Zwangere, hersendode vrouw uit Georgia in leven gehouden dankzij abortusverbod in de staat
Een medisch hersendode zwangere vrouw in de Amerikaanse staat Georgia wordt in leven gehouden aan de beademing totdat haar baby geboren kan worden. Het verwijderen van de beademing van de patiënt zou volgens de staatswetten namelijk een illegale abortus zijn.
Adriana Smith, een 30-jarige moeder en verpleegster, verkeert sinds februari in een vegetatieve toestand. Artsen kunnen haar leven echter niet op humane wijze beëindigen vanwege de strenge anti-abortuswetgeving in Georgia, die van kracht werd na de baanbrekende uitspraak van het Hooggerechtshof om Roe v. Wade in 2022 te vernietigen .
Hoewel Smith officieel dood is, zal ze waarschijnlijk nog maandenlang aan de beademing moeten blijven tot haar baby veilig ter wereld kan komen.
De moeder van Smith, April Newkirk, vertelde in februari aan het nieuwsstation WXIA in Atlanta dat haar dochter last had van hevige hoofdpijn en dat ze meer dan drie maanden eerder was opgenomen in het Northside Hospital, maar dat ze weer werd ontslagen nadat ze medicijnen had gekregen.
De ochtend na haar vrijlating werd Smiths vriend wakker en zag haar naar adem happen. Hij belde de hulpdiensten. Het medisch personeel van het Emory University Hospital stelde vast dat ze bloedstolsels in haar hersenen had en verklaarde haar hersendood.
Newkirk zei dat Smith nu 21 weken zwanger is. Een voldragen zwangerschap duurt volgens het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zaken ergens tussen de 39 en 40 weken en zes dagen. Het verwijderen van haar beademingsbuizen en andere levensreddende hulpmiddelen zou de foetus waarschijnlijk doden.
Vanwege de vertrouwelijkheidswetgeving kan geen van beide ziekenhuizen commentaar geven op haar zaak, maar Emory gaf in een verklaring aan dat het "gebruikmaakt van consensus van klinische experts, medische literatuur en juridische richtlijnen om onze zorgverleners te ondersteunen bij het doen van individuele behandelingsaanbevelingen in overeenstemming met de abortuswetgeving van Georgia en alle andere toepasselijke wetten."
"Onze hoogste prioriteit blijft de veiligheid en het welzijn van de patiënten die we behandelen", zo luidde de conclusie.
Volgens Smiths familie zeiden haar artsen dat ze de apparaten die haar in leven houden niet meer kunnen uitzetten, omdat de abortuswetgeving in Georgia abortus verbiedt nadat er hartactiviteit bij de foetus is vastgesteld.
De wet werd in 2019 aangenomen, maar trad in 2022 in werking, wat de weg vrijmaakte voor staatsspecifieke abortusverboden. Momenteel zijn er twaalf staten die abortus in alle stadia van de zwangerschap verbieden, en drie, waaronder Georgia, verbieden het na ongeveer zes weken.
De Living Infants Fairness and Equality (LIFE) Act van Georgia staat abortus toe als de zwangerschap een bedreiging vormt voor het leven van de moeder. Abortus is ook toegestaan als de zwangerschap medisch zinloos is of het gevolg is van verkrachting of incest. In dat geval kan de zwangerschap tot 20 weken worden afgebroken – maar in beide gevallen is een politierapport vereist.
De familie van Smith, inclusief haar vijf jaar oude zoon, bezoekt haar regelmatig in het ziekenhuis, maar Newkirk vertelde WXIA dat er vocht rond de hersenen van de foetus zit en dat ze zich zorgen maken over de gezondheid van de foetus.
"Ze is zwanger van mijn kleinzoon. Maar hij is misschien blind, kan misschien niet lopen, overleeft het misschien niet als hij eenmaal geboren is," vertelde Newkirk aan de lokale krant.
Monica Simpson, directeur van de organisatie SisterSong, de belangrijkste aanklager in een juridische strijd tegen het abortusverbod van de staat, vertelde de Guardian dat de situatie van Smith ook vragen oproept over het recht van haar familie om beslissingen te nemen over haar medische zorg.
"Haar familie verdiende het recht om zelf beslissingen te nemen over haar medische beslissingen", zei Simpson. "In plaats daarvan hebben ze meer dan 90 dagen aan hertraumatisering, hoge medische kosten en de wreedheid van het niet kunnen oplossen en genezing teweegbrengen, moeten doorstaan."
Het plan is om Smith op de intensive care te houden totdat het kind buiten de baarmoeder kan overleven; volgens het American College of Obstetricians and Gynecologists worden ze vanaf ongeveer 24 weken als ‘levensvatbaar’ beschouwd.
globalnews
