Is arseen in rijst iets om je zorgen over te maken? Wat je moet weten
Of u nu van sushi geniet, uw baby rijstpap geeft of zich tegoed doet aan een rijstpudding, het is niet moeilijk te begrijpen waarom rijst een van de populairste voedingsproducten ter wereld is.
Maar nieuw onderzoek laat zien dat dit geliefde graansoort mogelijk verontreinigd is met arseen , een giftig element dat in verband wordt gebracht met ernstige gezondheidsrisico's, waaronder vertragingen in de ontwikkeling van de hersenen, kanker en hartziekten.
Dat komt doordat rijst het unieke vermogen heeft om arseen te absorberen, waardoor de concentraties ervan tot wel tien keer hoger kunnen zijn dan die in andere granen zoals tarwe. De manier waarop rijst wordt verbouwd, speelt een grote rol: wanneer rijst wordt verbouwd op overstroomde velden, zorgt de drassige grond ervoor dat arseen beter oplosbaar is en gemakkelijker door de plant kan worden opgenomen, zo blijkt uit onderzoek .
Kan het dan zo slecht voor je zijn als het in veel voedingsmiddelen zit?
"Arseen komt in rijst en water voor in een anorganische vorm. Anorganisch arseen is een giftige chemische stof", legt Molly Kile uit, milieu-epidemioloog aan de Oregon State University.
"Maar over het algemeen hangt de schade die het kan veroorzaken aan de menselijke gezondheid af van de hoeveelheid – en hoe lang – die iemand eraan is blootgesteld. Het zijn dus de hoeveelheid en de duur van de blootstelling aan anorganisch arseen die bepalen hoe groot het gezondheidsrisico is."
Langdurige blootstelling aan anorganisch arseen, zei ze, wordt in verband gebracht met een hoger risico op verschillende ernstige gezondheidsproblemen, waaronder kankersoorten zoals huid-, blaas- en longkanker, maar ook diabetes type 2 en vroeggeboorte.
Verhaal gaat verder onder advertentie
Health Canada en het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek classificeren arseen als een kankerverwekkende stof. De toxiciteit ervan hangt echter af van het type: anorganisch arseen is de meest zorgwekkende vorm voor de menselijke gezondheid en komt vaker voor in water en rijst dan in fruit.
"Anorganisch arseen vormt een groter risico voor de menselijke gezondheid dan organische vormen van arseen. Langdurige blootstelling (gedurende vele jaren of decennia) aan zeer hoge concentraties anorganisch arseen wordt geassocieerd met een verhoogd risico op kanker en andere schadelijke gezondheidseffecten", aldus Health Canada op haar website .
Ontvang elke zondag het laatste medische nieuws en de laatste gezondheidsinformatie.
Maar in tegenstelling tot de VS hanteert Canada dwingende limieten voor de hoeveelheid anorganisch arseen die aanwezig mag zijn in rijst die aan consumenten wordt verkocht. Zo mag witte rijst maximaal 0,2 ppm (parts per million) anorganisch arseen bevatten, terwijl bruine rijst maximaal 0,35 ppm mag bevatten.
Verhaal gaat verder onder advertentie
Volgens het Amerikaanse Environmental Protection Agency is één deel per miljard (ppb) ongeveer gelijk aan één druppel water in een zwembad.
Dus als we het hebben over 0,2 ppm, dan komt dat neer op ongeveer 200 druppels arseen, gelijkmatig verdeeld over datzelfde zwembad. Bij 0,35 ppm kun je je ongeveer 350 druppels arseen in het zwembad voorstellen.
Arseen, gifstoffen gevonden in veelvoorkomende babyvoeding: consumentenrechtengroep
De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) heeft de hoeveelheid anorganisch arseen in rijstpap voor baby's gereguleerd en de toegestane hoeveelheid arseen beperkt tot 100 ppb. Health Canada heeft ook de hoeveelheid arseen in rijstpap voor baby's gereguleerd op dezelfde grens.
Ook al lijkt het een kleine hoeveelheid, gezien de giftigheid van arseen, toch kunnen deze kleine hoeveelheden significant zijn, vooral voor baby's, aldus Kile.
"Als een peuter en een volwassene allebei dezelfde kop rijst eten met 10 ppb arseen, krijgt de peuter drie keer zoveel arseen per kilo lichaamsgewicht binnen als de volwassene. Dat is een van de redenen waarom jonge kinderen kwetsbaarder zijn voor arseen: ze eten en drinken meer in verhouding tot hun grootte, wat leidt tot een hogere blootstelling aan hetzelfde voedsel of water," zei ze.
Verhaal gaat verder onder advertentie
Uit een nieuw rapport van Healthy Babies Bright Futures (HBBF) , een Amerikaanse non-profitorganisatie, blijkt dat in de VS verkochte rijst veel arseen bevat.
