Fitnessster raakt vanaf haar middel verlamd na tekenbeet... terwijl de VS te maken krijgt met de ergste uitbraak ooit
Gepubliceerd: | Bijgewerkt:
Ze had net haar 'droomlichaam' bereikt als beginnende fitnessinfluencer.
Maar Maria Palen, 31, uit Californië , vertelde hoe haar leven op zijn kop kwam te staan nadat ze door een tekenbeet vanaf haar middel verlamd raakte.
De brunette had in eerste instantie last van ontstekingen en gewrichtspijnen. Daarom stapte ze over op een plantaardig dieet en begon ze meer te sporten om haar gezondheid weer op de rails te krijgen.
Haar symptomen verergerden echter in plaats van verbeterden en de pijn werd zo hevig dat ze in maart 2024 bedlegerig werd.
De chemisch ingenieur, die meer dan 20.000 volgers heeft op Instagram, kon dagelijkse taken zoals het vergrendelen van haar telefoonscherm of het openen van een blikje tonijn niet meer uitvoeren.
Nadat ze een functionele arts had bezocht, kreeg ze de diagnose babesiose, een ziekte die wordt veroorzaakt door parasieten die rode bloedcellen infecteren. De ziekte wordt vaak overgedragen via de beet van een geïnfecteerde teek.
Maria's verhaal komt op een moment dat experts zeggen dat dit het ergste tekenseizoen ooit is , omdat de winter in de VS milder was en er meer dieren in leven waren die als gastheer voor teken konden dienen.
De fitnessfanaat vermoedt dat ze jaren geleden tijdens een wandeling of een dagje buiten zijn gebeten is door een teek en dat ze zich niet bewust was van de infectie.
Maria kreeg medicijnen om de parasiet uit te roeien, maar in oktober 2024 kreeg ze last van pijn in haar stuitje. Deze pijn was zo hevig dat ze niet meer kon zitten.
Ze had net haar 'droomlichaam' bereikt als beginnende fitnessinfluencer. Maar Maria Palen, 31, uit Californië, vertelde hoe haar leven op zijn kop kwam te staan nadat een tekenbeet haar vanaf haar middel verlamde.
Maria werd met spoed naar de eerste hulp gebracht en kreeg pijnstillers, maar haar symptomen verergerden en al snel was ze gevoelloos en verlamd vanaf haar middel tot aan haar knieën.
Ze zei: 'Ik heb geen idee [wanneer ik de tekenbeet heb gehad].
'Ik denk dat het zo erg is geworden omdat [de beet en de infectie] zo lang onopgemerkt bleven, omdat ik niet eens wist dat ik het had.
'Ik denk dat als ik het eerder had ontdekt, het niet in dit stadium was beland.
'Het hele jaar 2024 had ik zoveel pijn dat ik simpele taken moeilijk kon uitvoeren.
'Mijn duim deed zoveel pijn en was zo opgezwollen en ontstoken dat ik mijn telefoon moeilijk kon vergrendelen.
'Basisdingen zoals 's ochtends mijn tanden poetsen, een blikje tonijn openen en autorijden deden pijn.
'Ik kon niet meer naar de sportschool. Ik woog 66 kilo toen ik zwaar tilde, en toen viel ik meteen af naar 57 kilo. Dat gewicht ben ik binnen drie weken dat ik aan bed gekluisterd was, kwijtgeraakt.'
Het verhaal van Maria komt op een moment dat experts zeggen dat dit jaar het ergste tekenseizoen ooit is, vanwege een mildere winter in de VS, waardoor er meer dieren in leven zijn die als gastheer voor teken fungeren.
Na een bezoek aan een functionele arts werd bij haar babesiose vastgesteld, een ziekte die wordt veroorzaakt door parasieten die rode bloedcellen infecteren, en die vaak wordt overgedragen via de beet van een geïnfecteerde teek.
Maria krijgt momenteel acht uur per week fysiotherapie en hoopt dat ze op een dag weer gevoel in haar benen krijgt.
Maria reflecteert op de impact van de ziekte op haar leven en zegt: 'Ik ben eraan gewend om om 4 uur 's ochtends wakker te worden, naar de sportschool te gaan en daarna te gaan werken.
'Ik ben gewend aan een druk leven, dus het is mentaal zwaar omdat ik niet alle dingen kan doen die ik leuk vond.
'Ik moet het op zijn beloop laten. Hopelijk genezen de zenuwen en kan ik mijn oude leven weer oppakken.
'Ik verveel me nu omdat ik niet echt uitga. Het was wennen. Ik probeer zo positief mogelijk te blijven, gewoon omdat het helpt bij het genezingsproces.
'Ik probeer te kijken naar de kleine overwinningen. Ik krijg na zes maanden weer wat beweging in mijn benen.
'Ik bekijk het dag voor dag, probeer positief te blijven en bid dat ik volledig herstel, maar de toekomst is onzeker.
'Het moeilijkste is dat ik niet weet of ik volledig zal herstellen.'
