Eu pensei que estava exausto... os médicos descobriram que eu tinha uma doença cardíaca mortal escondida atrás do cansaço diário

Com apenas 26 anos, Rachel Freedman tinha a resistência de alguém na casa dos 50.

A estudante de pós-graduação de Nova York precisava recuperar o fôlego depois de subir as escadas do metrô, ir ao supermercado e até tomar banho. Em caminhadas com amigos, ela se sentia "como se um gorila" estivesse sentado em seu peito enquanto lutava para acompanhar o ritmo.

Freedman presumiu que ela só precisava perder peso e começou a se exercitar mais para recuperar sua energia.

Mas depois de ser levado às pressas para o hospital em maio de 2019 por um problema não revelado, um eletrocardiograma (ECG) mostrou um ritmo cardíaco anormal.

Embora os médicos insistissem que "provavelmente não era grande coisa", a mãe de Freedman a incentivou a fazer mais exames.

Cardiologistas da NYU Langone Health realizaram um ecocardiograma, um ultrassom do coração, e descobriram uma cardiomiopatia hipertrófica obstrutiva (CMH), que faz com que as paredes do coração engrossem lentamente e bloqueiem o fluxo sanguíneo.

Essa condição genética, que ocorre uma em cada 500 pessoas, geralmente não causa sintomas, fazendo com que milhares de pacientes não saibam que a têm até sofrerem insuficiência cardíaca ou parada cardíaca.

É também a principal causa de mortes cardíacas súbitas em jovens, que aumentaram nos EUA .

Freedman, agora com 32 anos, disse: "Eu não fazia ideia do que era. Como eu poderia ter isso e não saber?"

As mortes por ataque cardíaco aumentaram nos EUA, com pesquisas recentes de Harvard sugerindo um aumento de 17% nos anos seguintes à pandemia de Covid.

Esses pesquisadores descobriram que muitos desses ataques ocorreram em casa, sugerindo que os sintomas ou precursores foram "perdidos" até que fosse tarde demais.

Os médicos disseram a Freedman que o músculo cardíaco dela tinha mais de 30 milímetros de espessura, três vezes mais do que o de uma pessoa saudável média, sugerindo que sua condição era avançada, apesar de ela ter apenas 26 anos.

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Isso geralmente acontece no septo, a parede que divide as duas câmaras inferiores do coração.

Isso congestiona a principal câmara de bombeamento do coração, fazendo com que ele trabalhe mais para transportar sangue por todo o corpo e desencadeando batimentos cardíacos irregulares que podem causar parada cardíaca.

Freedman logo começou a tomar medicamentos para diminuir a frequência cardíaca, diminuir o colesterol e relaxar o coração, incluindo betabloqueadores, anticoagulantes e estatinas.

Três meses depois, os médicos também implantaram um desfibrilador em seu peito, o que fez o coração passar de um ritmo irregular para um ritmo normal.

Apesar de perder 27 quilos em um ano para reduzir o estresse no coração, seus sintomas não melhoraram e ela "estava realmente limitada".

O Dr. Daniele Massera, cardiologista de Freedman, disse: "Ela só conseguia caminhar seis minutos na esteira. Aos 26 anos, era de se esperar muito mais. Ela estava tendo desmaios, apesar do tratamento médico."

'Rachel queria evitar a cirurgia a todo custo, mas se você desmaia e tem um diagnóstico de CMH, essa é uma situação de alto risco.'

Em agosto de 2020, 15 meses após o diagnóstico, Freedman foi submetida a uma miectomia septal, um tipo de cirurgia de coração aberto que visa remover uma porção do tecido cardíaco espessado. Geralmente, leva de três a quatro horas.

Após a cirurgia, Freedman completou quatro meses de reabilitação cardíaca, que normalmente envolve exercícios leves de cardio e força, além de educação sobre intervenções saudáveis ​​para o coração, como dieta e parar de fumar.

Quase cinco anos depois, Freedman consegue acompanhar as amigas nas caminhadas e subir escadas sem precisar parar para recuperar o fôlego. A dor no peito desapareceu e ela agora consegue caminhar pela Ponte do Brooklyn para chegar em casa em vez de pegar o metrô.

Ela também se casou em 2022 e está fazendo mestrado para se tornar orientadora educacional em uma escola de ensino médio.

Freedman disse: 'Para os meus médicos, eu dizia: "Vocês não só salvaram minha vida, como mudaram minha vida."'