In haar recente rapport testte HBBF 145 rijstmonsters van verschillende retailers in de VS, waaronder zowel binnenlandse als geïmporteerde soorten. De bevindingen toonden aan dat arseen in 100 procent van de monsters aanwezig was, waarvan meer dan een kwart de federale norm voor rijstpap voor baby's overschreed .
Bruine rijst die in het zuidoosten van de VS is geteeld of is gelabeld als 'Geteeld in de VS' bevat de hoogste gemiddelde gehaltes aan zware metalen, aldus het rapport.
Volgens Kile bevat bruine rijst zoveel arseen omdat het zich in de grond en het water ophoopt in de buitenste lagen van de rijstkorrel (de lagen die bij bruine rijst intact blijven).
Verhaal gaat verder onder advertentie
"Deze buitenste laag wordt verwijderd tijdens de verwerking tot witte rijst. Bruine rijst behoudt deze buitenste laag. Bruine rijst bevat dus meer voedingsstoffen en vezels, die goed voor je zijn, maar bevat ook meer anorganisch arseen dan witte rijst. Het is dus een afweging," zei ze.
Uit het rapport bleek ook dat alternatieve granen, zoals quinoa, couscous en gerst, aanzienlijk minder zware metalen bevatten dan rijst. Voorgekookte rijst is handig, maar brengt potentiële risico's met zich mee vanwege een ongewoon giftige vorm van arseen, voegde het eraan toe.
Zware metalen gevonden in pure chocolade
"We hebben vier giftige zware metalen in rijst aangetroffen: arseen, cadmium, lood en kwik. Hoewel elke verontreiniging verschillende gezondheidseffecten heeft, kunnen ze bijdragen aan ernstige risico's zoals kanker, ontwikkelingsschade, waaronder verlies van IQ, en ophoping in het lichaam na verloop van tijd. Arseen werd in de hoogste concentraties aangetroffen, gevolgd door cadmium", aldus het rapport.
Verhaal gaat verder onder advertentie
Naast deze zorgen waarschuwde een onderzoek van mei in The Lancet Planetary Health dat stijgende koolstofdioxidegehaltes en temperaturen als gevolg van klimaatverandering leiden tot een toename van de hoeveelheid arseen in rijst. Dit kan leiden tot chronische gezondheidsrisico's, met name in regio's die sterk afhankelijk zijn van rijst.
Uit een onderzoek in Risk Analysis uit februari bleek bovendien dat Amerikanen die regelmatig bruine rijst eten, meer arseen binnenkrijgen. Jonge kinderen zijn hierbij extra kwetsbaar, omdat zij in verhouding tot hun lichaamsgewicht meer voedsel consumeren.
Hoewel de hoeveelheid arseen in de in Canada verkochte levensmiddelen over het algemeen laag is, geeft Health Canada aan dat er manieren zijn om de blootstelling eraan via voeding te verminderen.
Je kunt beginnen met het eten van gevarieerde, gezonde voeding, elke dag. Wissel ook je volkoren granen af – vertrouw niet alleen op rijst. Probeer ook eens opties zoals haver, gerst, quinoa of volkoren tarwe.
Verhaal gaat verder onder advertentie
Als u rijst kookt, kunt u extra water gebruiken (minimaal zes delen water op één deel rijst) en de rijst daarna afgieten. Zo verwijdert u een deel van het arseen, aldus Health Canada.
Voor baby's en jonge kinderen is het aanbieden van een breed scala aan voedzame eerste voeding essentieel. Als je met ijzer verrijkte babypap gebruikt, kies dan voor varianten met andere granen, niet alleen rijst. Health Canada raadt ook af om dranken op basis van rijst te gebruiken als melkvervanger voor kinderen jonger dan twee jaar.
Tips voor het zelf maken van babyvoeding
Kile gaf hetzelfde advies.
"Het goede nieuws is dat er stappen zijn die mensen kunnen nemen waarvan bewezen is dat ze de blootstelling aan arseen verminderen: eet gevarieerd, kook rijst in extra water en giet het af – net zoals je dat met pasta zou doen, en als je afhankelijk bent van bronwater, laat het dan testen op arseen", zei ze.
Arseen kan van nature in grondwater voorkomen in concentraties die veel hoger zijn dan in rijst. Alleen door het te testen, kunt u erachter komen of het in uw grondwater aanwezig is.
Verhaal gaat verder onder advertentie
Rijst kan nog steeds deel uitmaken van een gezond dieet, zei ze, omdat het een voedzaam basisvoedsel is. Zorg er wel voor dat je afwisseling toepast en spoel de rijst altijd af voordat je hem kookt.
"Op die manier profiteer je van de voordelen van rijst, terwijl je de potentiële risico's van arseen verlaagt", zei ze.
Arseengehalte te hoog voor drinkwater
Arseen, gifstoffen gevonden in veelvoorkomende babyvoeding: consumentenrechtengroep
