Meer dan 10.000 Colombianen leven met maculaziekten zonder dat ze het weten.

Volgens de Nationale Oogheelkundige Stichting (Fundonal) en Bayer lijden duizenden Colombianen aan ongediagnosticeerde maculadegeneratie. Volgens een verklaring en een recente gebeurtenis over dit onderwerp leven meer dan 10.000 mensen in het land met aandoeningen die het centrale deel van het netvlies aantasten en kunnen leiden tot onomkeerbaar verlies van het centrale zicht.

Uit een rapport van de Wereldgezondheidsorganisatie blijkt dat wereldwijd meer dan 11,9 miljoen mensen matige of ernstige, vermijdbare visuele beperkingen hebben als gevolg van ziekten zoals diabetische retinopathie, glaucoom of trachoom. In Colombia wordt deze situatie verergerd door onderdiagnostiek, zelfs bij mensen met risicofactoren zoals diabetes of hoge leeftijd.

"Progressief verlies van gezichtsvermogen treedt vaak in stilte op en in de meeste gevallen hebben patiënten tegen de tijd dat ze een arts raadplegen al aanzienlijke en onomkeerbare schade", aldus de gezamenlijke verklaring van Fundonal en Bayer. Deze situatie heeft niet alleen gevolgen voor de kwaliteit van leven van patiënten, maar vormt ook een toenemende belasting voor de gezondheidszorg en de economie van het land.

Een van de grootste uitdagingen die de organisaties signaleren, is de beperkte capaciteit voor vroege diagnose in Colombia. Dit komt onder andere door het tekort aan specialisten in afgelegen gebieden, het gebrek aan adequate apparatuur voor het opsporen van ziekten zoals diabetisch maculaoedeem of leeftijdsgebonden maculadegeneratie, en een laag bewustzijn van het belang van ooggezondheid.

"Het grootste probleem is niet alleen dat patiënten geen medische hulp zoeken, maar ook dat veel huisartsen en oogartsen niet over de apparatuur beschikken om deze aandoeningen te identificeren ", aldus dr. Juan Pablo Rodríguez, woordvoerder van de National Ophthalmology Foundation. De organisatie werkt aan gemeenschapsprogramma's en oogklinieken om deze aandoeningen in een vroeg stadium op te sporen.

In Colombia is 27 procent van de bevolking ouder dan 50 jaar, een groep waar maculadegeneratie het vaakst voorkomt. Diabetische retinopathie treft bijvoorbeeld ongeveer 20 mensen per 100.000 inwoners, volgens gegevens van het Ministerie van Volksgezondheid. De werkelijke cijfers kunnen echter hoger liggen vanwege onderrapportage.

Tijdens het evenement werd ook de economische impact van deze ziekten besproken, zowel voor gezinnen als voor het zorgsysteem. Juan Salcedo, Access Manager bij Bayer, merkte op dat "de lage prioriteit van deze ziekten het systeem ten koste gaat van productiviteit en middelen", en riep op tot de integratie van innovatieve diagnostische technologieën en therapieën in zorgpaden om een ​​eerlijke en duurzame toegang te garanderen.

Fundonal en Bayer waren het erover eens dat er dringend overheidsbeleid moet worden gevoerd dat gericht is op preventie en vroege diagnose, met als doel de kwaliteit van leven van patiënten te verbeteren en de belasting van de gezondheidszorg te verlichten.

DIGITAAL BEREIK REDACTIONEEL