Após seu próprio diagnóstico de câncer de pele, este homem da Colúmbia Britânica agora está trabalhando para manter outras pessoas protegidas dos raios ultravioleta

Era apenas uma pintazinha estranha.

Jake MacDonald, de Penticton, Colúmbia Britânica, não tinha pensado muito nisso, mas quando sua avó notou uma pinta em sua perna esquerda, ela sugeriu que ele a examinasse.

"Uma das minhas pintas tinha um diâmetro um pouco estranho", disse ele à apresentadora da Rádio West da CBC, Sarah Penton.

"As bordas também eram um pouco irregulares. Parecia estranho."

Seguindo o conselho de seu ente querido, ele consultou um médico logo depois e descobriu que tinha melanoma — um tipo de câncer de pele.

"Foi definitivamente uma surpresa."

De acordo com a Melanoma Canada , as taxas de melanoma triplicaram nos últimos 30 anos. O câncer é mais comumente causado pela exposição excessiva à radiação UV, seja do sol ou de fontes artificiais, como câmaras de bronzeamento artificial.

Embora MacDonald tenha removido o câncer e agora tenha uma saúde impecável, ele recentemente lançou um negócio para ajudar a proteger outras pessoas — fazendo roupas que bloqueiam os raios solares.

MacDonald sempre gostou de praticar esportes e passar tempo ao ar livre. Mas quando recebeu o diagnóstico em 2018, aos 24 anos, ficou nervoso com a exposição da pele aos raios solares.

"Enquanto o sol estiver brilhando, com certeza vou pensar nisso, porque preciso me proteger do sol a todo momento... principalmente morando em um lugar como Okanagan."

Práticas seguras incluem evitar o sol durante seu pico, entre 11h e 15h, usar protetor solar de amplo espectro FPS 50+ resistente à água, usar óculos de sol envolventes com proteção UVA/UVB e um chapéu de aba larga e usar roupas com proteção solar que cubram o máximo de pele possível, de acordo com a Melanoma Canada.

É aí que entra MacDonald.

Tendo deixado seu emprego no setor bancário no ano passado, ele buscava uma carreira pela qual fosse apaixonado. Então, encontrou uma lacuna no mercado de vestuário que sentiu que poderia preencher.

Fator de proteção ultravioleta

Há apenas algumas semanas, com a ajuda de doadores do Kickstarter, MacDonald lançou a Enjoy the Vu, que vende roupas com FPS — também conhecido como fator de proteção ultravioleta. Seus produtos têm classificação FPS 50+, que é a classificação mais alta e a mais protetora que as roupas podem ter. Roupas com FPS 50+ bloqueiam pelo menos 98% dos raios UV que atingem a pele, de acordo com a Fundação Canadense do Câncer de Pele.

Para contextualizar, a fundação sugere que uma camiseta branca típica tem uma classificação FPS de cerca de cinco .

O Dr. Jason Rivers, professor clínico de dermatologia na UBC e ex-presidente da Associação Canadense de Dermatologia, disse que a proteção solar das roupas varia dependendo do tecido.

"Os tecidos UPF são projetados para manter sua capacidade de proteção em diferentes condições", disse ele.

Rivers disse que medidas preventivas como essa e a detecção precoce salvarão vidas.

No momento, há apenas um estilo: polos de golfe de manga comprida, em três designs coloridos, fabricados na China e testados em laboratório para garantir a proteção contra raios ultravioleta (FPU). Ele também tem alguns bonés chegando em breve. Na época da publicação, ele disse que eles ainda estavam sendo testados para garantir a proteção contra raios ultravioleta (FPU).

MacDonald disse que usava roupas com proteção UV antes de começar a empresa, mas queria algo com um pouco mais de estilo.

"Acho que a ideia era criar essas roupas para mim. Sou jovem, então gosto de usar roupas um pouco mais divertidas, com estampas divertidas e tudo mais, mas descobri que não havia muito disso em roupas com proteção solar.

Ele disse que, embora a seleção seja limitada no momento, quando puder avaliar a demanda por seus produtos, ele espera lançar mais alguns estilos, incluindo opções para mulheres e crianças.

O trabalho de MacDonald não se limita ao seu negócio; ele disse que também usa as redes sociais para compartilhar sua história e conversar com amigos e clientes sobre os malefícios da exposição aos raios UV sempre que possível. Ele tem colaborado com a campanha Practice Skintimacy da Merck, educando outras pessoas sobre o melanoma.

"Começou como se eu fosse apenas uma pessoa que fazia roupas para mim, mas evoluiu para ser uma voz em prol do câncer de pele", disse ele.