Maria krijgt momenteel acht uur per week fysiotherapie en ergotherapie en hoopt dat ze op een dag weer gevoel in haar benen zal krijgen.
Het aantal gevallen van babesiose bij mensen is in de VS in tien jaar tijd meer dan verdubbeld. Volgens sommigen heeft deze trend te maken met klimaatverandering en het vrijmaken van meer land voor ontwikkeling.
Jaarlijks worden er officieel slechts 2.500 gevallen vastgesteld, maar wetenschappers waarschuwen dat veel gevallen waarschijnlijk onopgemerkt blijven, omdat artsen niet weten hoe ze hierop moeten testen.
Het aantal infecties neemt toe in het middenwesten, het noordoosten en het westen. Het komt het meest voor in de zomermaanden, wanneer teken actief zijn.
Onderzoekers van de Universiteit van Californië in Riverside zeggen dat ze voor het eerst het eerste hoogwaardige genoom hebben ontrafeld van een van de microben die verantwoordelijk is voor de ziekte.
Zij zeggen dat dit zal helpen bij de ontwikkeling van hulpmiddelen om de ziekte te diagnosticeren en nieuwe behandelingen voor de ziekte, die ook orgaanfalen en een vergrote milt en lever kan veroorzaken.
Babesia zijn eencellige organismen die normaal gesproken tussen teken en herten circuleren, maar mensen via tekenbeten kunnen besmetten.
Patiënten vertonen één tot zes weken na de beet symptomen die in eerste instantie lijken op malaria, waaronder koorts, hoofdpijn en spierpijn.
De ziekte van Babesios wordt veroorzaakt door microben die worden overgedragen door de hertenteek (links) en de winterteek (rechts). De eerste is actief in de zomermaanden, terwijl de laatste in de herfst tevoorschijn komt.
De bovenstaande kaart toont de staten in de VS die gevallen van babesiose hebben gemeld en de prevalentie van de ziekte. De ziekte is endemisch in staten in het noordoosten, middenwesten en westen, en is ook in het zuiden vastgesteld.
Deze grafiek, aangeleverd door de CDC, laat zien hoeveel gevallen van babesiose er in de VS per jaar zijn geregistreerd. In 2011 waren er iets meer dan 1000 gevallen, maar inmiddels is dit aantal gegroeid tot 2500.
Maar in ernstige gevallen kunnen ze leiden tot orgaanfalen, een gezwollen milt of lever en bloedarmoede, veroorzaakt door de ziekteverwekker die rode bloedcellen vernietigt.
Schattingen suggereren dat ongeveer 0,5 procent van alle patiënten aan de ziekte overlijdt. Maar onder ouderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem kan het sterftecijfer oplopen tot 20 procent.
De ziekte kan behandeld worden met de antibiotica en anti-parasietmedicijnen azitromycine en atovaquone.
Volgens het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) krijgen jaarlijks ongeveer 2.500 mensen de diagnose van de infectie. Tien jaar eerder waren dat er nog maar iets meer dan 1.000.
Maar de afgelopen jaren heeft het agentschap gewaarschuwd dat de ziekte steeds vaker voorkomt in acht van de tien staten waar de infectie wordt gemonitord, vooral in het noordoosten.
Maar veel gevallen worden gemist omdat patiënten mogelijk een co-infectie met de ziekte van Lyme hebben. Deskundigen zeggen ook dat hoewel de meeste artsen op de hoogte zijn van de ziekte van Lyme, minder mensen op de hoogte zijn van babesiose of de waarschuwingssignalen waarop ze moeten letten.
Bij gezonde mensen die besmet raken, is de kans klein dat ze symptomen ontwikkelen.
Volgens wetenschappers van Columbia University overlijdt ongeveer 20 procent van de oudere patiënten die de ziekte oplopen, aan de ziekte.
Er zijn twee soorten microben die de ziekte veroorzaken: Babesia microti, die in de zomermaanden door de hertenteek wordt verspreid, en B. duncani, die in de herfst en vroege winter door de winterteek wordt verspreid.
Voor hun studie analyseerden de onderzoekers voor het eerst de genetica achter B. duncani.
Ze bouwden ook de 3D-structuur ervan met behulp van een computer. Daaruit bleek dat deze sterk leek op de parasiet die malaria of Plasmodium falciparum veroorzaakt.
Volgens hen heeft dit mogelijk geholpen bij het ontwikkelen van manieren om immuniteit te omzeilen.
Het CDC maakte in 2023 bekend dat het aantal gevallen in acht van de tien staten waar tussen 2011 en 2019 gevallen van babesiose werden gemeld, steeg. De stijging bedroeg 25 procent.
Tegelijkertijd steeg het aantal gevallen van de ziekte van Lyme – wat verward kan worden met de ziekte – met 44 procent.
De ziekte werd ook endemisch in drie nieuwe staten: Maine, New Hampshire en Vermont.
Vroeger werd de ziekte alleen als endemisch beschouwd in Connecticut, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York, Rhode Island en Wisconsin.
Babesiose werd voor het eerst in 1969 in de VS vastgesteld.
Daily Mail
