Op Cyprus: ‘tragedie’ en ‘verwoesting’ na dodelijke branden
Temperaturen tot 44°C en harde wind hebben het eiland Cyprus in een vuurstorm veranderd. Twee mensen zijn omgekomen en twaalf anderen zijn gewond geraakt bij de branden die sinds woensdag 23 juli in het zuiden van het eiland woeden.
"Dit is een enorme ramp, een tragedie waarvan de gevolgen moeilijk te overzien zullen zijn", klaagt de krant O Phileleftheros , die de krant van die dag als kop aanhaalt met de "nachtmerrieachtige uren" die het eiland Aphrodite doormaakt. "De vlammen laten verwoesting en onbeschrijfelijke pijn achter", benadrukt de krant.
Bosbranden braken uit aan de rand van Limassol, de op één na grootste stad van het land, en verwoestten meer dan 100 vierkante kilometer land en 20 dorpen. "De grote vraag is waarom de dodelijke vuurstorm, die eergisteren begon in het bergachtige gebied van Limassol en Ypsonas bereikte, niet kon worden bedwongen", vraagt het toonaangevende Cypriotische dagblad.
"Simpel gezegd speelt de kwestie van het beheer vanaf de vroege woensdagmiddag tot laat in de avond, met een tragisch verlies van twee mensenlevens, tientallen verwoeste huizen en een van de zwartste bladzijden in de geschiedenis van Cyprus in termen van verwoestende branden", legt O Phileleftheros uit.
De autoriteiten en brandweerkorpsen krijgen veel kritiek te verduren. "Dankzij gepubliceerde beelden toonden burgers brandweerlieden in hun voertuigen, inactief, terwijl huizen in vlammen opgingen", schrijft de krant. De brandweercommandant verklaarde dat de oorzaak waarschijnlijk crimineel was, maar verschillende kranten op het eiland wijzen op de verantwoordelijkheid van de staat.
"Hoewel de regering van mening is dat dit niet het moment is om de verantwoordelijken voor de dodelijke brand die dorpen in de bergachtige regio van Limassol verwoestte, te zoeken, zijn de verantwoordelijkheden ondraaglijk", aldus O Politis , dat in de editie van vandaag de kop "Volkswoede tegen onverantwoordelijke staat" draagt.
"De eerste berichten wijzen op een strategie die erop gericht is de verantwoordelijkheid te begraven onder de as en de immense duisternis die de dodelijke vlammen op aarde achterlaten", beschuldigt de krant. De branden breken elke zomer uit op dit eiland in de oostelijke Middellandse Zee, dat bijzonder kwetsbaar is voor de gevolgen van klimaatverandering.
