenkomsten op de meeste niveaus. Beide partijen verklaarden dat een combinatie van politieke misrekeningen, gemiste signalen en teleurstelling de overeenkomst deed ontsporen.

De Indiase premier Narendra Modi, die in februari Washington bezocht, stemde ermee in om uiterlijk in het najaar van 2025 een akkoord te bereiken en de bilaterale handel tegen 2030 meer dan te verdubbelen tot 500 miljard dollar. Om het handelstekort van 47 miljard dollar te dichten, heeft India toegezegd om maximaal 25 miljard dollar te investeren in Amerikaanse energie en de wapenimport te verhogen.

Maar onderhandelaars geven nu toe, volgens Reuters, dat India overmoedig werd nadat Trump een "belangrijke" aanstaande deal aankondigde, en interpreteerden dit als een teken van een reeds veilige overeenkomst. Modi intensiveerde vervolgens zijn verzet tegen de Amerikaanse eisen, met name op het gebied van landbouw. Trumps aanpak van het conflict met Pakistan wekte ook wrevel. Als gevolg daarvan werd er nooit een volledige overeenkomst bereikt. Desondanks blijft de hoop bestaan dat er alsnog een akkoord kan worden bereikt. Er zullen verdere gesprekken plaatsvinden.