Oto jak dobry sen pomaga mózgowi podejmować decyzje

Czasami nie możesz przestać o czymś myśleć lub jesteś czymś tak zajęty, że całkowicie cię to pochłania. Twoje myśli krążą w kółko i po prostu nie możesz tego rozgryźć. W takich momentach twój mózg dosłownie potrzebuje odpoczynku. Nie musisz rozwiązywać tego od razu; czasami wystarczy po prostu odpuścić na chwilę i wrócić do tego następnego dnia ze świeżą perspektywą.

Okazuje się również, że naukowo prawdziwe jest stwierdzenie, iż po przespanej nocy możemy lepiej o czymś myśleć: podczas snu w mózgu zachodzą różne procesy, które pomagają nam uzyskać lepszy obraz sytuacji i ostatecznie podjąć bardziej przemyślaną decyzję.

Naukowcy z Uniwersytetu w Hamburgu doszli do tego wniosku po przeprowadzeniu eksperymentu z udziałem 90 osób badanych. Po czterech rundach uczestników, którzy byli monitorowani za pomocą urządzenia EEG podczas testu, poproszono o odpoczynek przez dwadzieścia minut. Niektórzy zamknęli oczy tylko na chwilę, inni zapadli w lekki sen (faza snu N1), a niektórzy nawet osiągnęli głębszą fazę snu, tzw. N2.

Gdy zadanie zostało przedstawione ponownie po odpoczynku, efekt snu był duży. 70,6 procent uczestników miało „moment aha” podczas tej drugiej próby i odkryło ukryty wzór. Efekt był szczególnie wyraźny wśród tych, którzy osiągnęli sen N2: 85 procent z nich miało ten nagły wgląd. Dla porównania: spośród uczestników, którzy nie spali, tylko 55 procent miało taki jasny moment, a wśród tych, którzy mieli lekki sen – 63 procent.

Kluczowym elementem badań było poszukiwanie „momentu Eureka”: nagłego olśnienia, dzięki któremu po długich zmaganiach nagle w pełni rozumiemy jakiś problem lub koncepcję.

Naukowcy odkryli również związek między aktywnością mózgu podczas snu a momentem wglądu. Uczestnicy o bardziej stromym, tzw. nachyleniu widmowym – cecha wskazująca na głębszy sen – mieli znacznie więcej momentów „aha”.

Co dokładnie dzieje się w mózgu, że nagle możesz podejmować takie decyzje, nie jest do końca jasne. Naukowcy podejrzewają, że podczas głębszego snu N2 mózg osłabia pewne połączenia i reorganizuje sieci mózgowe. Prawdopodobnie tworzy to przestrzeń dla nowych połączeń, co jest dokładnie tym, czego potrzeba do kreatywnego lub nieoczekiwanego podejścia.

„To naprawdę fascynujące, że tak krótki sen może pomóc ludziom dostrzec powiązania, których wcześniej nie zauważali” – mówi badacz Nicolas Schuck o wynikach opublikowanych w czasopiśmie Scientias .

Główna badaczka Anika Löwe wyjaśnia: „Dopiero niedawno odkryliśmy, że „nachylenie widmowe” jest powiązane z procesami myślowymi podczas snu. To naprawdę „ekscytujące”, że bardziej strome nachylenie wydaje się być powiązane z większym wglądem po śnie i osłabieniem połączeń”. Strome nachylenie oznacza mniej „aktywności tła” w mózgu i bardziej skupione przetwarzanie, podczas gdy płaskie nachylenie wskazuje na bardziej destrukcyjną aktywność.

Świetnym wynikiem dla badaczy jest to, że uczucie, które miało wielu ludzi, zostało teraz faktycznie potwierdzone: „Wiele osób zna uczucie, że nagle rozumieją coś ważnego po krótkiej drzemce . To wspaniale, że teraz mamy nie tylko te osobiste doświadczenia, ale także twarde dane i wstępne wskazówki dotyczące tego, co dzieje się w mózgu” — mówi badacz Löwe.

Według niego, wyniki dobrze wpisują się w to, co ludzie z sektora kreatywnego podejrzewali od jakiegoś czasu. „Kiedy powiedziałem ludziom wokół mnie o badaniu, zwłaszcza ludziom kreatywnym, byłem zdumiony, jak mocno się w nim rozpoznali. Wielu powiedziało, że po krótkiej drzemce przeżyli przełom twórczy” – mówi Löwe.

Drzemka nie tylko służy relaksowi, ale także pomaga podejmować mądrzejsze decyzje.